– Ну что ж, – прозвучал рядом со мной тягучий голос, который я слышал уже множество раз и вряд ли бы мог спутать. – Похоже, твоими противниками, Рюгус, будем мы с Утером.

Старик стоял рядом со мной и, задрав голову-капюшон, смотрел на Бога Контроля.

– Похоже, что так, – улыбнулся лидер наших врагов, всем своим видом показывая, чтоданный расклад его в полной мере устраивает.

Неожиданно мне захотелось хоть немного подпортить настроение этому долговязому хмырю.

– А вот если бы все ваши подчинённые явились на ваш зов, Господин Рюгус, может быть, и удалось бы вам постоять в сторонке. Однако у Рейнгейта, похоже, нашлись куда более важные дела, чем слушать своего непосредственного командира. Ой, а может быть, он всё ещё думает, что это он командир?

Слишком прямолинейно и грубо получилось. Могло бы показаться, что Рюгус полностью проигнорировал мои слова, ведь на его лице не дрогнул ни один мускул. И, тем не менее, от моего цепкого взгляда не укрылась искорка гнева, на миг вспыхнувшая в глазах Бога Контроля.

– Дела Рейнгейта не должны вас волновать сейчас, – внешне спокойно проговорил Рюгус. – Ведь наш с вами бой начинается.

Вокруг всё громыхало и тряслось от божественных битв, так что нам приходилось усиливать свои голоса. При этом непосредственно вокруг нас образовался довольно просторный пятак – задумываться о смене места боя не приходилось.

– Атакует! – озвучил очевидное Старик, едва из рукавов Рюгуса вырвался поток лилового песка и, на ходу собравшись в густое облако, устремился в нашу сторону.

– Я! – будто вратарь футбольной команды воскликнул я, выставив перед собой руку и создав полупрозрачный купол, впитывающий чужую энергию. – Оу… – прохрипел я, неожиданно поняв, что атака Рюгуса очень… Да, «тяжёлая» – более чем подходящее слово. Песок давил своей мощью и весом, прижимая нас к земле, и, словно «тяжёлая пища», плохо и медленно переваривался, когда я поглощал его.

И, тем не менее, ничего страшного в «тяжести» энергии Рюгуса не было. До атак Ивана или энергии барьера, окружавшего Корнеус, ей далеко. К тому же я сражаюсь сейчас не один.

Старик устремился к Рюгусу. Мой бывший Покровитель двигался не по прямой, а зигзагообразно, отчего казалось, что в небо поднимается чёрная молния. Наконецон поравнялся с нашим врагом и ударил его «ногой» (разумеется, если это и была нога на самом деле, она скрывалась под плащом. Самой же конечности Бога Тьмы я, как и раньше, не увидел).

Бог Контроля защитился посохом, а могучий удар Старика в результате не сдвинул нашего врага и на миллиметр. Вокруг Рюгуса закружился лиловый песок, облепивший Бога Тьмы…

Я почувствовал, что атака Бога Контроля стала легче, так что выпад моего бывшего Покровителя не прошёл даром. Поднатужившись, оттолкнул теснившее меня облако песка и, сконцентрировав в ногах энергию, мгновенно переместился на несколько метров влево. Выпустил из тришулы тройной луч, слившийся воедино.

Рюгус оттолкнулся от Старика и увернулся от моей атаки. Бог Тьмы начал медленно опускаться. Он будто бы падал, но из последних сил старался сохранить равновесие.

– Что за?.. – пробурчал себе под нос. Я почувствовал энергию Рюгуса вокруг Старика. Усилил зрение энергией и увидел на чёрном, сотканном из тьмы балахоне крупицы лилового песка.

Между тем Бог Контроля вновь атаковал меня лиловым облаком. Я решил не уходить в глухую защиту, вновь направил энергию в ступни, перенёсся на десять метров влево, затем прямо, вправо, оттолкнулся от земли и взмыл в небо.

Теперь пришла моя очередь сойтись с Рюгусом в ближнем бою. Он не спешил уклоняться и смотрел на меня сверху вниз серьёзным взглядом. На лице моего врага не было больше улыбки, он был предельно собран.

Размашистый удар тришулой и…

Бог Контроля блокировал его своим посохом.

Стиснув зубы, я надавил на древко что было мощи, однако сразу почувствовал, как энергия Рюгуса расширяется. В его тело всё это время издали по толстому каналу шёл поток энергии, вероятно, берущий своё начало в башне в центре мира, а конкретно сейчас Бог Контроля выпускает огромное количество энергии из каждой поры тела. Вот значит, в какую ловушку попал Старик несколько секунд назад.

Энергия вокруг Рюгуса принимала форму лилового песка. Я чувствовал, что моё тело слабеет, мне вдруг захотелось бросить тришулу и просто расслабиться, отдохнуть…

Чёрт возьми, это ж Контроль!

Из-за действия техники моего противника я уже и так переставал давить на его посох. Однако, взяв себя в руки, смог сделать нечто более полезное, чем просто расслабиться – что было мощи оттолкнуться.

Я полетел спиной вниз, не сводя глаз с Рюгуса, метнул в него трезубец. На сей раз Бог Контроля усмехнулся и без видимых усилий уклонился.

Управляя энергией в моём теле, я попытался остановить падение, однако получалось слабо. Вся моя броня и плащ были в лиловом песке, он мешал мне сконцентрироваться, всё ещё хотелось расслабиться, прекратить сражаться, сдаться…