Шрифт:
– Но ты немного выше прежнего, – сказал Джо.
– Вот и отлично, – ответил Луник. – Мне всегда хотелось немножко подрасти, а теперь в самый раз.
Все рассмеялись. Что ж, это его право. Пока все стояли и радовались, что злоключения позади, подул холодный ветер.
– Они улетают! – крикнул Луник. – Бежим, пока не поздно!
И все понеслись к облаку. До лаза было ещё далеко, и друзья бежали изо всех сил, но вдруг солнце погасло – словно задули свечу. На Страну заклинаний опустилась тьма.
– Надо взяться за руки, чтобы не потеряться! – осенило Джо.
И каждый протянул соседу руку. Друзья устроили быструю перекличку – все были на месте, и тогда они мелкими шажками стали пробираться вперёд.
– Кажется, тут лаз! – крикнул Джо, который шёл впереди. Нащупав ногой перекладину, он начал спускаться, а следом за ним и все остальные. Вот сейчас они ввалятся в комнату Луника, будут пить горячий шоколад с печеньем и со смехом вспоминать приключение.
Но лестница закончилась, а дерева не было. Они оказались перед бесконечным туннелем, под сводами которого раскачивались тусклые зелёные фонари.
– Боже мой, куда мы попали?! – воскликнул Джо. – Где волшебное дерево?
– Да, где? – растерянно повторил Рик.
Луник пожал плечами.
– Надо понять, куда ведёт этот туннель. Бесполезно вылезать наверх и искать в темноте правильный лаз. К тому же Страна заклинаний уже улетела, и мы вместе с ней.
Все упали духом. Джо, первым придя в себя, направился по туннелю. Друзья петляли по лабиринтам, сворачивая то направо, то налево, то поднимаясь вверх, то спускаясь вниз. Под потолком тянулась бесконечная череда зелёных светильников. Наконец они упёрлись в незнакомую жёлтую дверь с синим молоточком, синим колокольчиком, синим почтовым ящиком и табличкой, чьи синие буквы складывались в следующие слова:
Мистер Изменяус.
Постучать один раз,
позвонить два раза
и потрясти почтовый ящик.
Джо громко стукнул в дверь, два раза дёрнул за колокольчик, и по туннелю пронеслось эхо.
Потом он потряс почтовый ящик, но дверь не открылась – она просто исчезла вместе со стеной. Странно. Взору друзей предстала огромная подземная комната. В самом дальнем её конце, возле гудящего камина, сидел большой толстый человек.
– Должно быть, это и есть мистер Изменяус, – прошептал Рик. – Ну что, войдём?
Глава 7
Мистер Изменяус и Колдун
Все молча уставились на мистера Изменяуса. По крайней мере, следовало полагать, что это он. Хозяин комнаты поднялся навстречу гостям. Вид у него был весьма добродушный, на губах играла улыбка.
– О, какая приятная неожиданность! – радостно воскликнул он. – Прошу вас, проходите и устраивайтесь поудобнее.
Но присесть было негде, разве что на холодный каменный пол, поэтому все продолжали стоять.
И тут Изменяус резко вытянулся и похудел. Улыбка исчезла с его лица, а лоб прорезала глубокая морщина. Ничего приятного в этом человеке больше не было.
– САДИТЕСЬ! – прорычал он, и все вынуждены были подчиниться.
Кастрюлька так разгремелся, опускаясь на пол, что не мог не привлечь внимания хозяина.
– У вас не найдётся чайник? Небольшой – на пару кружек? – спросил Изменяус.
Но Кастрюлька не услышал его, и Джо пришлось повторить вопрос ему на ухо. Кастрюлька заулыбался и стал возиться с верёвкой.
– Вот, держите! – Он протянул хозяину чайник. – Прекрасный экземпляр, просто замечательный.
Конец ознакомительного фрагмента.