Лаборантов я исключить не мог. Во-первых, многие из них имеют свободный доступ к хранилищу, а во-вторых, они работают в разных областях магии, в том числе и со стихиями.

Всех лаборантов, что работали в хранилище в день кражи, я проверил. Провел беседу, поставил им тайные «следилки» и «слушалки». Но все они показали, что работники не причастны к краже.

Так же нельзя было исключать и преподавательский состав. Ведь кому, как ни умудренной профессуре знать о старинных ритуалах. Но как их проверить, я долго не мог придумать…

Да и не пришлось. Потому что через несколько дней после кражи, статуэтки были возвращены.

Я попытался снять аурные слепки, но ничего не вышло. Хранилище не сохранило в себе ни одного следа…

Ректор и проректор были крайне удивлены подобному повороту дела. Я надеялся, что они смогут помочь мне в проверке преподавательского состава. В том, что это дело рук опытного и знающего мага, сомнений не осталось. Но к моему удивлению, проректор решил прекратить расследование. И ректор с ним согласился. Они списали происшествие на студенческое баловство и никакие мои доводы и доказательства не смогли из разубедить.

Мне оставалось только подчиниться.

Я был крайне раздражен. Вокруг меня творилось что-то странное и необъяснимое, но я не мог в этом разобраться. Впервые я чувствовал себя настолько бесполезным и беспомощным. Мои знания, умения и талант — все было бессмысленным.

И не только я из-за этого переживал. Калинка так же старалась всячески влезть в это безобразие. Она подслушивала разговоры, читала тематическую литературу и всячески пыталась навязать мне свою помощь. И как я не старался ее оградить от возможных опасностей, она делала все, чтобы мои усилия разбились в прах. Из-за этого мы часто спорили и ругались.

Все вышло из-под моего контроля… Черная полоса прокатилась и по моей работе и по личной жизни.

— Пойдем выпьем, — однажды заявился ко мне друг.

Был он в дурном настроении, впрочем как и я.

— Что случилось? Очередная барышня послала тебя по давно известному адресу?

— Не ехидничай… У меня проблема серьезнее! — фыркнул Маг Вилн.

— Рассказывай, — вздохнул я. Выслушать друга мне ничего не стоило, а ему нужна была поддержка.

— Не здесь! В нашем ресторанчике…

— Настроения нет!

— Тогда у меня.

— Лучше у меня! В твоей квартире невыносимая смесь женских духов… — ехидничал я. Возможно это было глупо и по-мальчишески, но я надеялся так разрядить обстановку.

— А в твой реагентов больше, чем алкоголя, — не остался в долгу Рикардо.

Спор дальше не продолжали. Просто завалились в мою квартиру и расслабились.

Позже, когда я выпроводил Рико и добрался до кровати, поймал на себе взгляд медведя. Синий бедняга смотрел на меня с укором.

— Да, я и сам не доволен собой, — буркнул я себе под нос. — Но что делать? Ты вот знаешь что делать?

Молди будто внимательно слушал меня, но не отвечал (слава святилам).

— Знаешь? Хорошо тебе… А вот я не знаю!

Медведь молчал. Но, кажется, его укор сменился сожалением.

Закрыв глаза, я мгновенно провалился в сон…

Странное помещение… Белое, чистое и стерильное. Будто больничная палата или… лаборатория.

Одна стена была из стекла. Но за ней была кромешная тьма.

В центре комнаты стоял секционный стол.

И больше в этой комнате ничего не было. Но отсутствие меблировки беспокоила меня не так сильно, как отсутствие двери.

— Эй… — крикнул я. — Кто-нибудь меня слышит?

Но ответа не было…

Я подошел к стеклянной стене и начал колоть в нее. Но стекло было настолько толстое, что глушило мои удары.

— Выпустите меня отсюда! — кричал я, но тоже бесполезно.

Оставив идею со стеклом, я начал исследовать периметр комнаты, надеясь, что дверь здесь все же есть. Вдруг, свет в комнате погас. Лишь легкое свечение, которое пропускало стекло, позволило мне что-то видеть вокруг.

Я подошел вплотную к стеклу. Передо мной открылась страшная картина. Калинка… Она лежала на грязной плитке и пыталась ползти. Цеплялась пальчиками в гладкий мрамор, царапала его, но не могла сдвинуться с места. Алая кровь заставляла руки девушки скользить.

Ноги девушки были неподвижны.

Лицо было скрыто волосами. Некогда красивые локоны сейчас свисали грязными спутанными жгутами.

Над девушкой стояли четверо… Они что-то говорили, потешались, не сдерживая смех.

Я видел их лиц. Я не слышал их голоса, не знал слов, что сыплются на маленькую беззащитную девушку.