Ответить Дерек не успел. Мобильный телефон, не тот, что принадлежал Конте-старшему, а его собственный, неожиданно завибрировал в кармане, решительно напоминая хозяину о своем существовании. Молодой человек поморщился и, выудив его на свет божий, тяжело вздохнул, глядя на экран. Снова звонили с работы и, судя по всему, теперь уже из кабинета бухгалтера – сама Зои решила вспомнить о нем! Что же он такого успел вчера натворить, что теперь к нему так пристают? Хотя, быть может, это и не важно. Парень быстро огляделся вокруг, мимолетно глянул на Дика, замершего возле дверцы шкафа и, буркнув:

– Извини, – принял вызов, поднося телефон к уху. В конечном итоге, его пребывание в квартире не кого-нибудь, а самого Доминика Конте (о котором он-то как раз до вчерашнего дня ничего не слышал, но надеялся, что слышала звонящая ему девушка), да еще и с благородной целью спасения его жизни, должно было бы хоть как-то реабилитировать его.

– Слушаю.

– Ты не знаешь, куда пропал Арчибальд?

Дерек выразительно шмыгнул носом. В этом была вся Зои – «ни здрасти, ни до свидания», как говорится, сразу с места в карьер задавать вопросы.

– И вам добрый день, – прохладно отозвался юноша, уверенность которого возрастала с каждым мигом пребывания в роскошном пентхаусе все больше и больше, – Что значит – «пропал»?

– Это значит, что он пропал, – не менее хладнокровно откликнулась собеседница, – Он не вышел сегодня на работу, не берет трубку… Возможно, тебе что-то известно на этот счет.

– Я… – начал, было, Дерек, но резкая трель чужого мобильного заставила его на мгновение замолчать. Звонили Дику и он, кажущийся недовольным более всего потому, что его отвлекли от созерцания пачек чая в шкафу, тихо чертыхаясь, полез в карман.

– Я не знаю, куда он мог пропасть, – молодой человек на секунду сжал губы и, давя начинающее зарождаться беспокойство, добавил, – Позвоню сам, и если что…

– Быть может, ты выйдешь вместо него?

Беспокойство, робко чихнув, сложило лапки и капитулировало перед затопившим собою все существо юноши изумлением.

– Чего?.. Я? Вместо метрдотеля?? Зои, простите, я несколько не настроен сейчас на шутку…

– Но я не шучу! – девушка, видимо, нахмурила брови и в голосе ее зазвенели гневные нотки, – Ты полностью в курсе его обязанностей, ты можешь…

– У меня выходной! – оборвал ее парень. Бессмысленное препирательство уже начинало надоедать ему. Хотя, с другой стороны, попытка отмежеваться от сверхурочной работы с Зои прокатывала редко – у нее всегда был готов беспроигрышный аргумент.

– Это будет оплачено отдельно! – негодующе заявила она, – Но если вы сейчас откажетесь…

Дожидаться окончания угрозы Дерек не стал. Нервы его были взвинчены до предела, непонятное исчезновение Арчибальда, недавно пережитый шок, пребывание в обществе младшего брата одного из самых влиятельных людей в городе – все это вместе просто не оставляло места для терпения, не давая спокойно вынести претензии бухгалтера.

– Я у Доминика Конте! – рявкнул парень и, с радостью осознав, что собеседница ошарашено умолкла, продолжил, – Он ранен. Здесь врачи со «Скорой», его брат… Я при всем желании не мог бы приехать сейчас, да и желания как такового у меня нет! – выпалив последнюю фразу, он, чувствуя себя так, словно ставит подпись под уведомлением об увольнении, сбросил вызов и, резко выдохнув, сунул телефон в карман.

Дик все еще продолжал беседовать. Дерек, невольно прислушавшись, с изумлением осознал, что беседа эта происходит примерно в том же ключе, что и разговор его самого с Зои.

– В третий раз тебе говорю – я занят!.. Нет, не на… Да почему!.. Послушай, я у Доминика, он… Черт возьми, да выслушай ты меня! Он ранен, пострадал и я… …нет, не шесть пулевых… Да я понятия не имею, что с ним – врачи занимаются, не говорят пока ни слова. …Да. Кто же еще?.. …Не знаю, самому бы хотелось узнать. Он в пентхаусе, поэтому… Ну да, да. … …Ага… Ладно, слушай, давай я запишу, потом тогда, как освобожусь, займусь еще и этим твоим Молле.

Дерек вздрогнул и, хмурясь, всмотрелся в беседующего по телефону мужчину, прислушиваясь внимательнее. Прозвучавшая только что фамилия не была ему чужой – ее носил человек, которого только что Зои окрестила «пропавшим», и неожиданное упоминание ее в беседе Ричарда Конте, которого, парень был уверен, Арчибальд не знал, выглядело, по меньшей мере, странно.

Дик, не замечая возросшего внимания собрата по несчастью к его телефонным разговорам, добыл из нагрудного кармана небольшую записную книжку с удобно помещенной в переплет ручкой и, подойдя к столу, вновь присел на один из стульев, сдергивая колпачок с ручки зубами и изготовляясь писать.

– Диктуй, я готов, – бросил он в трубку, и на некоторое время повисла тишина. Дерек, сознавая, что стоять и откровенно пялится на нового знакомого, вероятно, озабоченного рабочими делами, несколько некультурно, сделал небольшой шажок назад, однако же, взгляда отвести не смог. Заглядывать через плечо Дику, выясняя, что он там записывает по поводу Молле, парень, разумеется, не стал, но и отвернуться сил в себе не находил, продолжая стоять рядом со столом и кусать губы. Было страшно. Предчувствие еще чего-то плохого, чего-то нехорошего до чрезвычайности, ледяной змеей вползало к нему в душу с каждой буквой, выводимой Конте-младшим на бумаге.