Крафтер снова заговорил, но без малейшего результата. Селяне продолжали болтать и перешёптываться между собой.

Тогда Крафтер спрыгнул с верстака и подбежал к Игрорыцарю999.

– Залезь на верстак и заставь их угомониться, а потом выясни, что случилось! – крикнул он в ухо другу.

Игрорыцарь999 кивнул и запрыгнул на верстак. В ту же секунду толпа притихла. Все селяне выжидающе глядели на своего героя.

– Что тут случилось?

– Мобы, – прокричал кто-то у дальней стены. – Они пришли на закате с востока.

– Вы говорите о зомби, пауках, криперах, слизнях и странниках Края? – спросил Игрок-который-не-игрок. – О монстрах Верхнего мира?

– Да, – ответили ему.

– Но были и другие, – добавил другой голос.

– Другие? – переспросил Игрорыцарь999. – Кто?

Тишина затопила пещеру. На НИПов вновь навалились тяжёлые воспоминания. Многие смотрели на золотой меч, который Игрорыцарь999 по-прежнему сжимал в руке.

– Создания из Нижнего мира, – сказал селянин тихо-тихо, словно опасаясь, что монстры отзовутся на зов.

– Что? – переспросил Игрорыцарь999. Он расслышал слова селянина, но не хотел, не мог поверить им.

– Создания из Нижнего мира, – повторил НИП так громко, чтобы услышали все.

Игрорыцарь999 спустился с верстака и отправился в толпу в поисках говорившего. Им оказалась пожилая женщина с каштановыми волосами и зелёными глазами. Её светло-зелёное одеяние с тёмной серой полосой посередине не только подходило под цвет её глаз, но и выдавало её профессию – женщина была фермером.

– Что ты имеешь в виду? – спросил мальчик как можно мягче. Крафтер встал рядом, чтобы не пропустить ни слова.

– На нас напали не только мобы из Верхнего мира, – сказала Фермер. – Но и из Нижнего: ифриты, свинозомби и…

– И? Кто ещё? – спросил Крафтер слегка дрожащим голосом.

– Гасты, – прошептала она, и в этом слове послышалось нечто змеиное.

Игрорыцарь999 отшатнулся в удивлении – нет! – в ужасе!

Нижний мир – это параллельное измерение, в которое можно попасть лишь через специальный портал. Место опасное, полное огня, дыма озёр и даже водопадов лавы. Там живут гасты, огромные кубы газа с девятью щупальцами на брюхе. Они летают по всему Нижнему миру, словно зловещие воздушные медузы. Гасты плюются огненными шарами и могут уменьшить очки жизни до нуля за считаные секунды. Если игрок слишком долго щёлкает клювом, он быстро превращается в шашлык, если только у него нет мощных доспехов или зелья огнестойкости, но и то и другое добыть не так-то просто. Так что если гасты действительно пришли в Верхний мир – это поистине ужасно.

Чуть менее пугающие ифриты состоят из огня и огненных стержней. Они похожи на горящих призраков. Тело ифрита состоит из жёлтых стержней, вращающихся вокруг сгустка огня. Это и есть огненные стержни. Ничто не соединяет их вместе – у ифритов нет ни рук, ни ног. Сам огонь – их плоть. Жуткое зрелище. Ифриты, как и гасты, плюются огненными шарами, но в отличие от них держатся близко к земле, так что их можно убить… если ваши доспехи достаточно прочны, чтобы выдержать жар огня. Ифриты – сильные противники, которые ненавидят всё живое, хоть их жажда смерти и разрушения чуть меньше, чем у гастов.

Завершают хит-парад монстров Нижнего мира зомби-свинолюди. Они похожи на обычных зомби из Верхнего мира за исключением одного отличия – часть тела у них розовая, как у свиньи. Поросячья половина свинозомби резко контрастирует с мёртвой половиной – сквозь прогнившую плоть видны череп и кости. Эти наполовину живые создания терпеть не могли НИПов и игроков из Верхнего мира.

В Нижнем мире зомби-свинолюди вооружены золотыми мечами и иногда носят доспехи. Они относительно безобидны, если только не нападать на них. Когда же игрок задирает одного свинозомби, все его сородичи в округе бросаются ему на помощь и не останавливаются, пока напавший не будет мёртв. Их напор практически невозможно пережить. Игроки, попадающие в Нижний мир, научились держаться подальше от этих монстров, чтобы случайно не коснуться их. Ведь даже небольшой толчок свинозомби воспринимают как вызов на бой.

Игрорыцарь999 посмотрел на переливающийся золотой меч в своей руке, потом перевёл взгляд на Крафтера. НИП понимающе кивнул. Этот меч принадлежал одному из зомби-свинолюдей. Мальчик хотел отбросить золотой клинок подальше, но знал, что он сильнее его каменного меча – острее и смертоноснее. А в «Майнкрафте» чаще всего побеждал – и выживал – тот, кто был лучше вооружён. Так что он убрал меч в инвентарь и положил руку на плечо женщины, пытаясь её поддержать. Постепенно гримаса страха на её лице сменилась более спокойным выражением.

– Пожалуйста, расскажи нам, что тут случилось, – сказал Крафтер.

Женщина повернулась и бросила взгляд на седого НИПа рядом с собой.

– Сеятель, расскажи ты, – произнесла она дрожащим голосом. – Мне тяжело вспоминать о случившемся. Говори ты.

– Хорошо, Фермер, я расскажу, – ответил седой Сеятель скрипучим, но спокойным голосом, преисполненным мудростью старости. – Подходите и слушайте, я не буду повторять эту мрачную историю дважды.

Игрорыцарь999 и Крафтер подошли ближе, как и остальные НИПы. Когда все уселись, Сеятель начал свой рассказ.