— Ну все, Тимофей, считай арварец в наших руках, — азартно потерев руки, я улыбнулся товарищу.

— И это меня радует, надоело торчать в этой дыре, — поддержал мой позитивный настрой Тимоха.

По моему приказу "Следопыт", не снимая маскировочного поля, переместился поближе к контейнеру. Теперь ждем. Пользуясь терминологией заядлых любителей рыбалки, крючок с наживкой в воде, остается дождаться, когда рыбка заглотит добычу, тут-то ее и подсекай.

На третьи сутки ожидания Искин доложил, что следящая сеть засекла выход из гиперпространства большого транспортного бота, способного совершать до десятка гиперпрыжков. Вне всякого сомнения, Джамбай Дмбонго пожаловал — больше некому. Кругом Фронтир, и оживленными торговыми путями тут не пахнет, поэтому если кто-то случайно и залетит в систему белого карлика Е-457-Г, то случится это не сегодня и даже не в ближайшем обозримом будущем. Вот только почему арварец прибыл на какой-то сомнительной посудине, а не на своем рейдере "Чохули"? Неужели собственному экипажу не доверяет? Похоже на то. Вообще-то я ничуть не огорчен — бот захватить намного проще, чем вооруженный рейдовый корабль.

— Командир, сканеры фиксируют одного члена экипажа на борту, — подтвердил мои выводы Шурик.

— Не доверяет, падла, даже собственным корешам, — радостно констатировал Тимофей, — это он зря, теперь спеленаем, аки кутенка незрячего, без лишнего шума и стрельбы.

Спустя пару часов арварский кораблик вместе с мирно посапывающим пилотом был доставлен на взлетную палубу "Следопыта", а еще через пять минут Искин бота был взломан, перепрошит, и, переварив пакет обновленного программного обеспечения, перешел в полное подчинение Шурика.

Спящее под действием мощного удара нейрошокера тело чернокожего мужчины, было извлечено из скафандра и со всеми предосторожностями помещено в медицинскую капсулу.

— Ширр! — позвал я.

— Здесь, Гром!

— Срочно сканируешь память арварца и подготавливаешь соответствующую базу знаний. Также с тебя полная информация о строении его тела вплоть до мельчайшего прыщика в промежности, ежели таковой имеется. Через сутки я должен стать Джамбаем Дмбонго, и чтобы его родная мама не заподозрила подмены.

Пришлось обратиться к Ширру, ресурсов Шурика было явно недостаточно для решения столь масштабной задачи.

— Будет сделано, командир.

В назначенный срок я стоял перед зеркалом и внимательно разглядывал собственное отражение. Теперь это был не привычный мне Андрей Громов, а высокий мужчина мощного телосложения с иссиня-черной кожей и ярко выраженными негроидными чертами лица по имени Джамбай Дмбонго. Строение моего тела, голос, цвет глаз, папилярные линии на всем теле, волосяной покров и масса иных признаков абсолютно соответствовали оригиналу. Даже запах, с которым я еще не свыкся был его. Посредством мнемонических манипуляций в мое подсознание внедрена психоматрица Джамбая. Теперь я двигаюсь как он, совершаю привычные для него движения в различных жизненных ситуациях. Сканирование моей нейросети самыми продвинутыми в Содружестве средствами покажет наличие модели "Торговец-М14", соответствующие импланты и необходимый набор сертифицированных корпорацией "Нейросеть" баз. Изучение подготовленной Ширром базы дало мне полное знание о жизненном пути контрабандиста с самых ранних лет.

Как-то непривычно было ощущать себя одновременно в двух ипостасях. Ничего, притрусь к новому телу, постараюсь не опростоволоситься перед теми, кто хорошо знает арварца.

— Командир, что с черномазым будем делать? — поинтересовался Тимофей перед моим отбытием с борта "Следопыта".

Вообще-то поначалу планировал избавиться от пленника самым кардинальным способом — распылить на атомы в пустоте и пускай себе летает. Но, изучив его, как бы изнутри, никакой ненависти к нему не испытал. Джамбай Дмбонго был высокообразованным человеком. К рабам относился бережливо. Даже самому тупому индивиду с коэффициентом интеллекта ниже шестидесяти единиц рабских нейросетей, постепенно превращавших человека в безмозглый овощ, не ставил. Телесными наказаниями слуг не злоупотреблял. С партнерами по бизнесу был предельно честен.

Еще один факт из жизни арварца заинтересовал меня. Когда-то Джамбай Дмбонго и нынешний глава клана Бхаатан Гуди Мбха VI учились в одном университете, на одном курсе, более того, были весьма дружны. Однако после восшествия бывшего приятеля на престол, Джамбаю хватило ума не мозолить глаза новому владыке, не обращаться с просьбами о преференциях и вообще не напоминать каким-то образом о своем существовании. Мало ли что взбредет в голову хитрому и подозрительному Гуди.

Раньше я как-то особо не задумывался о функции высшей школы в мирах Содружества. То, что существуют университеты, технологические ВУЗы, даже государственные академии — знал, а вот для чего они нужны не интересовался. Образование человек получает при изучении соответствующих баз знаний. Лекции посещать, семинары, работать в лабораториях необходимости нет. Как оказалось, любой разумный, собирающийся стать профессиональным ученым, чиновником высокого ранга или руководителем государственного предприятия, обязан пройти курс обучения в соответствующей высшей школе и получить диплом об окончании.

— Пускай поспит в капсуле до моего возвращения. А там посмотрим.

Через несколько часов большой транспортный бот, подхватив внешними манипуляторами грузовой контейнер, набирал скорость, необходимую для прыжка в систему, где его дожидался грузовой корабль "Чохули".

— Господин вернулся! — громкий крик после того, как мой гравик совершил посадку неподалеку от входа в дом Джамбая Дмбонго, теперь уже мой дом. Ощутимая волна возбуждения и неподдельной радости разнеслась по всему дому. Хозяина здесь любят, а не делают вид, и в тарелку с супом яду подсыпать не мечтают, наоборот, готовы за него живот положить. Еще один плюсик в пользу настоящего Джамбая.

Покинув борт гравиплана направился к дверям по ярко освещенному полуденным солнцем двору. По дороге заметил склонившуюся в низком поклоне фигуру.

— А Нгорро, помнится ты просил перед моим отлетом разрешения спать с Наргаль. Ты его получил.

— Спасибо, господин! — белозубая улыбка настолько контрастировала с черной кожей раба, что казалось она существовала отдельно от человека.

— Пользуйся моей добротой и не забывай, что Наргаль была любимой женщиной господина целых два года, если что, обращайся за советом. — Вот оно как! Всего-то ничего побыл в шкуре арварца, а ведь вжился в образ и теперь, хохмачу напропалую в местном духе.