— Женщины народ особенный. Вы часто покупаете себе вещи из разряда «похудеть» или просто «красиво».

— Бред, — покачала я головой.

— Я смогу помочь! — снова вмешался Лаос.

— Как же?

— Сделаю слепки ауры.

— Вы так близко знакомы с девушкой, что сможете отличить ее «следы»?

— Нет, я отлично знаком с аурой покойницы. Думаю, что методом исключения смогу выбрать вещи Аретины.

— Что ж… препятствовать я не в праве, — уклончиво ответил мужчина и одарил меня таким взглядом, будто ушат грязи вылил.

— Ари иди домой и отдохни, — тихо произнес Лаос, выводя меня на улицу.

— Но…

— Просто послушайся меня, без споров!

— Я хочу объяснений! Кто этот мужчина и почему он…

— Все вопросы потом! Сейчас просто уходи.

— Ты ответишь мне на эти вопросы потом?

— Да! — подтвердил Лаос и вернулся в таверну.

Я поплелась в его домик на окраине деревни. Сейчас уже старалась не обращать внимания на реакции окружающих.

— Смотри-ка ты… укокошила честных людей, а сама по белу свету шлендает, — выкрикнула Ярина. Она пряталась за одним из заборов и махала в мою сторону какой-то странной тряпкой.

— Никого я не кокошила! Не говори ерунды, Ярина! — огрызнулась я.

— Да-да, так мы все и поверили. Кого следующим в могилу сведешь? Убирайся из нашей деревни подобру, а то мы и сами с усами! Истребим тебя сила черная, не помилуем!

Вот дурная тетка! С ума сошла от стресса видать…

Решив не поднимать скандала, тем более что люд уже на нас косо смотрел и снова крестился, плевался и шептался, я продолжила путь.

А в доме меня ждал сюрприз! Или не меня… ждал.

На кухонном столе лежало нечто. Обнаженная девушка с расписным узорами по всему телу. Витые изображения — абстракция были выполнены хной. Все стратегически-важные места были прикрыты павлиньими перьями, которые слишком мало скрывали. В общем, полета фантазии не оставалось. Щиколотки и запястья «красотки» прятались за толстыми кожаными браслетами. Половину лица закрывала черная кружевная маска. Ну, и прическа — высокий пучок, из которого торчали павлиньи перья, заканчивали образ. Не сразу я признала в этом художественно развратном беспорядке Павлину.

Громкий смех, точнее безудержный хохот заполнил комнату. Давно я так не веселилась.

— Что ты тут делаешь? — завизжала Пава, так, что у меня уши заложило.

Ответить я не могла по двум причинам: первая — я не могла усмирить смех, вторая — я банально не могла сообразить, как лучше объяснить здесь свое появление.

— Где мой любимый? Отвечай! — продолжила кричать соблазнительница.

— Кто? — сквозь смех и слезы, смогла вымолвить я.

— Господин Дэрбе — это для тебя, а для меня лапочка, — таким елейным голосом было произнесено это «лапочка», что мой хохот разразился вновь.

— ПонНнятия не имМмею, где твой «лапочка», — я уже заикаться начала немного.

СТОП! Срочно пора успокаиваться.

— Что ты смеешься, убогая? — презрительно прошипела Пава и слезла со стола.

Вот лучше бы она этого не делала, а так… оказалось, что у нее еще и хвост павлиний имеется. Откуда он растет, даже знать не хотелось.

Но я же успокаиваюсь, поэтому ржать, как лошадь не могу. Пришлось призвать всю свою выдержку и ограничиться легким похрюкиванием

— Ах… я поняла! Я догадалась обо всем!

— О чем догадалась? — уточнила я.

— Ты решила отбить его!

— Кого?

— Мою любовь, конечно. Но знай, у тебя ничего не получится! Он только мой! Слышишь? — снова продемонстрировали мне фальшивое сопрано.

— Слышу-слышу, — кивнула я.

— Никто его не отберет у меня! Никто не посмеет!

Самомнение на грани, однако…

— Я всех изведу, всех уничтожу, кто встанет на пути моего счастья.

Ого… уже и угрозы пошли. Бедный Менелаос. Как бы его не извели в попытке соблазнения. А что? Вдруг бы он, увидев это чудо в перьях, со смеху умер?

— Ты мне не веришь? — зашипела Пава.

— Верю, — ответила я без запинки. Мало ли… а с психически неуравновешенными людьми лучше соглашаться.

— Убирайся отсюда. С минуты на минуту может вернуться моя пусечка и ты нам помешаешь. Я хочу соблазнить его, подарить свою девственность, отдать руку и сердце.

— Эээ… а это не он тебе руку и сердце подарить должен? — уточнила я.

— Он мне всего себя подарит!

— А если он не захочет? — рискнула спросить я.

— Ты думаешь я дурочка?

Это был риторический вопрос? Потому что если нет, то мой ответ Павлине не понравиться.

— Как только мы сольемся в страстном танце с лапуликом, в дом ворвется мой папенька.

— А папенька твой где?

— Он следит сейчас за господином Дэрбе, и как только тот вернется домой…

— Я поняла, подробности мне не нужны! — прервала я безумные мечты Павы. Моя бедная психика не рассчитана на подобные извращения.

А вот Менелаоса мне искренне жаль. Нужно его предупредить и огородить от ловушки.