Я рассеянно кивнул, почти не вникая в его слова. Пусть будет Людгарден – он сильный маг, на роль учителя подойдет, да и стар – приставать к Алике не станет. Важнее сейчас другое: что с Эргатом?

Я заглянул в планшет. Этот малый был жителем этого мира, учеником Глюквендера – великого мага межгорья и призрачного леса…

ЧТО?!!

Я же даже не знаю, что такое призрачный лес! Да что за чертовщина творится в этом мире?

Видимо, что-то отразилось на моем лице, потому Эргат остановил Алику и спросил, насупив брови:

– Что-то не так?

Я хотел было сказать, что все нормально, но внезапно понял, что это хороший повод улизнуть, и хоть немного поработать или узнать, что к чему. Второе было по-настоящему необходимо. О мире я знал не достаточно много, чтобы о чем-то судить, да и врать было сложно. Я сегодня непозволительно халатен!

Только мне пришло на помощь нечто, даже слов таких нет. Оно было сначала чувством, потом превратилось в знание и слова вырвались сами собой:

– Нас обнаружили черные макраки, - сообщил я, понятия не имея, кто такие макраки и какими, кроме черных, они бывают. Осознание этого не мешало мне продолжать: - Отведи госпожу в Оверт и укрой у магистра Людгардена, а я вернусь к утру, если же я не вернусь…

– Мы с Людгарденом сами отведем госпожу Алику в столицу, - браво заявил Эргат, как настоящий маг.

И вот же черт! Меня охватили странные эмоции. Я вдруг испытал отеческую любовь к этому парню, словно я действительно воспитывал его минимум последние лет пять, а теперь гордился им, как лучшим из учеников.

– Верно, - сказал я, повинуясь неясному порыву и, стянув с парнишки шляпу, потрепал его кудрявые волосы.

На миг я даже почти забыл, что он был рыжим и несуразным, забыл, что я не Глюквендер, а просто Лекс из отдела хранителей попаданок, психолог и манипулятор, но никак не великий маг, способный уничтожать таких страшных тварей, как макраки. А ведь я все еще не знаю, что это такое!

– Все будет хорошо, - пообещал я и вновь взмахнул посохом, только теперь рассекая пространство возле самой Алики.

Она смотрела на меня взволнованно и серьезно, а потом кивнула, словно решившись на что-то.

– Я обязательно вернусь утром, - пообещал я, снова взглянув ей в глаза, и ощутил, что эти слова имеют силу, неоспоримую силу, словно незримое божество сказало «да» и не оставило мне выбора. Не пытаясь ничего понять, я просто подгонял их, чувствуя опасность.

– Уходите скорее, - велел я.

Алика хотела что-то сказать, но не успела. Эргат затащил ее в портал, тот захлопнулся, а я ощутил холод смерти. Именно смерти! Я это знал и, обернувшись, перехватывал посох, понятия не имея, что мне делать.

На меня рыкнуло нечто такое… я даже не смог понять, что это было, но услышал вопль Врайта:

– Лекс! Твою ж!

Он просто отключил шлем, вырубил его вручную, отключив мое кресло, а я едва не задохнулся от того зловония, что меня охватило. Стащив шлем, я жадно глотал воздух, а дышать не получалось. Меня трясло. Выронив чашку, я вылил на брюки холодный кофе и… перестал дышать, видя, как огромные волки с загнутыми рогами пожирали Глюквендера прямо на большом мониторе у меня под носом, а потом тело великого мага взорвалось, оставив только сноп искр от себя и тех черных тварей.

– Ты, блин, даешь! Пять тысяч просмотров и такая феерическая смерть! – возмущался Врайт, а я и сам не понял, что уже почти в порядке. Сердце все еще стучало от страха, но я был жив, сидел в кабинете перед монитором. Мой планшет лежал под рукой, а любимая чашка раскололась, разделив кроликов навсегда. Больше никаких кроличьих дел…

И тут до меня вдруг дошло.

– Что ты сказал? Сколько просмотров?

– Было больше пяти тысяч…

– Откуда? – гневно спросил я. – Почему вообще просмотры? Она же богата, она могла написать отказ!

– Она его не написала. У нее договор по общим правилам с прямой трансляцией, - пожал плечами Врайт, стоящий возле меня.

– Но почему так много? Она же не в гареме, без сковороды и даже звездолета у нее нет! Почему так много?!

Меня трясло. Я не просто попал. Я засветился в трансляции, а самое главное – Алика уже сегодня станет главной новостью желтой прессы. Юрист в попаданках! Алика Маен в погоне за волшебным материнством! Наверняка же выльют ушат грязи, а я ничего не смогу сделать. Что же ты наделала, Алика? Впрочем, она, как все, просто не хотела возвращаться. Никогда…

– Так мамаши в тренде, - пожал плечами Врайт. – А тут такая драма – нельзя родить… Только почему ты так злишься? Может, сядешь и расскажешь что к чему, наконец?

Я только теперь понял, что успел вскочить на ноги и начать бегать по кабинету.

– Потом, - сказал я, отворачиваясь от монитора, где Алика уже была в обществе старого мага, которого я тоже забраковал. Этот старик – Людгарден, был наставником Глюквендера. Я это знал потому, что я и есть Глюквендер! Кажется, я схожу с ума. Нейрошлем ведь не может навязать мне воспоминания или может?