Методическое пособие адресовано студентам, изучающим социальную психологию. Первый раздел пособия посвящен общей характеристике социальной психологии как научной дисциплины. Во втором разделе дано описание основных видов социальных групп и групповых социально-психологических явлений. Пособие может быть использовано для оперативной систематизации знаний и подготовки к экзамену по социальной психологии.
Раздел 1. Социальная психология как наука
Структура социальной психологии как науки
Социальная психология представляет собой систему научных психологических знаний о социальной действительности и способов их получения. Как науку социальную психологию можно рассматривать с точки зрения процесса и результата. Процессом является научно-исследовательская деятельность, результатом этой деятельности – научные социально-психологические знания. Субъектом научно-исследовательской деятельности является исследователь, который решает научные задачи. В более широком смысле социальная психология – это процесс не только научно-исследовательской, но и практической деятельности. Результатом практической деятельности является решение социально-психологических проблем общества. Субъект практической социальной психологии – практический социальный психолог, который решает практические (прикладные) задачи.
Структуру социальной психологии как науки составляют: 1) научные социально-психологические знания, описывающие объект и предмет науки, 2) задачи, решаемые наукой, 3) научные и практические методы решения задач.
Научные социально-психологические знания представляют собой систему обобщённых и достоверных знаний о социально-психологических явлениях, полученных в процессе научно-исследовательской деятельности. Такие научные знания представлены в форме научных понятий, научных гипотез, эмпирических фактов и научных теорий. Научные понятия дают названия и отражают сущность социально-психологических явлений. Научные гипотезы являются предположениями исследователя о причинах и особенностях социально-психологических явлений, о взаимосвязях между ними. Эмпирические факты – данные, полученные в ходе конкретных эмпирических социально-психологических исследований.
Научная теория представляет собой целостную систему знаний о социально-психологическом явлении или некотором классе социально-психологических явлений. Хорошая научная теория включает научные понятия, основана на эмпирических фактах или проверена с их помощью, позволяет исследователю выдвигать новые научные гипотезы. Научные теории могут иметь разный «масштаб».
Крупные научные теории описывают и объясняют большое число явлений, их причины и взаимосвязи, отражают наиболее важные и масштабные социально-психологические закономерности.
Средние теории или по-другому теории среднего ранга описывают и объясняют некоторое число схожих явлений, их причины и взаимосвязи. Например: теория когнитивного диссонанса (Л. Фестингер), теория фрустрации-агрессии (Н. Миллер, Д. Доллард), теория социальной идентичности (А. Тэшфел).
Самые простые научные теории строятся на основе определённых эмпирических фактов, описывают и объясняют лишь изученное в конкретном эмпирическом исследовании явление. Такие теории называются в социальной психологии эмпирическим обобщением. Примером эмпирического обобщения является суждение о взаимосвязи численного состава группы, соотношения большинства и меньшинства в группе и частоты случаев конформизма в исследовании С. Аша.
Любые научные знания следует отличать от житейских (обыденных) знаний. Если первые получены в ходе научных исследований, являются достоверными, обобщёнными и верифицируемыми (перепроверяемыми), то вторые черпаются человеком из личного житейского опыта, могут быть недостоверными и конкретными. Житейские знания существуют в форме житейских понятий и обыденных («имплицитных») теорий. Житейские понятия используются в повседневном общении для обозначения разных явлений, которыми интересуются люди, однако не отражают сущность данных явлений или искажают её. Обыденные теории представляют собой некоторую совокупность представлений людей о каком-то явлении, которые не всегда логически соотносятся друг с другом, могут быть противоречивыми или недостаточно осмысленными. Примером обыденных теорий являются представления о взаимосвязи цвета волос женщины и её личностных особенностей, представления о том, как возникают отношения между людьми, воплощенные в суждении «противоположности притягиваются». Носителями научных знаний являются субъекты научной и практической социально-психологической деятельности – исследователи и специалисты-практики. Носителями житейских знаний являются «обыватели» – люди, которые не изучают социальную психологию и не являются специалистами в этой сфере деятельности.
Популяризация научных знаний в современном мире приводит к появлению ещё одного типа знаний – научно-популярных, которые представляют собой упрощённые и адаптированные под конкретную аудиторию научные знания, распространяемые посредством СМИ. Такие знания по содержанию являются научными, а по форме приближаются к житейским.
Научные знания, которыми располагает та или иная наука, на поиск, получение, накопление и дальнейшую систематизацию которых она направлена, отражают характеристики объекта и предмета науки, описывают их во всём многообразии проявлений.
Объектом науки называется область действительности, изучением которой занимается определённый круг родственных наук. Область действительности, изучением которой занимаются психологические науки, – психическая реальность или, другими словами, психика. Поэтому объектом социальной психологии, как и любой другой психологической науки, на наш взгляд, следует считать психику.
Предметом науки называется более конкретный аспект той области действительности, изучением которой занимается определённый круг наук. Проще говоря, предмет науки – это часть её объекта. Если объект изучения у родственных наук является одинаковым, как, например, психика у всех психологических наук, то предметы изучения у конкретных психологических наук разные. Выделение разных аспектов или сторон объекта исследования, которые требуют изучения, служит причиной появления новых научных дисциплин. Поэтому социальная психология изучает не все аспекты психики, а только ряд социально-психологических явлений, которые становятся её предметом. Подробнее предмет социальной психологии будет охарактеризован ниже.
Объект и предмет науки соотносятся с вопросом «Что изучает данная наука?». Ответом на вопрос «Как изучает данная наука?» будет описание методов. Поэтому структура любой науки, в том числе социальной психологии, включает описание не только объекта и предмета, но и способов их изучения, которыми являются научные методы. Методы социальной психологии подробнее будут раскрыты ниже. Кроме того, можно задать ещё один вопрос: «Для чего это изучается?». Ответ на данный вопрос касается задач науки.