— Рад вас всех видеть. — кинул я, обнимая свою девушку. Хотя в её присутствии здесь не было особой необходимости, но явное беспокойство было… приятно.

— Ты ранен? — Ева потянулась к моей щеке пальцами, но замерла, сообразив, что трогать её будет не лучшей идеей. — Больно?

Из боевой формы я вышел незадолго до их прибытия, так что успел вчерне обработать рану и принять обезболивающе. Больно мне не было. Ну, почти…

— Царапина. — поморщился я. — Через сутки от нее не останется даже шрама…

— Впечатляющая царапина. Ты мог погибнуть?

— Меня не так-то просто убить, ты знаешь. Просто попался сложный противник.

Вечная игра — одна сторона беспокоится, а вторая уверяет, что все под контролем и будет хорошо. И даже если это ложь, то она все равно временно приносит спокойствие…

— Гоблины? — вмешался Родяха. — Ты и правда едва не слил гоблинам?

Я почувствовал вспышку раздражения. Навык парня назывался “розовая пелена” и действовал на него постоянно — то слабее, то сильнее, потихоньку убивая такие полезные черты как деликатность, осторожность и чувство самосохранения. И, полагаю, когда-нибудь убьет и его самого… руками того, кого он неосторожно оскорбит.

— Не стоит недооценивать гоблинов. — отозвался Варлок. — На счету этих тварей тысячи игроков. Можно подумать ты сам ещё недавно не бегал от них по развалинам?

— Я был в крепости, так что нет…

— Хватит уже. — прервал я зарождающийся спор. — Это была ловушка. Гоблины лишь массовка, основную проблему представлял их хозяин. Сильный игрок, похоже, в боевой форме…

— И где его труп?

— Он сумел сбежать. И, что печально, забрал с собой Нату….

Я вкратце описал ситуацию, не видя смысла что-то особо скрывать. Шило в мешке не утаишь. На моей одежде была камера, в сумке — ее оружие, не говоря уже о гоблинах. Обработал я только одного, и вряд ли даже он будет молчать, так что при допросе все неизбежно всплывет…

— Ну вот какого хрена? — заметно расстроился Родяха. — Сначала я думал, что её раздуло как лягушку, потом — что её отхентаили монстры, а теперь вот это вот… Может у меня на нее тоже были планы?

— Заткнись уже, придурок… — оборвала его Ева. — Раньше нужно было в любви признаваться…

Да уж… Не самое лучшее время и место, это точно. Тем более с учетом перспектив её близкого знакомства с гоблинами. Что, к слову, может похоронить перспективы переговоров. Похоже, сегодня парня накрыло “розовым” с головой. Впрочем, обычно он был вполне адекватен и, даже в таком состоянии опасности для окружающих не представлял. Врачи признали его вменяемым, иначе он сидел бы в психушке, а не состоял в моем отряде. И уж тем более не перешел бы в основную группу, пусть и в качестве запасного. Как раз на случай вроде сегодняшнего…

— Это ещё не все. Полагаю, я все еще могу спасти её.

После допроса гоблина моим первым порывом было перебить пленных, уничтожить записи и временно забыть про карту, но… В итоге решил признаться и в этом случае. Хотя риски владения подобной картой были велики, потенциально возможные бонусы были ничуть не меньше. К тому же пример призрака четко показывал, какими проблемами чревата излишняя скрытность. Если о наличии у меня портала в иной мир руководство узнает со стороны, о каком-либо доверии можно будет забыть навсегда. Ну а так это даст мне ещё один рычаг влияния. По крайней мере мне хотелось в это верить…

***

— Если хочешь, я могу слегка придушить их. — предложил Родяха. — Или легонько дать по голове топором. Обухом, конечно…

— А они после этого точно не сдохнут? — уточнила Ева.

— Трудно сказать наверняка, но их же пятеро! Кто-нибудь обязательно выживет!

— Спасибо, но не нужно. — прервал я. — Видишь, они уже взяли себя в руки…

Вполне возможно из-за нашего диалога. Пленники наконец перестали дергаться и позволили сопровождающим погрузить себя в чрево вертолета. С учетом уровня их цивилизации, даже не представляю, как это должно было выглядеть. Можно было бы попытаться усыпить их, но трудно сказать, насколько человеческие лекарства совместимы с гоблинами?

Наконец мы погрузились следом, и вертолет оторвался от земли, медленно направившись в сторону бывшего Токийского залива. Медленно, потому что мне полагалась “бонусная карта”…

— Слушай, а обязательно ждать сутки? — вмешался Родяха. — Ты можешь…

— Тихо…

Границы зон были вариативны, так что карта могла появиться в любой момент и у меня будет лишь секунда, чтобы успеть её зацепить. Так что отвлекаться было нельзя.

Внимание! Время миссии истекло!

Внимание! Вы покидаете зону миссии!

Статистика

Задание (F): выполнено.

Игроков: 1

Выполнили: 1

Погибли: 0

Провалились: 0

Награда: не получена.

Внимание! Награда изменена автоматически!

Внимание! Вы получаете бонусную карту!

— Черт…

Реакция не подвела, но, увы — на этот раз выпала пустышка. Лучше чем ничего, но по сравнению с первым разом — жалкий мусор. Не зря говорят, аппетит приходит во время еды….