Марина закрывала собой дверь, будто бы боялась, что я сейчас буду прорываться, не смотря ни на что. Кажется, она сейчас ожидала от меня любого безумного поступка.

— У тебя же преждевременные роды были. Я видела выписку своими глазами. Ребенок родился мертвым, Наташ. Он умер еще в животе, ты сама говорила мне. Никакой надежды на чудо не было, — она все еще пыталась призвать к голосу разума.

Я сама видела эту выписку, знала наизусть, каждую строчку каждое слово сухого врачебного текста, но сейчас мне было плевать на это. Одно доказательство против многих. Или может быть, я действительно схожу с ума?

— Я не знаю, как такое могло произойти. Но я уверена, Марин. Я как никогда уверена.

— Но так не бывает, — возразила подруга, не оставляющая надежд достучаться до моего рассудка. — Наташ, жизнь, не книга и не фильм.

– Я звонила фотографу. Фотосессия для малышки была. Девушка даже помнит, что я не люблю фотографироваться. Но поймала несколько совместных кадров. Обещала прислать.

Марина тяжело вздохнула.

Она ошибается Наташ, могла просто перепутать. Подумай сколько через нее проходит людей?! Но и в этот раз Марина не смогла меня пронять. — Давай, мы выпьем чаю, ты успокоишься, и мы поговорим.

— Марин, некогда разговаривать, я опоздаю на самолет.

Каждая секунда промедления казалась мне вечностью.

Подруга села на пуф, подняла сумку, достала из нее пачку влажных салфеток.

— Ты уверена, что это не происки Кирилла? Ты говорила, что он будет тебя искать, чтобы получить развод.

— Кирилл не мог догадаться, что мне придет в голову позвонить фотографу. Кроме фотографа, это подтверждали и другие: гинеколог, Аня.

— Аня? — Марина наморщила лоб. Она явно пыталась вспомнить, что Аня могла такого сказать.

— Как вы. Она спросила, как вы. Она имела в виду меня и мою дочь.

Марина помотала головой, она явно была уверена, что я безнадежна. Я бросила взгляд на настенные часы, мне уже пора выдвигаться.

— Пожелай мне удачи.

— Удачи, — сказала мне Марина, подошла и крепко накрепко обняла, ее черные блестящие волосы касались моего лица. Я слышала как бешено стучало ее сердце.

Внезапно игла проткнула кожу возле того места, где была рука подруги. Боль пронзила спину. Ноги подкосились, и тело обмякло. Я хотела вскрикнуть, но не могла даже пошевелиться. В глазах темнело, последнее, ч то я успела увидела, это шприц в руках подруги,

— Ни на секунду нельзя оставить тебя одну, — успела услышать я, перед тем как меня полностью накрыла темнота. Кажется, я все-таки грохнулась на пол.

Олег Иванов, оперуполномоченный уголовного розыска:

6 сентября

Санек, к счастью, выжил. Отделался. можно сказать, легким испугом: несколько порезов, один из которых был на щеке, да ушибов, ничего страшного. Несколько дней он провел на больничном.

Сегодня в обед проставлялся Влад. Поводом послужило, как ни странно, его увольнение. Кажется, таким счастливым я в последний раз видел, когда мы юные и еще зеленые «обмывали» его первые звезды на погонах. Он явно чувствовал себя как дембель в армии, радовался освобождению. Казалось бы, что хорошего в увольнении, но нас с ребятами подобное не удивляло. В нашей профессии есть несколько вариантов завершения службы, и пенсия не это не самый вероятный исход, Однако много шансов, что все может закончиться тюрьмой либо кладбищем, ибо от гроба и казенного дома форма стопроцентной защиты не дает, ты можешь просто оказаться, не в том месте, не в то время. На фоне этого вариант увольнения еще не самый плохой. Наверно, только на нашей работе люди приходят радостные, когда устрагиваются, и еще более они выглядит счастливыми, когда с этой работы уходят.

Влад довольно улыбался всем, предвкушая свободу, море времени, и отсутствия дежурств. Заботливый дядюшка уже подготовил ему престижное место, и не пыльную хорошо оплачиваемую работу. Когда я увидел его впервые, то не мог понять, как его занесло на эту работу. Влад был щуплым и тощим как тростинка, казалось бы, дунет ветерок и сдует его совсем, но уже работая вместе, я выяснил смекалка у парня работала. Да и хилым он только казался на внешне.

И пока девочки с другого отдела накрывали на стол, к нам и заглянул Санек. Он хмуро окинул меня взглядом как будто говорил «как же так, Олежа» но ничего не сказал, просто сел подальше от меня. Единственное, что смягчало мою совесть, я действительно сделал все, что мог. Сразу доложил шефу, что не мог до него дозвониться, начальник тут же отправил ребят к нему на помощь. Это и спасло ему жизнь, пусть и испортило операцию, которую он так давно и методично планировал.

В обед я отправился в «курилку» за гаражи, и заметил там Санька в одиночестве. Я уже разворачивался, покурю попозже, но Санек увидел меня и окликнул. Как выяснилось, вопреки моему мнению поговорить он очень желал.

— Что это было Олежа? — повернулся он ко мне и я вновь, увидел, пластырь на его щеки, скрывающий порез.

Именно в этот момент я почувствовал нашуразницу в возрасте и в опыте. Сейчас передо мной был опытный матерый мужик, по сравнению с которым я был зеленым мальчишкой мальчишкой. Человек передо мной имел немалый опыт допросов, он словно инстинктивно чуял ложь, он привык ломать волю, и любой ценой узнавать правду.

— Я забыл позвонить, — промямлил я. Сделал отчаянную и глупую попытку солгать, виновато отвел взгляд.

Разумеется, Санек мне не поверил, и я отлично это понимал.

— Вот только мне не врать.

Санек схватил меня за воротник рубашки, притянул к себе, посмотрел прямо в глаза, и в этот момент я подумал, что «наша курилка» расположена вне зоны доступа камер.

— Что тебя отвлекло?

— Моей семье угрожали, — тихо прошептал я. — Прямо в тот момент, когда нужно было звонить тебе.