Пока я любовалась достопримечательностями, кузина высматривала кого-то, подозреваю, что жениха.

— Доброе утро, любовь моя, — раздался слева мужской голос.

Обернулась и заметила, как заалели щеки Мадлены.

— Жорж, как я рада тебя видеть, — протянула она руку для поцелуя.

— Мадлена, моя радость, — сверкнул белозубой улыбкой он и припал к руке. Я тоже безумно рад, наконец-то увидел твой светлый лик. А кто твоя очаровательная спутница?

— Это Виктория, моя кузина, — меня удостоили ревностного взгляда, как бы намекая, что данный субъект занят. Вика, это Жорж.

— Очень приятно, — улыбнулась я и сделала вид, что не заметила его маневра облобызать мне руку.

Нет, Жорж был довольно хорош собой. Высокий, атлетически сложенный с коротко стриженными каштановыми волосами и карими глазами.

— Мое полное имя Жоржеон тер Фраин, барон, — зачем-то повторил он и сел рядом с Мадленой. Но на неком расстоянии. Виктория, а почему я раньше о вас не слышал?

— Без понятия, — пожала я плечами. Чувствую, обо мне вообще мало кто слышал хоть что-то.

— И чем же вы занимаетесь? не отставал он.

— Учусь.

— Учитесь? его удивлению не было предела.

— Да. А что в этом такого? посмотрела на него и наткнулась на недовольную кузину. Сама виновата, надо было ему заранее обо мне рассказать.

— Ну, не знаю, — пожал плечами он, и как бы невзначай дотронулся до руки Мадлены. Та тут же растаяла и захлопала ресницами. Разве это интересно?

— Очень, — заверила его.

— Жорж, а чем ты вчера занимался? влезла кузина. Интерес предполагаемого жениха к моей скромной персоне ей очень не нравился.

Он ей что-то ответил, но я не стала прислушиваться к разговору, пусть сами отношения выясняют. Подозреваю, что такая ситуация будет еще не раз. Нет, может старшее поколение и помнит мою маму, а вот их дети с ней знакомы не были и про моё существование вряд ли знают. Придется по сто раз повторять одно и то же. От этой мысли меня передернуло, не люблю повышенное внимание, меня оно нервирует.

Пока двое влюбленных что-то решали, я осматривалась по сторонам. Многие, проходя мимо, бросали в нашу сторону заинтересованные взгляды. Но они скорее были адресованы Каю, который лег, справа от меня и сделал вид, что его тут нет. Самое интересное, что подходить никто не решался, боятся что ли? Или, может, просто не желают.

Большая часть девушек были одеты в дорогие платья и украшения, в руках мелькали веера или декоративные зонтики. Они мило беседовали друг с другом или строили глазки проходящим мимо мужчинам, те тоже старались не отставать от дам и выглядели соответствующе.

Если честно, то сидеть мне порядком надоело, я бы с радостью прогулялась по парку, но Мадлена моих идей не разделяла, она вовсю флиртовала с Жоржем. А мне было скучно, очень не хватало Тора, с ним хоть поболтать можно.

Краем глаза заметила, что к нам идет Мирида под руку с симпатичным парнем. Высокий, широкоплечий, я бы даже сказала мускулистый. Волосы пшеничного цвета, глаза серо-голубые, прямой нос и слегка пухловатые губы. Если вспомнить, кем является Мирида, то можно сделать вывод, что это его высочество, наследный принц Вильям фон Марстоун. Пришлось срочно вставать с лавки и делать реверанс.

— Добрый день, — первой заговорила Мирида. Дорогой, позволь представить тебе Викторию, герцогиню Макладер.

— Хм, а разве у нас две герцогини? удивился принц, пристально глядя на меня.

— Она моя кузина, — тут же влезла Мадлена.

— Вы наследница? почему-то сразу перешел к этой теме принц.

— Еще нет, ваше высочество.

— Зовите меня Вильям, — улыбнулся он и добавил. Когда мы в дружественной компании.

— Благодарю.

Такая просьба была для меня слегка неудобна, но отказывать принцу не стоит.

— Итак, вернемся к вопросу о наследнице, — продолжил он. Я так понимаю, что вы дочь старшей леди Макладер? кивнула. И где же вас прятали?

— Я жила у бабушки.

— Странно, — тихо произнес он. Виктория, вы будете на балу? сменил тему.

— Конечно.

— Отлично, тогда с вас один танец для меня.

Я кивнула. Затем все расселись на скамейки и продолжили беседу, принц заметил Кая, но не сильно этому удивился, сказал, что уже встречал такого, правда, на картинах предков. Остальные старались делать вид, что волк их не интересует, но я заметила, что Мирида и Жорж бросали на него взгляды. Каю же было на все фиолетово, он лежал на траве и тихо сопел.

— Может, немного прогуляемся? неожиданно предложила Мирида, чем удивила меня. Зачем в такую погоду сидеть тут.

— Да, идея хорошая, — поддержал её принц. Он подал руку фаворитке, и они вышли на дорожку, за ними поднялись Мадлена с Жоржем, а мы с Каем замыкали шествие.

Мы блуждали по парку и обсуждали всякую мелочь. Вильям рассказывал о предстоящем празднике и намекнул, что там будет сделано объявление о помолвке, чьей именно не уточнил, но Мирида светилась как солнце. Но лично мне казалось, что они не подходят друг другу.