— А также у драконов дети могут рождаться только от законной жены. Кажется, это что-то из проклятия Паламира.

Таким проклятием я так понимаю, Бог Света им еще подарок сделал. Значит, никаких бастардов, делай что хочешь.

Тем временем Влад вновь одевал рубашку. И только сейчас я заметила на руке Влада черную татуировку, огибающую запястье. Очень знакомую татуировку.

Похоже, не одна я здесь такая счастливая. Интересно как я раньше ее не заметила? Думала о другом, или пялилась на нечто другое?! Посмотреть на что, конечно, было. Щеки тут же запылали огнем. Но не значит ли это… Мысль еще не успела сформироваться, как принц сам решил пояснить:

– Это знак Богини тьмы. Я благословлён самой Мараной.

Хорошо, что не Шиад. Значит, я одна такая везучая.

— Такое случается редко.

Но несмотря на ответ, по тону принца чувствовалось, что он не особо настроен на более подробный разговор об этом.

– А как Богиня отнесется к тому что ты помогаешь светлой? — с тревогой спросила я. Должна быть какая-то причина почему Влад не хочет об этом говорить.

– Ты же подопечная ее дочери, — напомнил принц.

– Вот только не факт, что Шиад мне чего-то хорошего желает, учитывая последние события.

– В общении с богами есть одно важное правило. Бог не может приводить своими действиями к смерти того, кого благословил.

Разговор мы закончили, когда уже светило солнце, и его лучи заглянули в комнату. Корсет платья больно впился в кожу. Только сейчас я поняла, что не смогу самостоятельно его снять, зашнуровали меня на славу.

Мое ерзанье заметил и наследник трона.

– С платьем помочь?

С одной стороны, не хотелось будить горничную, с другой стороны, и помощь Влада я принять не могла. Это слишком интимный жест. Представила, каково это ощутить его горячую руку на своей спине, как она спускается ниже, а его губы касаются плеча. А потом, Ксюша, ты станешь очередной галочкой в длинном списке этого красавчика.

– Как хочешь. Пора накладывать иллюзию на метку.

Влад подошел ко мне и сел на колени. Как только принц коснулся моей кожи, метка мгновенно засветилась. В этот раз никакой боли не было, по телу растеклось приятное тепло, от которого хотелось замурчать. Открыв глаза, я заметила, как Влад ухмыляется, видимо, у меня была слишком довольная физиономия на лице.

– Теперь можешь идти. Приятного отдыха.

– И тебе приятного, — ответила я. Ничего, подремлю на стульчике пока одна из горничных не придет, чтобы спасти меня из этого творение здешней моды. Как хорошо, что у нас нет ничего подобного.

Вот только открыв дверь в свои покои, я обнаружила, что стул занят. Оказывается, Гортензия ждала меня всю ночь.

– Госпожа, простите, что уснула, — сказала сонная слегка растрёпанная девушка. Она мгновенно подскочила на ноги и кинулась помогать мне с платьем,

Наконец, я хоть немного посплю.

Вот интересно, Влад ведь знал, что горничная меня дождется, так зачем предлагал свою помощь. Впрочем, мне об этом думать было некогда. Только моя голова коснулась подушки я мгновенно уснула.

Когда проснулась утром, едва узнала свою комнату. Настолько все было заставлено различными сундуками, изящными шкатулками и различными ящиками и коробками. Комната реально напоминала какой-то склад среди всевозможных коробок я обнаружила своих горничных с очередной ношей, которые думали куда бы ее поставить.

– Что это? — спросила я.

– Дары от невест в знак почтения, госпожа.

Отлично, то они слабительное подмешивают, теперь подарками задабривают. С другой стороны, сейчас решается судьба девушек. Вот они и стараются как могут.

Но все же я не могла предположить, насколько велико их желание добиться расположения: драгоценности, эфирные масла и косметика, даже магические артефакты, дорогие на вид ткани.

– Госпожа, вам оставили записку.

«Поздравляю, с пополнением твоего приданного».

Скорее всего, записку оставил Влад, его как, и меня позабавила подобная ситуация.

«Не переживай, придворный маг все проверил, подарки вполне безопасны»

Пора готовиться к отбору. Впрочем, готовиться мне пришлось в компании Оливии. Похоже, мой новый статус никак не освобождал графиню от обязанностей.

Войдя в комнату, Оливия осмотрелась, и ее взгляд наткнулся на белоснежное платье, которое было на мне во время бала. Оно уже вернуло свой истинный цвет, иллюзия, наложенная принцем, перестала действовать.

– Избавьтесь от него, сказала она, как будто платье представляло собой что-то страшное. Алисандра тут же унесла платье, волоча его по полу

В этот раз Оливия лично предпочла следить за моим приготовлениями, что немного напрягало меня. Я то и дело ловила на себе оценивающий взгляд, будто она пыталась понять чем же я заслужила божественную милость. Эх расскажу, не поверит же.