По сути, если медный являлся амулетом новичка, бронзовый – солдата, то обладателей железных можно было назвать сержантами.

Те, кто носил этот знак отличия, могли похвастаться пятью-шестью серьезными схватками, из которых они вышли победителями. Соответственно, стальные были матерыми ветеранами, ну а с серебрянного амулета уже начинались офицерские звание. Вот такая нехитрая аналогия пришла мне в голову, ну а кроме того, любой амулет отражал личную силу носителя. Понятно, что лекарь с серебряным амулетом не кажется серьезным противником, но такой точно сможет почти мгновенно срастить отсеченную руку, остановить моровое поветрие, так и вполне способен остановить сердце.

Как бы это все здорово ни звучало, я пока был почти в самом низу этой иерархии и доступ к новым знания по-прежнему был закрыт. Но теперь у меня появились свободные деньги, и я минимум мог оплатить курс теоретической магии, которого мне так не хватало. “Опыт – сын ошибок трудных” – говорят, умные люди умеют учиться на чужих ошибках, у меня же пока получается только на своих – надо это исправить. И если десять серебряных монет помогут мне стать умнее, то оно того стоит. Под это дело я даже купил тетрадь, куда решил записывать все свои знания о магии. Простейшие плетения у меня уже получаются на автомате, и я не боюсь их забыть, но что-то более сложное все же придется переносить на бумагу.

А ведь еще можно было попробовать выйти на черный рынок магических знаний, ведь знания, как правило, не материальный предмет, если это не какие-либо свитки, книги или артефакты, а значит, и уличить в покупке или продаже становится весьма затруднительно.

Конечно, если дело примет серьезный оборот, то нарушителя потащат к ближайшему магу разума, но ведь и я не собираюсь покупать “Клинок Армагеддона” из моих любимых Героев Меча и Магии. В общем, эту тему надо хорошо обдумать и, мне кажется, я знаю откуда начать поиски.

Также стоило разобраться с трофеями из демонического мира – рюкзак с магическими безделушками пока лежал нетронутым. Я даже примерно не представляю, на сколько потянет их стоимость. Придется обращаться к специалисту, а это затраты, и только потом возможна прибыль. К сожалению, я как-то не рассчитывал, что мне придется столкнуться с подобной проблемой и даже не искал путей ее решения. А стоило. Трофеи надо куда-то сбывать. Конечно, не все так плохо, по крайней мере с боевым железом и алхимией, а вот с артефактами придется помучиться – побегать по городу в поисках покупателя.

Кроме того, требовалось скорее найти сбежавших разбойников. Главное, чтобы Борода с компанией не успели пропить все наше имущество. Не скажу, чтобы там было много ценного, но деньги не лишние, а сам факт кражи и нарушенного контракта требовал наказания. В этом мире репутация и данное слово стоят дорого, и позволить воровать у себя – значит потерять и первое, и второе. В общем, найти разбойников было важно.

Еще по прибытию в город надо было решить проблему с гоблином-альбиносом. Лед сообщил, что сюда уже наведывались с расспросами моряки со стоявшего у дальнего причала Захватчика. За самого хозяина гостиницы я не переживал, а вот его домочадцы могут и сболтнуть лишнего. За прошедшие полторы недели, которые гоблин просидел взаперти в съемном номере, он не только восстановил подорванное здоровье, но и научился вполне сносно говорить на языке герцогства. Уж не знаю, какими еще талантами обладает обученный маг разума, но мелкий алибнос осваивался в новом окружении очень быстро. К примеру, мне, чтобы бегло освоить язык Заар, потребовалось около трех месяцев, так что его успехи действительно впечатляли, а небольшие проблемы с произношением и словарным запасом – это мелочи.

По уверениям хозяина заведения, проблем гоблин ему не доставлял, но тем не менее этот вопрос тоже надо было решить в ближайшее время. Нет, я не настолько двинулся, что бы идти на диалог с Советом капитанов Захватчика. Что-то мне подсказывает, что ничего хорошего из этого не выйдет. Взойти на борт этого плавучего города – все равно что сунуть голову в львиную пасть. Ищите другого дурака! А вот найти подходящего нанимателя для альбиноса мне казалось вполне интересной идеей.

Пожалуй, у всех моих бед было адекватное и вполне логичное решение, кроме злополучной компании приключенцев, которые постоянно попадались мне на дороге. Мне почему-то казалось, что этот чертов маг с его помощниками специально меня преследуют. Безусловно, наша первая встреча, как и их дела в поселении Мирт, могли быть просто совпадением, но, как говорила одна мудрая черепаха, “случайности не случайны”. С ними вообще было много вопросов: что их связывает с бандой Кинжалов, зачем и с какой целью им понадобились те артефакты из списка, что мне вообще делать с этой информацией? Жаловаться в гильдию не вариант, так же, как и идти к властям города: думается мне, что проблемы будут только у меня. Пусть Фредерик всего лишь бастард из младшей линии рода Кирас, но мои обвинения бросят тень на все семейство, а значит, голову мне оторвут просто за то, чтобы не трепал лишнего. Был, конечно, интересный вариант обратится к кому-то из Кирасов, но так меня и пустили к ним.

Пожалуй, эта проблема была самой сложной из стоящих передо мной, просто потому, что я ничего не понимал. Связываться с двумя матерыми головорезами во главе с черным магом было бы очень неразумно с моей стороны. Да и зачем?

“Это не мое дело”, – успокоил я сам себя. Мне жалко жителей деревни, которые пострадали по их вине, но не настолько, чтобы рисковать своей головой. Вот такой я нехороший человек, не готов я пока биться за “мир во всем мире” и “справедливость”. Мне бы со своими проблемами разобраться, поэтому я, как и прежде старался не отсвечивать в гильдии, чтобы не пересекаться с этой компанией.

В общем, проблем хватало текущих, а еще сверхзадача – “возвращение домой”. Да и есть еще одна сложность, которая ставит саму сверхзадачу под вопрос, такая очень симпатичная сложность: невысокая, стройная, с весьма соблазнительными округлостями в нужных местах, двумя толстыми косицами, белозубой улыбкой и дьяволятами в глазах, которая никак не выходила у меня из головы. И, признаться, я даже не представлял, что делать в сложившейся ситуации. Девушка мне определенно нравилась, она хороша собой, умна, мне с ней весело. Ее отец не последний человек в этом мире – уважаемый кузнец и мой приятель. Может, ну его, эти приключения, остановиться и жить счастливой жизнью обывателя, ковать подковы? Не знаю, готов ли я связать свою судьбу с этим миром и забыть о дороге домой.