Смирнов кивнул.

– Нужно, чтобы эта история попала на страницы британских газет. У вас есть связи среди тамошних репортеров?

– Найдем, – пообещал генерал.

– Передайте им фотографии паспортов преступников. Не может быть, чтоб в Британии не нашлось их родственников и знакомых. Попросите репортеров разузнать настоящие имена агентов. Не скупитесь в средствах, в расходах не ограничиваю. Британские газеты гордятся своей свободой, вот пусть и поднимут шум. Сколько времени нужно на подготовку?

– Дней пять.

– Пусть будет неделя. Через этот срок на встрече с репортерами министр иностранных дел объявит о мерах в ответ на подлое покушение, совершенное британскими агентами. Мы объявим персоной нон-грата британского посла и ряд английских дипломатов. Одновременно отзовем из Лондона своего, а также часть сотрудников посольства. У вас есть сведения, кто из них симпатизирует британцам?

– Так точно! – ответил Смирнов.

– Предоставьте мне список. Надо почистить эти авгиевы конюшни. Можно любить британскую культуру и искусство, но служить следует Отчизне, а не чужому государству. Министр объявит о замораживании торговых отношений с Британией, запрете их судам появляться в наших портах. Один человек как-то сказал мне, что холодная война может быть эффективнее горячей. Ступайте, Платон Андреевич! Это, – она указала на папку, – возьмите с собой. Сделав копии, верните документы Татищеву.

– Слушаюсь! – сказал Смирнов и, забрав папку, вышел из кабинета. А Мария подошла к окну и некоторое время смотрела кипевшую за окнами жизнь. – Я покажу вам, уроды! – прошептала, сжав кулаки. – Тут вам не в колониях!

Премьер-министр вошел в кабинет Георга V [85] и отвесил церемониальный поклон.

– Добрый день, ваше королевское величество!

– Не думаю, что он добрый, – буркнул монарх и, подойдя к посетителю, заложил руки за спину. – Я пригласил вас, чтобы спросить: это правда, что пишут в газетах? Вы отправляли в Россию офицеров МИ-6 для покушения на жениха русской императрицы?

– Видите ли, ваше величество… – замялся премьер.

– Говорите, как есть! Я король и имею право знать!

– Отправлял, ваше величество. Вернее, не я, а директор МИ-6 по моему указанию.

– Чем вам не угодил лейб-хирург русской императрицы?

– Он организовал покушение на моего предшественника.

– Вот как? – поднял бровь Георг. – Вы располагаете доказательствами?

– Прямыми нет. Но с большей долей вероятности можно предположить участие князя.

– Факты?

– Как известно, бомбу в спальню покойного сэра Дэвида принесла его горничная Галлахер. Накануне она посетила Париж, где жила в одном отеле с князем Мещерским. Прислуга сообщила, что князь посещал Галлахер и лечил ее дочь от туберкулеза. Кстати, успешно.

– Это все?

– Да, ваше величество.

– Не впечатляет. Князь мог просто лечить дочь бомбистки и, скорее всего, именно этим и занимался. Ему заплатили за лечение организаторы покушения – только и всего. Зачем русским убивать британского премьера?

– У них были на то основания. Мой предшественник приказал устранить русскую императрицу. Кремлевский дворец взорвали наши агенты в России.

– Хм! – король прищурился. – Русские объявили это делом рук немцев.

– Прикрытие. Успокоив нас, они нанесли ответный удар.

– Мне не докладывали об этой акции, – сказал Георг, – хотя обязаны были. С вашего предшественника уже не спросишь, а с директором МИ-6 я разберусь. Не скажу, что питаю добрые чувства императрице Марии, но зачем понадобилось ее убивать?

– Ее смерть позволила бы заключить с Германией мир на выгодных нам условиях.

– Но вы этого не добились, – заключил король. – Германия проиграла войну, ее новое правительство отказалось платить по долгам кайзера. Результатом стали банкротства наших банков. Биржу лихорадит, финансы расстроены. Вдобавок русские, получив доказательства участия Британии в покушении на жениха наследницы престола, разорвали торговые отношения и запретили нашим судам заходить в их порты. Остановились предприятия, перерабатывавшие сырье из России, потеряли работу тысячи докеров и моряков. Взлетели цены на хлеб. Люди стали громить магазины. Британию сотрясают забастовки и демонстрации, в ряде мест они переходят в стычки с полицией. Мои советники говорят, что это только начало. Не исключена революция по примеру французской. Таков результат деятельности возглавляемого вами кабинета министров.

Король качнулся на каблуках.

– Есть и личный момент. У моей единственной дочери обнаружен туберкулез [86] . Врачи говорят, что вылечить ее можно только в России. Русским удалось найти лекарство от этой страшной болезни. Возглавлял эти исследования князь Мещерский, которого ваши агенты расстреляли в Москве. Как думаете, согласятся ли теперь русские помочь моей дочери? Ответ очевиден, – Георг вздохнул. – Подведу итог. Я принимаю отставку возглавляемого вами кабинета министров и назначаю выборы в Палату Общин.

– Но я не просил об отставке! – удивился премьер.

– Разве? – поднял бровь король. – У меня на столе лежит ваше прошение, – он сходил к столу, принес кожаную папку и протянул ее посетителю. – Вот оно. Правда, видимо второпях, вы забыли его подписать. Это следует исправить.

Он извлек из внутреннего кармана сюртука авторучку, свинтил с нее колпачок и протянул премьеру.

– Ну же! – сказал, увидев замешательство посетителя. – Подписывайте! Я могу распустить парламент и без вашей просьбы, но Британия сильна своими традициями. Не следует их нарушать.