– Они - ладно. Но тебе туда зачем? И почему они - здесь? Кто позволил их сюда привести?

– Я позволил, - заступился за прижавших уши волков странник.
– Повторяю, они - мои друзья.

Мужчина прищурился:

– Да и от тебя псиной несёт, Рей. Что случилось? С кем ты связался?

– Это эхо лечебных заклинаний, - отмахнулся странник.
– Долго рассказывать.

– Лечебных заклинаний?
– Брови дяди Добома поползли вверх.
– Псы тебя что, лечили?

– И они меня, и я их. У нас здесь тяжело раненные. Позволь нам занять лазарет.

– Ещё чего, - мужчина покачал головой и только сейчас охотник понял, что его настораживало в мимике Добома: тот был слеп и пусть всегда точно угадывал где находится собеседник, то, куда он направлял взгляд, говорило, что он ничего не видит. Добом слегка оттолкнул Воробья с пути и подошёл к охотникам опираясь на палку. Молодёжь подобралась готовая к битве, но Номи приподнял руку в едва заметном жесте приказывая повременить. Волки сели гурьбой у ног Воробья, одновременно закрывая охотникам путь внутрь убежища и не оставляя страннику места для манёвра. Мужчина подошёл к Номи почти вплотную и раздул ноздри принюхиваясь.

– Он странно пахнет, - заявил он Воробью. Похоже, с охотниками здесь пока что никто разговаривать не собирался. Что за странный выверт Номи не понимал, но кроме как положиться сейчас на суждения Воробья у него не было выбора. Поэтому он молчал, и остальные охотники молчали вместе с ним, следуя примеру старшего.

– Он сгорел, - кивнул Воробей.

– Зачем тебе сгоревший пёс?
– Нахмурился Добом, чем вызвал у Номи непреодолимое желание его стукнуть.

– Он мой друг, - вздохнул Воробей.
– Ты сам учил меня, что друзей в беде не бросают.

– Он - пёс. Псы не бывают друзьями. А это кто?
– Он повернулся в сторону молодых охотников.
– Щенки тоже с тобой?

– Да.

– Куда катится этот мир?
– Сокрушённо покачал головой мужчина. Это был явно риторический вопрос, но Воробей ответил:

– К концу. Главный Смотритель Храма задумал уничтожить всех магов. И псов, и мясников, и помнящих, и лекарей. И мелких магов без специализации. И магов когтя тоже.

– С чего ты взял?
– Отмахнулся Добом.

– Я видел собственными глазами. Мясники бегут, оставляя свои дома, вы сами сказали мне, что в Тропе была битва. Как думаешь, почему? Может, ты не слышал, но Храм объявил Орден охотников еретиками, нечистями. Теперь они такие же, как и мы.

– И что с того?

– Когда настал час охотников, это было не моё дело, потому что верные псы Храма выслеживали мои тропы и лежки, - начал Воробей со странной интонацией, словно цитируя что-то, хотя Номи никогда не слышал раньше этого текста.
– Когда настал час воинов, это было не моё дело, потому что мясники свежевали моих де...

– Помню, помню, - поморщился Добом и постукивая палкой по неровно раскопанному земляному полу, направился обратно к женщине с парнями, - ... не осталось никого, кто мог бы встать рядом.

Воробей молчал выжидательно глядя на слепого старика. Молчал и Номи, молчали охотники, молчали пока что незнакомые странники. Только тяжёлое дыхание волков да скрип земли под копытами Сажи нарушали тишину комнаты.

– Итак, ты хочешь сказать, что техников не осталось, помнящих не осталось, лекарей не осталось, и сейчас исполняется последняя часть пророчества, - наконец, произнёс Добом.

– Именно так.

– Ладно, проходите.

И тут выяснилось, что всё это время они стояли в приёмном покое, а дальше, за спиной женщины, начинался тоннель, ведущий ещё ниже, в просторные катакомбы, со спальнями, лазаретом, складами и какими-то ещё - сейчас закрытыми - помещениями. Удивительно, совсем недалеко от главной резиденции Ордена - и совершенно невидимое убежище Основателей, не отображённое ни на одной карте, новой или старой.

И только когда их разместили, Сажу накормили и лишние уши вроде как исчезли - до срочного собрания, как сказал Добом - Номи наклонился к Воробью и тихо поинтересовался:

– Что за пророчество?

– Пророчество конца, - пожал плечами странник.

– А почему ты раньше его не упоминал?

– Ну, какие образованные люди будут верить в такую ерунду?
– Воробей не тратя времени сооружал на своей койке гнездо из одеял.

– А зачем тогда...

– Дядя Добом - верующий человек. У магов когтя свои истории и предания, своя трактовка Писания Храма. Не зря ведь Храм зовёт нас нечистями. И это пророчество - часть нашего наследия. Оно длинное и описывает долгий промежуток времени, туманное и запутанное, как все пророчества: удобно потом оглядываться на прошлое и говорить 'ааа, так вот же оно, вот это было то самое!' И там есть часть про исчезновение магов. Сначала там идут разные специализации, о которых ты, скорее всего, и не слышал даже. Потом перечисляются ордена Храма. Самые последние - ордена охотников и воинов. А потом якобы придут и за магам когтя, и на свете не останется больше волшебства.

– И давно у вас оно есть, это пророчество?

– Предание гласит, что его получили первые маги когтя вместе со своей силой.

То есть, источником предсказания был Глен-не-Глен. Интересно, чем он руководствовался создавая его? Или сам скопировал откуда-то? Охотник тяжело вздохнул: с одной стороны Воробей был прав - он не верил в предсказания и не считал их сколько-нибудь значимыми, с другой стороны - это предсказание сделал Глен-не-Глен, а он сам ведь говорил, что может приблизительно рассчитывать будущее. Что в этом предсказании было ещё?