Мир Врадж существовал уже не первый век. Сперва его создали как антидепрессант. Если раньше можно было поехать в отпуск отдохнуть, то после того как города растянулись на сотни километров, пожирая все вокруг словно спрут, ехать уже было некуда. Только цифровой мир Врадж и стал успокоением для души человека.

Расстроенный Денис вернулся на работу, еще час до конца рабочей смены. Вошел в зал, где одновременно сидели человек сорок за своими мониторами, что-то там искали и стучали по клавиатурам.

– Это тебе, – протянула девушка бумагу, на котором был написан приказ об увольнении с формулировкой о корпоративном неуважении.

– Чего неуважения?

– Не знаю, он подписан, и твой пароль к сетевому терминалу уже не действует.

Денис не поверил, включил терминал, на экране появилось окошко с просьбой вбить личный код. Он быстро его вбил, появилась надпись «отказ в доступе».

– Козлы! И все из-за чего? Я ведь не виноват.

– Извини, правила. Я принесу тебе коробку, чтобы ты собрал свои вещи, – сказала девушка и куда-то ушла.

Денис был ошарашен новостью. «Да, опоздал, но это ведь не повод. А может, как раз повод?», – подумал он и, открыв стол, стал доставать свои бумаги. Через пять минут было все кончено, он еще хотел подойти к Селиверстову, но ему преградил путь охранник, что все это время стоял в стороне и ждал его.

– Не положено, пойдем, – вежливо показал он рукой в сторону лифта.

Денис вышел за ворота, что как крепость огораживали несколько кварталов корпорации «Врадж». На душе стало противно, да еще этот дождь с ветром. Он посмотрел на дорогу, по которой вместе с бурными потоками текла грязь, что оставила утренняя демонстрация.

– Иди, здесь не положено стоять, – сказали ему на проходной.

Денис передернул плечами от падающей воды и, схватив коробку с бумагами, побежал в сторону станции метро.

– Цветков Денис?

В стороне остановилась машина, и из открытого окошка донесся голос.

– Да.

Дверь машины открылась, его пригласили сесть.

– Можно с вами поговорить? – сказал женский голос.

– Да, но я спешу.

– Я не отниму у вас много времени.

– Хорошо, – сказал Денис и с трудом залез в машину вместе с коробкой.

С него ручьем бежала вода. Немолодая женщина улыбнулась его виду, протянула салфетку, чтобы он вытер лицо.

– Спасибо.

– Денис, я предлагаю вам работу.

– Но у меня есть…

– Кажется, уже нет, – сказала она, посмотрев на коробку с вещами.

– Это временно, я найду.

– Я предлагаю работу у нас.

– У вас? А это где?

Денис всегда думал, что нет ничего более крутого, чем работать в корпорации «Врадж». Всегда считалось, что это пожизненный контракт, пока ему не подсунули бумажку с приказом об увольнении.

– Я предлагаю работу в институте «Жизнь».

– Но я ведь… У меня другая специальность.

– Нет, вы именно тот, кто нам нужен. Ведь именно вы доказали существования фантомов.

– А откуда вы знаете? – в компании, где он работал, были жесткие правила и высокая секретность.

– Вы хотите доказать свою гипотезу?

– Да, но…

– Тогда я буду ждать вас завтра в восемь утра, вот, – она протянула ему визитку с координатами. – Она же и пропуск для вас, не потеряйте. Мы договорились?

– Да, но…

Денис растерялся, он еще не пришел в себя от того, что его выкинули за дверь словно котенка, а теперь еще и эта женщина.

– Да, конечно же, – ответил он.

Тут же открылась дверь машины, говоря тем самым, что время разговора закончено. Денис посмотрел на поток воды, что лил с неба, плечи сами сжались, и он вышел из машины.

– Я приду, – сказал Денис, и машина тронулась.

Придя домой, он осторожно поставил уже изрядно размокшую и разваливающуюся коробку.

– Это что? – спросила его Нонна, девушка, с которой он жил уже почти полгода.

Она как-то прилипла к нему в баре, когда отмечали день рождение его брата Левы, и с того самого момента они были вместе. Нонна работала в школе, в меру грустная, в меру веселая, в меру вспыльчивая.

– Ах, это, ну, попросили меня…

– Уволили? Лопух, я же говорила тебе сидеть смирно, а ты все со своими глупыми идеями. Кто ты теперь? Пустое место. Ну, за что мне такое наказание? Что делать?

– Я завтра иду на другую работу.