– Это Володя, – представил его всем старый Лук. – Мы познакомились тут буквально вчера.

«Позавчера…» – мысленно поправил Вова-колдун, не ожидая, что так удачно всё сложится с самого начала – он узнал Милану тотчас и счёл очень удобным подружиться сначала с её компанией, а после уже сблизиться с ней самой…

Серёга-рыбак тоже узнал девушку, но никак не ожидал, что столько народу будет отдыхать рядом с ней. Предположил, что явно все вместе они не пролежат весь день, в какой-то момент девушка могла остаться одна: например, пойти купаться, за мороженым или в туалет, тогда наверняка удалось бы о чём-нибудь с ней заговорить. Да и вообще все её друзья были пенсионерами – точно ведь устанут слишком долго находиться на пляже, разойдутся по домам раньше неё. Чтобы пока не мельтешить перед глазами, а выжидать этот заветный миг, Серёга отошёл немного поодаль – к тому же, как ему казалось, взгляды в его сторону летели слишком пристальные.

Любе Золотой оба этих новых персонажа сразу не понравились.

Она, как приличная дама, не подала виду, решив понаблюдать, как они будут себя вести. А Вова судорожно перебирал в голове, о чём бы поговорить… Ему помог старый Лук – он всегда заполнял паузу, когда такая случалась, и начав какую-нибудь тему, неизменно втягивал всех в разговор.

– Поздно в этом году началось лето – я собрался уже в Турцию рвануть, – сказал он.

– Там цены-ы-ы, – заметил Вова.

И все сразу поняли, что он бедный. Но говоривший, посмотрев на здешнюю публику, решил – выпендриваться особенно не перед кем. Хотя все в это время усиленно старались произвести впечатление. Да только чувствовалось в этом усилии напряжение, доходящее прямо-таки до драматизма… Тогда колдун понял – это особенный пляж, потому что каждый здесь представляет себя таким, каким просто-напросто мечтает быть.

– А Милочка уже наверняка из тёплых стран, – предположил ненавязчиво Лукьян, с трепетом ожидая откровенного её рассказа, потому что жена олигарха ждала новой информации, но он пока ничего не мог сообщить.

– Весной ездила в Эмираты, – отозвалась та.

– Одна? Или с другом? – переспросил он.

– С подружками, – запросто ответила девушка. – Друг со мной не ездит.

– Значит всё тот же?

– Ага.

Старый Лук мысленно порадовался – получалось, уже есть что сообщить: главное он узнал, подробности можно было присочинить… Он всегда так делал. Вова-колдун, услышав этот диалог, весьма удивился – не ожидал, что так запросто здесь обсуждаются любовные похождения, и не ожидал, что Мила так свободно рассказывает про своего любовника – мужа его сестры. Определённо это значило, сестра была права и в самом деле следовало срочно вмешаться в ситуацию.

Потом они долго говорили про экономику и политику.

Вова любил эти темы, потому что они казались неисчерпаемыми и больше говорить с совершенно посторонними людьми как будто было совсем не о чем. Он понял, что Мила ничуть не ограничена в расходах и Люба Золотая тоже. А вот Лукьян сильно нуждался – старик говорил очень много о ценах и дешёвых продуктах. Сам Вова умел поддержать разговор по-хитрому, чтобы никто не запомнил о том, что он говорит: вставлял отдельные абстрактные фразы, радовался или сокрушался междометиями…

Искоса посматривал на Милу, которая не проявляла к нему совсем никакого интереса. Но Вова не расстраивался, решил особенно не стараться привлекать её внимание земными методами, а сразу перейти к магии. Пытался поймать взгляд – но девушка даже не смотрела в его сторону. Казалось, она всецело увлечена собой – наслаждается Солнцем и порхает где-то в заоблачных далях седьмого неба с мыслями о своей запретной любви. От всего этого на пляже колдун заскучал.

– И вот так вы лежите тут целыми днями? – в конце концов не выдержал, спросил он.

Быстрого ответа не последовало.

Все с недоумением переглянулись, так что Вова подумал – вопрос его абсурдный и неуместный. В самом деле, прошло уже достаточно времени, как вся эта компания расположилась на берегу, он сам уже сильно измаялся и чувствовал, что начинает обгорать… Люди везде вокруг приходили и уходили: кто-то загорал час или два, любители искупаться оставались подольше, но в любом случае не так долго, как эта компания. Прямо-таки фанаты Солнца! Целая «секта»…

– Мы обычно до упора, – ответила ему всё-таки белокурая пожилая дама.

Это была тётя Галя, но имя её он узнал позднее.

– До упора – это как? – не понял колдун. – До заката что ли?

Все засмеялись.

– Нет, до заката нельзя: вечером тут комаров – тьма, – сказал старый Лук. – Когда Солнце начинает клониться к деревьям и загар уже не пристаёт, тогда уходим.

– Понятно. Не надоедает? – спросил Вова, но этот его вопрос снова встретили с недоумением.

Он посмотрел ещё внимательней на собравшихся тут. С цинизмом они называли это место Майами или от всей души – было не понять.

Медленно переводил взгляд с одного на другого, пристально всматриваясь в лица – явно этим людям на берегу было совсем не скучно. Даже больше того – они выглядели все прямо на редкость счастливыми! Никогда и нигде в городе Вова-колдун не встречал за долгие годы своей бытности людей, настолько сияющих и лучезарных. Даже сестра его, когда выходила замуж за своего олигарха, не светилась настолько счастьем, как они. А может просто здесь каким-то странным образом искажалась реальность и тогда властвовать начинали иллюзии? Или это люди, будто сговорившись, искажали реальность сами… Колдун остановился на мысли, что так оно и есть, потому что на самом деле мечты никогда не сбывались у бездельников.