А пока я думала о кандидатках, Дым решился попробовать приготовленное. Первым шел суп. Пара ложек и Северин едва не выплюнул его обратно. Затем он отрезал кусок мяса, положил его в рот и стал старательно пережевывать. Правда, спустя секунд тридцать, его глаза резко округлились, и он схватил бокал вина и залпом осушил его. Интересно: пересолили или переперчили? Неужели ни одна из девушек вообще не умеет хоть чуть-чуть готовить? Видимо — нет, если учесть, что уже через десять минут Дым попросил убрать со стола творения кандидаток и принести с кухни нормальной еды. Конечно, эти фразы сильно расстроили девушек, но те старались не показывать виду.

В остальном же обед прошел спокойно. Правда, в этот раз мужчины не отправились в гостиную, чтобы пообщаться с кандидатками. Те вздохнули, но спорить не стали. Я, конечно же, была удивлена таким поворотом. А чуть позже узнала, что для некоторых особ мужского пола обед прошел не так благотворно. Через двадцать минут к Дымеону спешил лекарь. Выяснилось, что у хозяина замка случилось отравление с несварением желудка. Честно, я ему совершенно не сочувствовала. Он сам решил организовать такие соревнования. Вот пусть теперь ощущает последствия. Правда, когда девушки узнали о случившемся, то едва ли не со всех ног бросились на выручку. Каждая хотела дать семейный рецепт, помогающий от любых хворей. Когда одна из служанок сообщила мне о массовом столпотворении около дверей Лорда, я едва не засмеялась в голос. В моей голове тут же вспыхнула картинка: Дымоен обнимается с белым другом, а по другую сторону выстроились девушки и прислушиваются к доносившимся звукам. Мда, пришлось идти и спасать жениха. Естественно, после такого, ни о каком ужине не могло быть и речи. Я через прислугу поинтересовалась самочувствием Северина и меня заверили, что ему намного лучше. Успокоив свою душу, я решила посетить библиотеку, чтобы немного отвлечься. Уж очень меня напрягала вся эта обстановка. В особенности некоторые личности. Но, к сожалению, побыть в одиночестве, мне было не суждено. Стоило лишь открыть роман и с удовольствием растянуться в кресле, занял наиболее удобное положение, как рядом возник Каирус. Довольный до безобразия. Мне до ужаса хотелось дать ему лимон, чтоб жизнь медом не казалась.

– Ирэна, а я вас обыскался, - пропел он, усаживаясь в соседнее кресло. Хорошо, что оно находилось напротив меня, а не рядом.

– И для чего же позвольте узнать? — мне пришлось отложить книгу, и уделить ему внимание.

– Я долго думал и принял решение о женитьбе, - выдал этот… лорд.

– Поздравляю. И что же вы хотите от меня? Найти невесту?

– Нет, - усмехнулся он, так словно перед ним нерадивое дитя. Зря. Очень зря. — Я уже решил, что моей невестой станете вы.

После этой фразы я чуть из кресла не вывалилась. Ничего себе заявочки у него. А мое мнение при этом вообще не учитывается?

– Простите, но у меня уже есть жених, - я показала руку с кольцом. — И менять его я не намерена.

– Ирэна, давайте начистоту, - продолжил гнуть свое Лорд. — Я ведь очень богат и могу обеспечить вам неплохое будущее. Я способен …

– Простите, но меня это не интересует, - прервала его, чтобы не сорваться. — Лорд, если вы хотите жениться, я с радостью подыщу вам невесту, а сейчас извините, но мне нужно проведать девушек.

С этими словами я удалилась, чтобы не сорваться и не наговорить ему гадостей. Вот не люблю я таких напыщенных индюков. Как бы его проучить? Хм… а что если?

– Что надо? — не слишком дружелюбно поинтересовалась Катарина, открывая дверь, в которую я предварительно постучала.

– Поговорить, - спокойно ответила я, слегка улыбнувшись.

Она смерила меня подозрительным взглядом, но пропустила внутрь. Я спокойно уселась в кресло и подождала, когда она разместится напротив.

– И о чем вы хотели поговорить?

– Как тебе Каирус?

– Никак, - спокойно ответила она, пока не понимая, к чему я клоню. — Я его не рассматривала.

– А может, стоит присмотреться? — намекнула ей.

– Вы сейчас о чем? — похоже, меня не поняли.

– Катарина, давайте на чистоту, - начала объяснят я. — Северин вам не достанется. Вы просто не в его вкусе. А вот Каирус любит блондинок. К тому же его состояние равно состоянию нашего жениха, если не больше. Но при этом он не будет заставлять вас работать. Ему нужна красивая жена, чтобы хвастаться перед друзьями. И характер у него мягче. Я думаю, через какое-то время вы сможете подобрать к нему ключик и подстроить под себя.

– Хм, предложение интересное, - протянула она, немного помолчав. — Я не готова дать вам ответ прямо сейчас. Мне нужно подумать.

– Конечно, - я улыбнулась, понимая, что Катарина уже согласилась, но просто тянет время. Девушка ведь не глупа и понимает, что из Дыма веревки вить не получится. — Как примите решение, сообщите.

Не став дожидаться её ответа, направилась к себе. Голова раскалывалась от обилия информации и того, что произошло за день. Но как оказалось, это было еще не все. Стоило дойти до комнаты, как под дверью обнаружились Эва и Шанна. Они смотрели на меня жалостливыми взглядами и явно хотели поговорить. Пришлось мысленно вздохнуть и пропустить к себе.

– Вы что-то хотели? — поинтересовалась я, когда мы зашли в помещение.

– Госпожа Ирэна, мы решили уехать домой, - одновременно сказали они, заставив меня удивленно округлить глаза.

– Вас заставили? — это первое, что пришло мне в голову.

– Нет, - немного робко ответила Эва.

– Мы просто соскучились по родным и понимаем, что у нас нет шансов, - продолжила Шанна.

– С чего вы это взяли? — мне действительно стало интересно. И вообще, если они уйдут, то девушек останется семеро. Конечно, в какой-то мере это облегчит мне жизнь. Но, тем не менее, может испортить репутацию.