Зато существуют вороха достовернейших свидетельств другого рода – как выступили армейцы. Москва забита танками и бронетранспортерами, артиллерийские полки выдвигаются, получив задачу обстреливать Москву, приведены в боевую готовность самолеты, на которых установлены прицелы для стрельбы по наземным целям. Сгоряча даже велят командиру соединения фронтовых реактивных бомбардировщиков «Ил-28» бомбить Кремль в случае чего. Едва ему удается втолковать, что, если его часть поработает, то снесет не только Кремль, но всю столицу…

Разворачивается комедия под названием «арест Берии».

Впрочем, это не комедия, а чистейшей воды беззаконие. Никита Хрущев, пусть он хоть трижды секретарь ЦК, не имеет в этом качестве права арестовать не то что Берию, но слесаря из ЖЭКа. И с какого такого перепугу маршал Жуков, даром что заместитель министра обороны, получил право «арестовать» заместителя председателя Совмина, министра внутренних дел?! И уж вовсе никакого права кого бы то ни было арестовывать (кроме своих непосредственных подчиненных) не имеет та офицерская шобла, которую Жуков притащил с собой в Кремль: генералы и полковники из службы ПВО Московского военного округа. Не говоря уж о том, что депутат Верховного Совета СССР Берия обладает депутатской неприкосновенностью…

Если это арест, то где ордер прокуратуры? А нету… До сих пор не сыскалось (и никогда уже не сыщется) паршивого клочка бумажки, способного сыграть роль ордера на арест…

Короче говоря, употреблять в отношении происшедшего слово «арест» – совершеннейшая глупость. Именовать это нужно иначе: группа военных, незаконно проникшая в Кремль, захватила одного из высших руководителей государства и, угрожая оружием, вывезла оттуда, незаконно удерживая на подземном командном пункте МВО…

Во всем мире такие забавы именуются коротко и недвусмысленно – переворот, путч…

Или его никто не «арестовывал», никуда не вывозил?

Похоже, именно так и обстояло. Существует хорошо аргументированная версия, что Берия был в тот день застигнут врасплох и убит на месте. Не исключено, что вовсе не в Кремле, а в том самом разнесчастном особняке, который впоследствии объявили гнездом разврата. Серго Берия вспоминал, что ему сообщили о перестрелке у особняка – и, приехав туда, он обнаружил бронетранспортеры во дворе, увидел разбитые пулями окна, и охранник успел ему сказать, что на носилках только что вынесли укрытый брезентом труп…

Кто-то может от этого свидетельства откреститься по причине личной заинтересованности сына Берии. Но уже гораздо позже Ю. Мухин, разговаривая с бывшим министром нефтяной промышленности Байбаковым, посреди мирной беседы вдруг спросил в лоб: мол, знали ли вы на Пленуме ЦК того самого 26 июня, что Берия уже мертв? И Байбаков проговорился: знал…

Сразу несколько дотошных исследователей проанализировали рассказы участников «ареста Берии». И пришли к выводу: все врут! Участники все, как один, в показаниях путаются, полностью противоречат друг другу. Невозможно точно установить, на каком именно заседании был арестован Берия – Совмина или Президиума ЦК? Невозможно точно установить, как происходил «арест» – «участники» рисуют совершенно разные картины. Что до Хрущева, то он один выдвигал в разное время несколько версий происшедшего, противореча сам себе. Это давно подметили и зарубежные авторы, в симпатиях к Берии не замеченные…

Это было убийство, а не «арест». Байбаков вообще-то откровенно вильнул. Мухину он сказал, что знать ничего не знал, но тут же добавил: «Факт в том, что он оказался убитым».

По-моему, это и означает: «знал»…

В самом деле, «арестовывать» Берию было чересчур опасно. Его заместитель по войскам генерал Масленников располагал нешуточной военной силой. Командующий Московским военным округом Артемьев считался «человеком Берии» (как и некоторые другие армейские генералы и даже маршалы). Генеральный прокурор СССР Сафонов – добросовестный служака сталинской школы, вовсе не склонный гнуться перед партийцами и выполнять их противоречащие Конституции и закону «указания». Словом, существует реальная опасность, что Генеральный прокурор переворот ни за что не поддержит, войска МВД вмешаются и наведут порядок, и всем замешанным в заговоре придется отвечать по серьезнейшей статье, где в качестве наказания значится одна-единственная мера – высшая…

Огромная сила, имевшаяся в распоряжении Берии, могла быть нейтрализована одним-единственным возможным способом: убийством на месте. При том, что партийцы прекрасно знали: никакого «заговора Берии» нет…

А потому нет сомнений, что Берию убили сразу. Поведение его ближайших сотрудников после этого как раз и доказывает, что никакого заговора не было. Потому что никто из высокопоставленных чинов МВД так и не предпринял никаких действий.

С нормальными заговорами обстоит совершенно иначе. Сплошь и рядом ликвидация или арест кого-то из организаторов лишь заставляет остальных – по инерции или ради выживания – запускать механизм.

Возьмем декабристов. Северное общество: о заговорщиках известно заранее и срочно приняты контрмеры, диктатор восстания Трубецкой слинял со своего «руководящего поста» – но все равно, замешанные в мятеже второстепенные лица прилежно выполняют намеченный план, и их полки все же выступают…

Южное общество: то же самое. Глава заговора Пестель уже арестован, часть руководителей спраздновали труса и отказались поднимать войска, но несколько офицеров все же выводят Черниговский полк и пытаются действовать по-задуманному…