Неожиданно тишину нарушил странный звук. Словно мобильный телефон поставили на виброрежим и забыли на диване. Я оторвалась от очередной кляузы и подняла глаза на Кроу. Маг стоял неподвижно, прикрыв глаза и, словно прислушиваясь. Воздух вокруг него пришел в движение и теперь я видела его фигуру будто через горячее марево. Звук повторился и марево задрожало.

— Его Величество. — медленно протянул Кроу.

— Вызывает? — я была несколько удивлена подобным способом вызова, или, точнее сказать, призыва?

— Да. Только…, ладно, разберемся…

Он резко развернулся и направился к выходу, не выпуская из рук последнюю книгу, которую только что взял с полки. У самой двери маг неожиданно развернулся и быстро пересек комнату, вставая вплотную к столу. Положил книжку на его край, уже освобожденный от одной из стопок и рванул руку к своему карману. Замер. Посмотрел прямо на меня, закусив губу, словно решал что-то.

— Наташа, я оставлю тебе одну вещь, если тебе что-то понадобится, сожмешь ее и позовешь меня. Я тут же вернусь.

— Вы думаете, это необходимо? — обеспокоенно проследила за его рукой.

— Не знаю, но… — потом он перехватил мой взгляд и торопливо добавил, — Нет, что ты, конечно, нет! Просто держи…

Выудив что-то из кармана, он протянул ко мне сжатую в кулак руку и разогнул пальцы. На ладони лежал какой-то медальон на длинной золотой цепочке. Я протянула руку, коснувшись его пальчиком, и тут же отдернула ее.

— Что это? На что мне еще какой-то мутный артефакт?

— Медальон. — поправил он нетерпеливо, — надень.

— Что за медальон? — также спокойно продолжаю я.

— Выз-з-зова! — стиснув зубы, поторопил маг. — Наташа, меня ждут! Давай уже!

— То есть для меня это неопасно и никаких «левых» функций у него нет?

— Нет, никаких «левых», «правых» и так далее функций.

— Обманываете меня? — почему-то вырвалось само, но мужчина тут же с готовностью кивнул и, вытаращив на меня глаза, замотал головой, потом снова закивал.

— Что за?.. — начал он, сделав шаг назад. — Наташа…

Я, напуганная его реакций, откинулась назад. Стараясь отстраниться как можно дальше, повторила вопрос:

— Лорд Кроу, вы меня пытались обмануть?

Бальтазар поджал губы и громко заскрежетал зубами.

— Я не пытался обмануть, я…

— Лорд? Вы же обещали меня не обманывать… — строго ответила, сложив руки на груди.

— Наташа, — устало прошептал он, сдаваясь и, сделав шаг вперед, снова уперся руками о стол, — я не хотел обмануть, но не все функции этой вещи известны другим. Это, понимаешь, это тайна. Семейная. Не обман!

— Лорд, не волнуйтесь вы так. Просто не оставляйте мне ее и все. Если это так важно, а ваша клятва не позволяет вам скрыть какую-то важную информацию.

— Нет, подожди, я тебя не могу оставить тут без… — он дернулся вперед, — просто надень его. Пожалуйста.

Посмотрев в его напряженное лицо, я сдалась, и протянула свою ладонь, куда тут же опустился медальон с цепочкой.

— Я постараюсь вернуться поскорее. Напоминаю, если что, сожми и позови меня.

— Я кивнула и осторожно надела его на шею, пряча цепочку под воротником, а сам медальон на груди под рубашкой.

После этого маг резко развернулся и покинул кабинет, оставив меня одну с кипой бумаг и невеселыми мыслями.

Я постаралась полностью сосредоточиться на работе, потеряв счет времени. Неожиданно дверь задрожала, а через несколько секунд все стихло. Я резко вскинулась и уставилась на нее. Это повторилось еще несколько раз. Отбросив дела, я замерла на кресле, осторожно достав медальон и сжав его в кулаке. Пока я никого не звала, просто приготовилась к тому, что кто-то явно пытался попасть внутрь.

Осторожно поднялась на ноги и подошла ближе к двери, коснулась кольца, заменяющего ручку, потянула на себя и, вместо того, чтобы приоткрыть саму дверь, кольцо выпало из клюва ворона и оказалось в моей руке.

— Тьфу, кар! — выдала голова, сверкнув синими глазами.

— А-а-а! — взвизгнула, сжимая кольцо в руке.

— Да не ори ты! Все в порядке! — прокаркала голова, — Защита не вскрыта. Лорд Кроу извещен о произошедшем.

— С-спасибо, — промямлила я и сделала шаг назад, к столу — а кто это был?

— Ее Величество. — просто ответила голова и металлические перья на макушке вздыбились.

Ойкнув, я сделала еще несколько осторожных шагов к столу.

— Эй, а кольцо?! — противно скрипнула голова и я, вернувшись к двери, осторожно протянула кольцо, боясь касаться этой страшной штуки.