— Адептка, мы не в духе? услышала я задумчивый голос учителя Смодига.

И откуда он тут появился? Еще и меня слегка напугал. Я-то ожидала, что буду тут одна.

— Все хорошо, льер, — пробормотала я, отводя взгляд.

— Не получается медитировать? допрашивал он.

— Да, — честно призналась я. Льер Смодинг, могу я задать вопрос?

— Конечно, — согласился он и сел на пол. Мне пришлось последовать его примеру.

— Скажите, почему я могу чувствовать лишь одну стихию, а проверка утверждает, что их две?

— На самом деле все не так сложно, как кажется, — начал лекцию он. В основном дар передается ребенку от родителей, но бывают и исключения. Сам дар формируется при вынашивании ребенка, и любая ситуация может повлиять на его развитие. Тех, кто владеет сразу всеми стихиями, мало, и за ними ведется постоянный контроль.

— То есть иметь такой дар — это проклятье? перебила его я.

— Ну, это с какой стороны посмотреть. У любой монеты два стороны.

— А можно отказаться от дара? почему-то вырвалось у меня.

— Можно, но это тяжелая и весьма болезненная процедура. Маг, прошедший через отказ, становится уязвимым и морально уничтоженным. Многие говорят, что это похоже на потерю частички себя. А почему ты задала этот вопрос?

— Мне стало интересно. Ведь есть те, кому дар в тягость.

На меня странно посмотрели, словно не веря в то, что я говорю.

— Обычно те, у кого есть дар, очень радуются этому, — изрек учитель, пристально глядя мне в глаза.

— А как же ответственность? настаивала на своем.

— Ну, магов с детства учат ответственности и управлению магией, так что они понимают, на что идут. Но исключения есть всегда.

— И чем помогает медитация?

— Соединиться с силой. Ты должна уметь в любой момент призвать свою стихию. Чем мощнее твой источник, тем сильнее ты.

— Но у меня ничего не выходит, — расстроилась я и в бессилии хлопнула ладошкой по полу.

— Ну, сразу ни у кого не получается, — попытались подбодрить меня. — Какая стихия тебе сейчас ближе?

— Огонь, — не раздумывая, ответила я.

— Отлично. Садись поудобнее, закрой глаза и представь перед собой горящую свечу, — начал говорить он, а я послушно выполняла. Представила? Теперь попробуй убрать свечу и оставить лишь огонек. Думай о нем, как о живом существе. Получилось? Молодец. А теперь постарайся сделать огонек больше, но не спеши сразу раздувать пламя.

Я усердно пыталась следовать наставлениям, но мой крохотный огонек не хотел расти. Он колыхался словно от ветра, но продолжал оставаться таким же. Я разочарованно вздохнула и открыла глаза.

— Виктория, не стоит сразу так расстраиваться, — начал успокаивать меня учитель. Все приходит с тренировками. Так что у тебя все впереди.

— Спасибо.

— Что ж, думаю можно закончить наш незапланированный урок, — неожиданно улыбнулся он.

Я кивнула и поднялась с пола. Урок мне понравился, я даже начала немного проще относиться к своим стихиям.

— Увидимся на занятии, — попрощался учитель и оставил меня одну.

Я проводила его взглядом и направилась в комнату. Нужно было еще домашнюю работу сделать. Тем более что завтра первым уроком мы должны представить свои доклады об обитателях пустынь и болот.

— Итак, время, отведенное на написание докладов, закончилось, — обрадовала нас льера Найтера. Сейчас каждая из вас выйдет к доске и представит свое произведение на суд общественности. Девочки, если будут вопросы, то можете смело их задавать, но после доклада. Первой пойдет Микаэла.

Эла нервно вздрогнула, собрала листочки с записями и вышла к доске. Было видно, что она слегка напугана. На самом деле, и я чувствовала себя не лучше. Не люблю публичные выступления.

— Я выбрала для доклада миньяра, — тихим голосом начала вещать Эла, то и дело опуская глаза в листочки. Эти животные обитают в самых засушливых районах и их численность довольно высока. В высоту они достигают сорока сантиметров, имеют острые зубы и когти, а также хорошо видят в темноте. Миньяры совершенно комфортно чувствуют себя в жарком песке и, чтобы избежать перегрева от долгого нахождения на солнце, они зарываются глубоко в песок. Так же у миньяров есть замечательная способность — их шкура имеет песочный окрас, благодаря чему они хорошо маскируются в песках. Охотятся стаями и всегда нападают ночью, когда будущая жертва пребывает во сне. Убивать их лучше на расстоянии, для этого подойдут метательные ножи или лук со стрелами. Они практически всеядны и могут переварить некоторые виды ядов.