— Спасибо, конеш, но свой топорик я не променяю.

Они посмотрели на опустошённого.

— Ну хватай его и потащили к забору, — сказал бывший король.

Меньше, чем через час труп лежал на голом участке. Всего в паре сотен метров от металлического чёрного забора. Все трое охотников затаились в зелёных кустах. Кусты закрывали их только с одной, максимум двух сторон. Для того, кто мог прийти из леса, не составило бы труда заметить засаду. Впрочем, и готовилась она для противоположного направления.

Они просидели так до самой ночи.

* * *

Складные волки появились только на рассвете. 

Олдор проснулся и увидел, что когти жулика скользят по его кирасе. А за забором собралась стая волков, шесть-семь зверей. И кажется, они вот-вот пролезут через него, чтобы полакомиться мертвечиной.

— Вставай, тихо, — шептал Олдор и толкал Хмошэ. Он проснулся, схватился за топор и начал быстро вертеть головой. Не понимал, что происходит.

— Смотри туда, по команде, — шепнул Олдор и указал пальцев на волков. Некоторые из них уже подошли к забору.

В этот момент к ним подкралась опустошённая. По меркам нежити идеал красоты. Пожалуй, только неестественно-бледный цвет кожи слегка портил впечатление. При жизни девушка была настоящим мастером своего дела, поэтому даже после смерти быстро научилась передвигаться тише маленькой мышки. Её чёрные волосы развивались под капюшоном с опушкой. Через милое девичье личико, с серыми глазами, тянулась незаживающая рана. Коих ещё две, одна чуть выше груди, а вторая на оголённом стройном животе. Под всем её боевым, но лёгким, обмундированием, проглядывал тоненький тёмно-бежевый халатик. Он распахнут и затянут под ремень. Поэтому то животик и был оголён, но не грудь. Её закрывала маленькая жилетка с украшением в виде черепа. Ремень с металлической бляшкой и обтягивающие чёрные штаны выглядели новыми, словно только вчера с рынка. Рваный грязный плащ прикрывал её спину и плечи. От запястий до предплечий красовались очень лёгкие наручи. В руках незнакомка держала два ржавых кинжала. Судя по хвату, умела с ними обращаться.

— Мальчики, что это вы тут затеяли? В охотников играете? — опустошённая девушка разговаривала с ними так, словно нет никаких земель нежити, а она просто решила прогуляться будничным вечерком и встретила двух приятелей.

 — Чёрт! — чуть-ли не вскрикнул Олдор.

Оба скелета вздрогнули, словно маленький ребёнок, на ноге которого впервые сжалась кисть подкроватного монстра.

— Как ты еже здесь? А ну прикройся, — снова запел свою песню Хмошэ, закрыл рукой глаза и отвернулся. Но очень внимательно слушал. Он, конечно, нарушал свой обет, но, как только представлялась возможность, то делал всё, чтобы его блюсти.

— Значит так, зайчики. Я не мешаю вам охотиться, но вы будите должны мне помочь...

— Ещё чего? Видишь меч, сейчас он будет в твоей нежной шеи, — шепнул Олдор и добавил. — Нас трое, ты одна, — он кивнул на отвернувшегося храмовника и трёхглавого крыса, который почему-то повиливал хвостом.

— Какой милашка, да и собачка твоя ничего… — девушка оказалась настолько самоуверенной, что позволяла себе хихикать и легко поддерживала тон милой беседы.

— И?.. — протянул Олдор. Всё чаще поглядывая на складных волков, они уже приближались к приманке.

— Я же по-доброму хотела. Чтобы не угрожать вам, костяшкам. А вы… Я ведь могу не только охоту, но и черепа ваши сорвать! Глазом не моргну, поверь: ты меня не знаешь, — теперь в её тоне не было и капли игривости. Девушка говорила предельно серьёзно.

— Что ты от нас хочешь? — спросил Олдор. Хмошэ дёрнул его:

— Они близко, на…

— Вы поможете мне вернуть мой меч. Один негодник отнял его у меня, — она перебила Храмовника, словно тот для неё не существовал, — по рукам?

— Дерьмо!.. По рукам, — падший король понимал, что скрывать охоту не вариант. Но ещё больше его беспокоило другое, он не думал, что она блефует; даже не сомневался, что опустошённая способна победить в неравной схватке.

— Как некультурно, я же дама, — она улыбнулась во все зубы и добавила, — если волки начнут вас жрать, то я помогу. Наверное. Быть может…

 Глава XIV

Складные волки приблизились к приманке, то есть, к телу гнильщика. Из узкого отверстия в его кирасе капала кровь. Первый волк укусил добычу, затем второй и третий.

— А-а-а! — опустошённый заорал от дикой боли, но не мог подняться.

— Кажется мы его не совсем прикончили, — иронично сказал Олдор, он вот-вот собирался рвануть к волкам.

— Так это вы его там оставили? Ослики, я была о вас лучшего мнения… Вы разве не знали, что, когда умирает гнильщик вся его плоть растекается, как желе?

— Нет, — удивлённо ответил Олдор.

Волки стаей напали на бедолагу и начали вырывать куски плоти. Он орал, и дрыгался, но встать не мог. Жизненно важные органы были под бронёй. Поэтому он хорошо чувствовал, как грызут его руки, ноги, открытые бока. Пока один из волков, которому надоело бороться, не сжал челюсти на оголившейся шее опустошённого. Тот наконец-то стих.