Настал черед платья. Оно оказалось ослепительно белым, хотя Оливия вроде бы обещала выбрать что-то яркое. Лиф и расклешенные рукава были расшиты золотыми узорами. Одним словом, очень походило на наряд невесты, хотя, быть может, такое и лучше всего подойдет для первого выхода в свет.

Надела украшения. Как выяснилось, то что я приняла сначала за колье, одевалось на лоб, и крепилось на волосы. Я даже смогла вспомнить его название у нас. Тика. Единственное, только сердце Шаарина не сочеталось со всем этим сверкающим великолепием, подаренным Всевладом. Но через мгновение оно сменило цвет на аквамариновый.

Я даже не могла оторваться от себя в зеркале настолько мне нравилось, как я выгляжу. Девушки посоветовали мне немного отдохнуть, поскольку подобные мероприятия проводились допоздна. Вот только прилечь не получилось, и дело было не в страхе испортить прическу. При малейшей попытке тугой корсет тут же моментально впился в грудь и ребра. Ссутулиться и устроиться поудобнее на стуле тоже не получилось, оставалось только сидеть на стуле с идеально выпрямленной спиной. Да, сбылась мамина мечта, я держала осанку. В таком платье по-другому нереально. Что ж, корсет, повседневные действительно удобнее, этот больше орудие пыток напоминал. Хотя отражение в зеркале показывало, что красота точно стоит жертв.

Я немного нервничала, и дело было не в том что я впервые должна посетить королевский прием. Увы, я не умею танцевать вальс и бальные танцы, другие умею, но не те, что танцуют на таких мероприятиях. Времени учиться у меня нет. Но вряд ли будет много желающих потанцевать с безродной жрицей, когда есть улов поинтереснее?

Второе, я нервничала, что, скорее всего, встречу того, кого уготовила мне богиня. К сожалению, пока знания мои ограничиваются лишь наличием у него скверного характера. Очень жизнеутверждающий факт.

«Ты встретишь его на балу. Ты — мое маленькое наказание для него, посмевшего меня оскорбить».

Отлично, то есть женишок прогневал богиню, а отдуваться за это мне. Вот так и предполагала, что он у нее точно не в любимчиках. Похоже, наша встреча будет незабываема, и начнется она не с любви с первого взгляда. Главное, еще понять кто он.

К саму коридору меня проводили два императорских гвардейца. Влад предупредил что до бала мне все-таки нужна охрана. С гвардейцами проще. Принц мог предсказать, как на меня среагируют темно-магические артефакты. А светлые возможности пока найти не представилось.

Как говорится, с корабля на бал, и двери передо мной отворились.

Влад:

Почти весь свет собрался, чтобы поздравить наследника. Играла музыка, пары кружились в танце. Веселье царило в самом разгаре. Принц следил за ним с трона, чувствуя все возрастающую нервозность. Хотя, если подумать, чего переживать?

Его отец спокойно отреагировал на то, что будущая невестка оказалась «светлой» из другого мира. Прямо поразительно спокойно. Порадовался, что сердце Шаарина теперь будет принадлежать их семье, а также, что девушка не связана ни с кем родственными узами, поэтому будет руководствоваться исключительно интересами мужа. Прямо идеальная жена. Что наводило на очень интересные мысли о матери самого Влада. Впрочем, их лучше не озвучивать, все равно не ответит. А вот с матерью поговорить определенно стоит, когда вернется из Загории.

Сейчас лучше подумать, как решить вопрос с инициацией Ксении. Будущей Императрице без магии никуда.

Кстати, о магии. Кто мог подумать, что необученная девчонка сможет взломать защиту в его лабораторию. Хотя ее даром как раз и была нейтрализация темных заклятий. Если отбросить вопрос цвета магии, то это открывает интересные перспективы, вплоть до захвата нескольких темных королевств и расширения территории. Одна только проблема — подобный дар у его невесты, которую стоит беречь как зеницу ока.

Что ж, статус жрицы, пожалуй, сможет ему в этом помочь. Хоть Оливия и возражала, говоря, что Ксандра обязательно воспользуется своим положением и успеет знатно попортить отношения с аристократией. С другой стороны, отличный способ узнать, что будет делать девушка имея власть.

Влад в который раз поправил манжеты на рукавах. Возможно, зря он решил устроить Ксандре эффектное появление посреди приема? Почти каждый раз, когда он ее видел, девушка во что-то вляпывалась. Оставалось надеяться, что у нее получится добраться из его крыла до тронного зала без приключений. Хотя что значит в его мире надежда?!

Вот бы только понять, как связана Ксандра с испытанием богов? Влюбить девчонку проблемой не станет, пусть его природное очарование на нее не действует. Наоборот, это усиливает азарт и охотничий инстинкт. Знать бы в чем ошибся его предок?! Летописи на этот счет молчали. Оставалось только предположить, что он влюбился и сделал какую-то глупость. Что ж, Влад его ошибки не повторит.

Девушка запаздывала.

Наконец, распахнулись огромные двери. И глашатай громким звучным голосом объявил.