— А я тут при чем? — надеюсь, что удивление вышло натуральным.

— Только вы можете сотворить эти составы.

— И как же я проникла к вам в кабинет? И к другим тоже? Напомнить, что за нами неустанно следят и колдовать я не могу?

Советник поджал губы и зло глянул на меня, но ему бы у моей матери поучиться. И вообще, я сейчас думала не об этом. Стоило Тобиасу войти, как меня словно током пронзило, и мысли вернулись ко сну с его участием. Так что в данный момент я думала совершенно о другом.

— А вам в последнее время никто странных заказов не делал? — сменил гнев на милость советник и выжидающе уставился на меня.

— Нет, — пожала плечами. — Все как обычно. Одни сплошные возбудители. Скажите, у вас что, у всех с этим проблемы? — У Тобиаса задергался глаз. Кажись, я задела больную тему. — Я серьезно. Мне столько заказов еще никогда выполнять не приходилось. А принц-то справится с фавориткой или ему помогать будут?

— Вы ведете себя неподобающе, — заявили мне.

— Я?! — уставилась на него, как на больного. — Вы тут возбудители пьете литрами, а я веду себя не так? Ничего себе новость. И вообще, почему я не могу убедиться в том, что условия контракта будут выполнены. Не хочется пять лет сидеть в комнате и горестно вздыхать по ушедшим годам.

Я говорила немного завуалировано, но думаю, смысл советнику был понятен. Тот аж рот открыл от возмущения, но потом видимо передумал на меня орать. И неожиданно сделал несколько шагов вперед. Мне стало не по себе, тут же вспомнился недавний сон.

— Может, вы желаете убедиться в том, что пять лет пройдут для вас в одно мгновение? — предложил Тобиас, окидывая меня взглядом.

— Не поняла? — уперла руки в бока. — Вы, что, за принца всю работу делаете?

Советник лишь улыбнулся, но вопрос проигнорировал и сделал еще шаг вперед, а я поняла, что мне отступать некуда, позади глухая стена. Блин…

— Катрина, ну почему вы так против моей кандидатуры? — спросил он, преодолевая последние сантиметры между нами и ставя руки по обеим сторонам от меня. — Разве я так плох?

— Без понятия, — пожала плечами и постаралась сделать вид, что его присутствие рядом со мной, меня совершенно не волнует. — Хотя, думаю, принцу вы фору дадите. Все же вы старше.

— Ммм… Значит, мой вариант не так уж плох? — прозвучал его задумчивый голос и в следующее мгновение меня прижали к стене и накрыли рот поцелуем.

Я даже сопротивляться не могла, он зажал меня так, что руки оказались прижаты к телу. А он умеет целоваться, должна признать. Вот только добром такое не кончится. Слишком сильно его ласка влияет на меня и мой организм. Мозг вообще отказывается работать и тут же уходит в нирвану, ноги подкашиваются и только его сильные руки не дают упасть.

«Рина, соберись, тряпка!..» — мысленно приказала себе и укусила Тобиаса.

— Черт! — выругался он и отступил, чтобы в следующую секунду получить по своей наглой физиономии.

— Еще раз так сделаешь, и я обещаю, что испорчу тебе жизнь, — прошипела я, наблюдая за тем, как он вытирает кровь с губы. Хорошенько я его куснула.

— Что ж, я люблю таких строптивых, — усмехнулся он, совершенно не обращая внимания на мои угрозы. — Думаю, это будет очень интересно.

Я возмущенно открыла рот, чтобы сказать ему пару слов, но он успел обойти стол и скрыться в дверях. Вот гад! Но почему же меня к нему так тянет? Нет, надо как можно скорее убираться отсюда, иначе мне грозит поход к алтарю матери природы, а такое в мои планы совершенно не входит. И вообще, почему он переменил свое отношение ко мне? Ведь еще неделю назад, советник меня терпеть не мог. Что же произошло?

К сожалению, получить ответы на эти вопросы просто не выйдет. Но сдаваться я не намерена. Правда, для начала нужно разобраться с навалившимися проблемами и в частности, узнать, почему ауры ходят в масках? Зачем им гарем? И как избавиться от злополучной возможности выйти замуж за принца или еще какого-нибудь гада.

Через неделю, когда закончились индивидуальные свидания, было объявлено о еще одном бале. Причиной организации данного торжества, стал день рождения принца, и в наши обязанности входило придумывание подарка для королевской особы. Должна признать, я всю голову сломала над этим вопросом. И не я одна. Вообще, что можно подарить тому, у кого все есть? Себя в красивой обертке? Не… это плохая мысль… Хотя, надо подкинуть ее Ильве. Может, тогда принц задумается о ее кандидатуре и перестанет ставить меня в рейтинг на первое место. Кстати, сразу после свидания, принцесса прилетела ко мне, чтобы поделиться новостями. Я как раз вернулась из лаборатории, причем в скверном расположении духа. Советник в очередной раз наведался в гости и мы поругались, сильно. С битьем посуды и некоторых химикатов. Он попытался обвинить меня во всех маленьких происшествиях, на которые ему жаловались придворные. Нет, я, конечно, принимала в этом непосредственное участие, но признаваться не намерена. А доказательств у него нет. Подумаешь, у какой-то там герцогини все тело покрыто синими пятнами. Нечего было столько пудры на себя сыпать. И я не виновата, что у одного маркиза из одежды остались лишь трусы, а остальное чудесным образом испарилось. И уж тем более я не имела никакого отношения к запасам алкоголя в кабинете советника и тому, что он постоянно испытывает чувство уединиться с природой. Ему еще повезло, что та бомба быстро выветрилась и запаха почти не осталось. Надо было побольше положить.

Так что я только успела зайти внутрь и слегка передохнуть, как в дверь постучали. Первой мыслью было притвориться, что меня тут нет. Вдруг, это опять Тобиас? Боюсь, еще одного вечера в его компании я не выдержу, и меня посадят за убийство. Но в дверь так настойчиво стучали, что пришлось открывать. На пороге стояла Ильва и просто светилась от счастья.

— Спасибо, спасибо, спасибо, — говорила она, обнимая меня так, что чуть ребра не треснули.

— Я так понимаю, что все прошло удачно? — спросила у нее, когда меня наконец-то отпустили.