Беспокоило то, что эти части не имели необходимого вооружения, противотанковых средств и средств ПВО. Только 32 кд имела положенное вооружение, в том числе танковый и артиллерийский полки, и была вполне боеспособна. 32-я кавдивизия полковника А.И. Бацкалевича являлась кадровой, имела штаты довоенного времени, а 43-я и 47-я так называемые «легкие» дивизии только, что были сформированы на Северном Кавказе.

Во главе кавгруппы был поставлен командир 32-й кавдивизии полковник А.И. Бацкалевич. Соединения группы сосредоточились юго-западней Озаричей.

В течение нескольких дней и ночей при участии О.И. Городовикова проводилась активная подготовка к рейду: уточнялись боевые задачи частей, функциональные обязанности их штабов, обеспечение противовоздушными и противотанковыми средствами, а также отрабатывались способы поддержания связи кавгруппы со штабом фронта. В момент подготовки операции в целях маскировки технические средства связи не работали.

23 июля 232-я стрелковая дивизия 66-го стрелкового корпуса 21-й армии, усиленная стрелковым полком Мозырского УРа и танковым полком 32-й кавдивизии, который имел на вооружении быстроходные легкие танки БТ и бронеавтомобили, нанесла удар в направлении ст. Мошня, Ратмировичи.

Под прикрытием этого удара 32-я кавдивизия форсировала реку Птичь и вышла в тыл противника.

О.И. Городовиков наблюдал переправу частей через р. Птичь. А потом вернулся в Гомель… Вскоре были получены сведения об успешных действиях частей кавгруппы, которые в первую очередь разгромили гарнизон противника в Глуске. Позже поступили сведения о том, что части кавгруппы, подвергаясь сильному воздействию авиации противника, продолжают продвигаться в направлении Бобруйска. Ока Иванович доложил в Москву о действиях кавгруппы и получил указание срочно выехать в район юго-западнее гор. Рославль, где должны были сосредоточиться разгружавшиеся на станции Унеча и близлежащих разъездах 21-я и 52-я кавалерийские дивизии.

На рассвете 22 июля 65-й кавполк 32-й кавдивизии внезапной атакой ворвался в Глуск, захваченный противником еще 27 июня. Затем подошли другие полки. В коротком, стремительном бою части 32-й кавдивизии разгромили штаб 341-й пехотной дивизии гитлеровцев, захватили 22 танка, 3 самолета и уничтожили более 300 солдат и офицеров.

Жители Глуска с великой радостью встретили кавалеристов 32-й дивизии.

Овладев Глуском, вечером 22 июля кавполки 32-й дивизии выступили в направлении шоссе Слуцк – Бобруйск, и в ночь на 24 июля оседлали его в районе деревни Симоновичи.

Оставив 121-й кавполк для охраны шоссе, дивизия основными силами двинулась дальше по маршруту указанному в директиве, в направлении железной дороги Минск – Бобруйск.

Кавалеристы 32-й кавдивизии пересекли шоссейную дорогу в районе Бобруйска и стремительным броском достигли поселка Ясень, ворвались на станцию Татарка, нанесли неожиданный удар по живой силе в районе Осиповичей.

Выдвижение 43-й и 47-й кавалерийских дивизий было не столь удачным. В самом начале рейда они были обнаружены вражеской авиацией и подвергнуты сильной бомбардировке. Хотя от этой бомбардировки части и не пострадали, тем не менее до наступления темноты они были вынуждены укрываться в лесном массиве, что сильно замедлило темп их продвижения. Лишь под покровом короткой летней ночи они продолжили рейд в направлении на Старые Дороги и, совершив 60-километровый марш, 24 июля с ходу овладели районным центром.

Таким образом, кавалерийская группа Бацкалевича 24 июля 1941 года прорвалась в район юго-западнее Бобруйска, вышла в глубокий тыл 3-й танковой группы и 2-й армии противника и перерезала его коммуникации.

Действиями кавгруппы были освобождены два райцентра, уничтожены их гарнизоны и автоколонна противника, в двух местах было перерезано шоссе Слуцк – Бобруйск.

В ночь на 25 июля части 32-й кавдивизии заняли поселок Ясень и станцию Татарка на железной дороге Минск – Бобруйск, уничтожив располагавшиеся там немецкие гарнизоны. На шоссе Бобруйск – Слуцк в засаду, устроенную 121-м кавполком, попала вражеская колонна. Автоматно-пулеметным огнем было уничтожено около двух батальонов пехоты противника.

Активные боевые действия в тылу врага трех кавалерийских дивизий на стыке между 35-м и 43-м армейскими корпусами серьезно встревожили командование группы армий «Центр».

В военном дневнике начальника штаба сухопутных войск вермахта Ф. Гальдера первая короткая запись по этому поводу появилась только 27 июля 1941 года: «Западнее Гомеля, в районе Бобруйска, обнаружена кавалерия противника».

На второй день Гальдер записал чуть больше: «На фронте группы армий «Центр» русская кавалерия все еще действует в тылу правого крыла группы армий и, видимо, даже вывела из строя железную дорогу, идущую на Бобруйск. Приняты оборонительные меры».

Выполнение задачи по ликвидации советской кавалерийской группы было возложено на командующего войсками оперативного тыла группы армий «Центр» генерала пехоты М. фон Шенкендорфа.

28 июля Ф. Гальдер отметил: «Меры, принятые командованием группы армий для ликвидации кавалерии противника, действующей в нашем тылу. Выполнение этой задачи поручено [оберштурмбаннфюреру СС Герману] Фегеляйну (кавдивизион СС) и [генералу пехоты Максу фон] Шенкендорфу (командующий войсками оперативного тыла группы армий «Центр»). Привлечены части тыловых дивизий. Они будут пытаться окружить противника. Используется авиация».