Шрифт:
— Дорогу осилит идущий.
Глава 6
В темном зале, куда едва пробивался свет через темные витражи окон, в свете факелов стояла группа взволнованных ученых. Шаинат сидела на троне и по выражению ее лица становилось понятно, что она в предвкушении дурных новостей. Саркастическая улыбка застыла на ее губах. Главный ученый королевства долго не решался начинать. Он судорожно теребил свиток с заклинанием, разворачивал и снова сворачивал его.
— Ну, же? — Поторопила его королева. — Вижу, вам есть что сказать.
Ученый замер, уставившись влажными глазами на госпожу.
— Ваше Величество, мы не совсем уверены, что у нас получилось. Дайте нам еще немного времени. — Вымолвил он дрожащим голосом.
Его коллеги робко поддержали своего начальника.
— У вас было времени, больше чем достаточно. С вами мягко нельзя, лучше всего вы умеете тратить казенные деньги на неудачные опыты, а когда дело доходит до чего-то серьезного, вы начинаете кормить меня баснями. Приступайте! Немедленно!
В ее глазах сверкнула молния. Подле трона запахло серой и озоном одновременно. Ученые попятились от него вглубь зала. Главный развернул свиток и запинаясь принялся читать то, что ему казалось в нем написано. Остальные выводили руками и ногами сложные фигуры в ритм заклинанию. Спустя минуту в воздухе появился мерцающий портал. Они закончили ритуал и поклонились королеве, что означало конец действа.
— Ваше Величество, это пробный вариант. Возможно, мы где-нибудь ошиблись. — Не поднимая головы, произнес главный ученый.
— А вот вы и проверите на себе. Я представляю вам честь первому зайти в этот портал. — Шаинат светилась от счастья.
Ученый поднял на нее испуганные глаза и залепетал:
— Но, Ваше Величество, я не уверен, что все работает, если я погибну, то расшифровка свитка может совсем застопориться. Дайте нам еще…
Королева рассмеялась до слез.
— Глупый ученый, мне нравится вас пугать. Вы очень трусливая порода людей, никогда не хотите отвечать за свои поступки. Ладно, пригласите джигара, пусть послужит мне еще раз.
Спустя несколько минут в зал привели джигара, того самого, что украл принцессу Тайю. Он старался выглядеть несломленным. Выпячивал вперед грудь и высоко задирал подбородок. Его руки были связаны за спиной светящимся заклинанием. Он направился к трону с торжеством обреченного на смерть за правое дело. На королеву его актерское умение не произвело никакого эффекта.
— Выполни для меня еще одну просьбу и я дарую тебе свободу. — Она кивнула в сторону портала.
Джигар, не снимая с лица маску презрения к смерти и королеве смело шагнул в портал. Долго в нем ничего не происходило. На лице ученых появились улыбки удовлетворения, как вдруг раздался хруст ломаемых костей и человеческие вопли. Портал окрасился в багровый цвет. На входе появилась лужа крови. Шаинат брезгливо подняла ноги, будто боялась, что чужая кровь испачкает их.
Главный ученый без предупреждения бухнулся перед королевой ниц.
— Мы, я буду стараться пуще прежнего, Ваше Высочество. Переход в другой мир очень парадоксальная вещь. Мы утроим, нет, удесятерим наши усилия. Я обещаю…
— Это я вам обещаю, что следующим в портал отправитесь вы. Вам нужна хорошая мотивация, пожалуйста.
Королева поднялась и направилась на выход из зала. Она что-то забубнила себе под нос, что случалось с ней очень часто в моменты ярости, напугав служителей науки.
Дни в заботах летели незаметно. Илья и Мишка даже стали забывать родной дом и родителей, полностью отдаваясь тренировкам. Замечать, как менялось тело и сознание, доставляло им огромное удовольствие. Пока еще они и близко не подошли к тому, что умел монах, но были бесконечно далеки от того, что они умели прежде сами. Теперь на просьбы старика они отзывались с охотой, с желанием постичь новое. Даже такие вещи, как заваривание чая, они воспринимали, как очередной этап роста, а не старческих заходов монаха.
Пришло время подвести рубеж. Понять, что они умели на самом деле. Утро в мирке монаха выдалось прохладное. Влага, взбиваемая водопадами, оседала на тело. Илья и Мишка сонно смотрели на двенадцать столбов-тренажеров, расставленных в беспорядке.
— А чего так рано? — Поинтересовался Мишка.
— Неожиданности всегда случаются в самый неподходящий момент. — Ответил монах в своей манере. — Это ваш экзамен. — Старик кивнул на тренажеры. — Победить их можно только в команде, страхуя друг друга, прикрывая тылы. Вы сильны каждый по себе, но вместе вы сильнее не в два раза, а в четыре и даже больше. Я так думаю, а вы мне должны показать, не рано ли я в вас поверил.