– Ты-то, откуда все знаешь?

– Его на вышестоящую должность подали. По долгу службы личное дело читал…

– Ай, молодца! Понял тебя! Откуда капитан родом?

– Ростов на Дону.

– Супруга?

– Насколько помню, она из той же области. Если нужно, я выясню точно?

– Не надо! Значит так. Готовь приказ на присвоение ему очередного звания. Я подпишу. Звезду Героя на грудь навесим. Заслужил.. После работы с психологами и иной заинтересованной братией, чета Князевых усыновляет парня и отбывает с ним к новому месту службы.

– Куда?

– Найдешь дыру за Уральским хребтом, подальше от больших городов. Обязательно режимную.

– Есть! Понял!

– Майору лично объясни, чтоб озаботился образованием сына. Через два года парня отправим учиться во Владик, в Суворовское училище. Все. Исполнять.

– Есть!

* * *

Пятнадцать лет спустя…

Денек выдался солнечный и это его радовало. Сегодня последний спокойный день перед круговертью очередного полугодичного учебного процесса. Уже завтра из отпусков вернутся курсанты и он, как командир взвода, погрузится в рутину обязанностей няньки. Его курс выпускной. Да! Но это завтра! А сегодня… Сегодня он предоставлен сам себе и на учебном полигоне, когда подчиненные не видят вечно собранного и дотошного зануду-курсового, мог позволить себе расслабиться.

Полигон для старших курсов на всей дистанции оборудован видеокамерами. Протяженность его – тридцать два километра. И все эти километры напичканы препятствиями особой сложности. С запада и востока каменистую площадку сжимают отвесные скалы, к югу она обрывается крутым склоном, а на севере переходит в узкое короткое ущелье. Издали кажется, что в этом месте хребет надрублен гигантским мечом. Таких мест красоты неописуемой на Дальнем Востоке не счесть.

Площадка метров двенадцать в длину и около трех в ширину. За малые размеры и частые свирепые ветры, бушевавшие здесь, курсачи прозвали её «Пятачок-ветродуй». В непогоду стоять тут тяжело, но за то именно отсюда на значительное расстояние просматриваются подступы к хребту.

Начинаясь от «Ветродуя», ущелье постепенно расширяется, рассекая толщу хребта и через полкилометра, резко свернув к востоку, кончается на северной его стороне второй площадкой с топографической отметкой «2411,5». Именно там происходил основной огневой контакт, и остряки окрестили эту вторую площадку «Здравствуй и прощай».

«Работали» курсанты в ограниченном пространстве. Высокая полукруглая каменная стена ограждала площадку-стрельбище от холодных северо-восточных ветров. С другой ее стороны – пропасть. Узенькая, словно вырубленная в скалах тропа круто спускалась от «Здравствуй и прощай» вниз, огибала пропасть и выходила на огромный ледник. За ледником тропа продолжала спускаться вниз мимо скал, поросших кедрами-стланцами, к водопаду и неожиданно обрывалась у отвесной обледенелой скалы. Когда-то снежная лавина разрушила мост – единственный путь в соседнюю долину, а для обучаемых, финишный отрезок «полосы препятствий».

– Готов, капитан?

Прапорщик Беридзе, оценивающим взглядом окинул экипировку капитана Князева, молодого, неулыбчивого офицера со спецфакультета училища. «Боец» с утра пораньше, как снег на голову, «свалился» с письменным разрешением пройтись по его «хозяйству», а ему, прапорщику Беридзе, приказано оказывать всяческое содействие. Будто у него других дел мало? Прибыл со своим штатным оружием, укороченным пулеметом «Печенег-4», построенным по схеме булл-пап, ударный механизм которого, расположен позади спускового крючка – для групп специального назначения. Снабженый планками «Пикатинни», «Царь полей» позволял удобно разместить на себе разнообразные прицельные приблуды, фонарь, ЛЦУ и прочую оружейную фурнитуру. Кроме пулемета и «холодняка», больше ничего.

Хмыкнул. Ну и видок! По правилам прохождения спецполосы, курсанты обязаны были быть одетыми в экипировку «Ратник-3», это который со встроенным экзоскелетом. В РД за спиной несут только сухпай и боеприпасы. Если при тебе вместо автомата, пулемет, прицелы никак не регламентируются, но каждый пулемет должен был быть с дополнительной ручкой для удержания. Этот же, конь с бугра, приперся в допотопной снаряге. Надеется до финиша доползти?

На глупой башке, многослойный шлем с очками. Тело арамидным комбинезоном прикрыто. Наколенники, налокотники. Это правильно! Может хоть додумался под штурмовой бронежилет, шестого-А класса защиты, пододеть «штурмовую рубашку», потоотводящую и с повышеной вентиляцией. Опять-таки, его проблемы. На ногах высокие льняные кеды. Кисти рук защищены полуоткрытыми перчатками у которых две фаланги пальцев «свободны». В таких лучше ощущается спуск на оружии. Обеспечивают защиту тыльной стороны ладони, костяшек, верхней части фаланг пальцев, плотный хват оружия и исключают скольжение.

– Готов! Запускай отсчет.

– Ну-ну! Уверен, что экзоскелет не требуется?

– Давай! – отмахнулся как от назойливой мухи.

Прапор зашел в пультовую – Центр Контроля прохождения дистанции полигона. На стойках и аппаратуре стола активировал все, какие нужно кнопки и тумблера, включил мониторы, выставил время. В микрофон скомандовал:

– Внимание! Пять, четыре, три, два… Пошел!

Сидя в удобном кресле, наблюдал за стартом «испытуемого», по слухам, курсантами прозванного емким словом – «Молодой». Капитана, недавно получившего это звание, меньше года назад перевели в училище из какой-то дыры. Видно «волосатую лапу» имеет. Та-ак!

«Слишком рьяно рванул! С таким темпом без экипировки может и до середины не добраться».

Пробежав «треху», тот стоя, в упоре на левую ногу, из пулемета поразил группу мишеней с одной позиции, затем сменив ее, поразил вторую группу. Пробежка. Упор лежа при «выкате» сошек. Справа в ложбинке занял позицию и поразил сразу две группы целей. Дальность до них, от пятнадцати до двухсот пятидесяти метров. В лентах по сто патронов. Перезарядка.

«Хорошо садит. Умелец! А с виду штафиркой казался. Ну, еще не вечер! Посмотрим».