Шрифт:
Воздух. О, этот Воздух, самая непослушная стихия. Сгустить его в ступени – две трети резерва долой! – взбежать по ним, все так же держа Венда на плече, и прыгнуть в полураскрытые Врата, едва успев отдать стихийным духам приказ о месте переноса...
Глава 2
Арон открыл глаза.
Тьма рассеивалась медленно, неохотно. Погладила его последним дымным щупальцем по щеке и впиталась в землю.
— Ты вспомнил, что хотел? – Есиро, сидевший в той же позе, смотрел на него с детским любопытством.
– Вспомнил, — сказал Арон. Вместе с двумя фрагментами жизни Прежнего пришли и знания.
Знание того, как правильно искать по родственной крови — хоть своей, хоть чужой.
Знание Врат.
И людей.
Сейчас Арон знал имя старого мага, учившего Прежнего, знал имена всех подмастерьев, собравшихся в той комнате. И не только имена. Например, Таньго, рыжий потомок югерцев, до крика боялся змей и пауков — и оттого часто становился объектом злых шуток. Вифред, самый старший, происходил из древней Темной фамилии и презирал Одаренных в первом поколении — таких как Арон. Якку во всем находил что-то смешное и потому нередко бывал бит. Кайнос…
«Где они сейчас?» — спросил Арон Прежнего. — «На собрании Ковена я не видел никого…»
«Мертвы».
«Все? И учитель?»
«Все. Все, кого ты видел – кроме Венда».
«Что случилось? Или это ты… их убил?»
В полученном воспоминании ничто не говорило о том, что Прежний желал кому-то из этих людей смерти. И даже Вифред – хотя смутной тенью скользила память о том, что было время, когда старший подмастерье делал жизнь Прежнего нелегкой – даже Вифред не вызывал ненависти.
Арон помнил неприязнь Прежнего к Вифреду, но желания убить там не было. Было желание заставить признать свое превосходство. Заставить этого гордого потомка древней семьи — и всех остальных, подобных ему, — склониться перед Ароном... перед Прежним Ароном.
Прежний ответил не сразу. И за его молчанием Арон на мгновение ощутил дикую мешанину эмоций – вину, гнев, тоску, ненависть…
«В следующий раз», – наконец сказал Прежний. — «Ты сам все увидишь».
Тьма скрыла Тонгила ненадолго, едва ли на пару минут. И рассеялась. Вот шаман Вольных что-то сказал магу, тот ответил. Потом встал -- и развернулся в ту сторону, где прятался Истен.
Неужели заметил? Или сменил направление ветер? Или…?
Истен застыл, боясь дышать. Но нет, нет. Темный больше не смотрел в его направлении, а вновь о чем-то говорил с шаманом. А потом пошел в сторону обелиска.
Карта у Арона была. Пусть не такая детальная, как та, что осталась в крепости возле Радоги, но вполне подходящая. И мелкая пуговица на нитке – в отсутствии хрустальной подвески годилось, как оказалось, почти все, лишь требовало больше сил из резерва, – с готовностью приникла к карте.
Да, Рикард… Альмар… действительно был в Великой Степи. Но не во владениях племени таэль, как ожидал Арон. Магия указала на место в четырех сотнях миль севернее.
Тууры. Почему? Какое они имели отношение к похищению его ребенка? И если Мэль тоже находился там, то что заставило его променять защиту родного племени на гостеприимство чужаков?
Следовало собрать отряд – хотя назвать отрядом оставшиеся несколько человек можно было лишь с натяжкой – и создать Врата…
«Сперва вызови Врата здесь», – вмешался в его мысли Прежний.
«Зачем?»
«Если духи мертвых уже проснулись, открыть Врата в Великую Степь не получится».
«Вот как. В твоем воспоминании этого не было».
Возникло ощущение, будто Прежний поморщился:
«Братец, ну сам подумай – как в одном фрагменте памяти передать все знания? Ну слушай, если интересно. Врата не откроются в той части архипелага Кашимы, который принадлежит русалкам. Во время священной недели Могра невозможно открыть Врата, ведущие на Югерский архипелаг. Стихийные духи Врат не придут на зов мага, который в любой из восемнадцати дней до вызова пил кровь человека. Врата…»
«Я понял».
Прежний не лгал. Но не лгать можно по-разному.
«Какие есть ограничения в вызове Врат, связанные с близостью к этому обелиску? Ограничения, связанные с Вольными? С…»
Прежний хмыкнул:
«Никаких нет. Если я спланирую ловушку для тебя, братец, будь уверен, она не окажется столь очевидной».
Формула Врат всплыла в памяти Арона с такой легкостью, будто он произносил ее сотни раз. А духи стихий явились с такой готовностью, будто ждали за плечом. Но стоило этим духам получить образ развалин Унтара – самого близкого к нужному месту ориентира, где Арону довелось побывать – как они просто исчезли. И никаких Врат.