— Разве это комплименты? — пошутил он странным тоном, бросив на нее вопросительный взгляд.

— Не-а, — поддразнила она. — У меня иммунитет к твоему шарму.

Черт. Что-то внутри Лиама дрогнуло, когда он задался вопросом о том, почему ее комментарий задел его. По какой-то извращенной причине, ему совсем не хотелось, чтобы она не воспринимала его, но ему действительно не удавалось соблазнить Реган. Мысленно он желал этого… но тело не было готово к подобному.

— Я поем завтра, Реган. Я же никогда не нарушал данное тебе обещание.

Она просветлела и улыбнулась, той самой улыбкой, что освещала мир Лиама и едва не сбивала его с ног.

— Знаю, что не делал и не сделаешь, — тихо пробормотала она.

Лиам почувствовал щемящую боль в груди и едва переборол желание погладить ее по щеке. Бывали моменты, когда Реган заставляла его чувствовать себя самым могущественным существом на земле, потому что вселяла веру в себя и верила в него. И да поможет ему Бог, но Лиам не хотел потерять это ощущение.

— Совет выбрал мне суженого, — тихо произнесла Реган, словно разговаривая сама с собой.

— О, Боже! Снова? Дерьмо! — Лиам отметил, что в этот раз ему придется провозиться с проблемой дольше трех месяцев. За последние восемь месяцев это был уже третий претендент для Реган. Лиам чертовски устал от того, что совет магов старается отдать Реган замуж за того, у кого больше денег и выше положение, словно призовую корову. — Я позабочусь об этом, Реган.

— Нет, Лиам. Ты никогда не рассказывал мне о том, как тебе удавалось избавлять меня в предыдущие разы, но могу предположить. Больше не стоит продолжать. Этот мужчина выглядит не столь плохим, — неуверенно сказала она.

— Только через мой труп, — прорычал он.

Реган теребила прядь волос, что говорило Лиаму о том, что она нервничает.

— Рано или поздно мне придется выйти замуж.

— Нет… Ты не можешь. Пока не найдешь того, кто тебе по душе. Ты же не любишь его.

— Для нас любовь не важна, — тихо ответила она.

— Но важна для тебя. Ты заслуживаешь того, чтобы тебя любили и лелеяли.

Лиам постарался взять себя в руки. Любовь не являлась частью брачной церемонии. Даже для вампиров. Но всем его братьям посчастливилось, и Лиаму не хотелось ничего иного для Реган. Он сможет откупиться от тысячи потенциальных партнеров для нее, прежде чем увидит с тем, кто будет ее ценить. Маги ценили «голубую кровь», но напыщенные мудаки не имели денег. К счастью, у Лиама денег было немерено. Он мог потратить миллион… или три, лишь бы не позволить Реган создать семью с тем, кто сделает ее жизнь несчастной.

Лично Лиам считал, что маги нуждаются в серьезном обновлении крови. Их генофонд был испорчен из-за кровосмешения. Ну… кроме нескольких представителей. Саша была великолепна… А Реган — чертовски идеальна. Если бы он сам мог выбирать для себя пару… Не стоит об этом думать, приятель. Это невозможно!

Лиам резко вернулся к реальности, слушая Реган.

— Хорошо. Я впервые услышала о нем. Он почти одного возраста со мной, возможно, я даже безумно влюблюсь в него, но не хочу, чтобы ты вмешивался. Я справлюсь сама. Ты не можешь постоянно бороться вместо меня, Лиам.

Реган поднялась на колени и посмотрела на Лиама, который все еще сидел на полу. Он старался не показать на лице свое веселье. Она вовсе не возвышалась над ним, хоть и занимала более высокое положение. Реган была маленькой злючкой, но ее сила и мощь не имели ничего общего с физическими размерами.

— Конечно, могу, — он поднялся на колени и скрестил на груди руки, глядя на нее таким же злобным взглядом. Несмотря на восторг от ее вспышки гнева, в этой битве Лиам не собирался проигрывать. — Я твой друг… мужчина… и вампир, — серьезно произнес он, словно это объясняло все, что ей требовалось знать.

Реган вскинула голову и, не выдержав его взгляда, плюхнулась на спину, покатываясь со смеху.

— О боже, Лиам! Иногда ты бываешь таким надменным и шовинистичным, — она перекатилась на бок, глядя на него и продолжая хихикать и задыхаться. — Просто стоит мне подумать, что ты вошел в двадцать первый век, ты тут же снова становишься для меня рыцарем в сияющих доспехах.

— Я не настолько стар, — продолжая держать руки скрещенными и мрачно глядя на нее, ответил Лиам. — И я не считаю женщин неполноценными, но иногда они нуждаются в силе и защите.

Черт возьми, он готов был убить ради нее драконов, если бы они преследовали ее.

— Как Тарзан? — хихикая, предположила она.

— Он вымышленный персонаж, — отрицательно ответил он.

— Деспот?

Казалось, он на мгновение задумался.

— Возможно, — ответил Лиам. Реган приподнялась на локтях, слезы от смеха стекали по ее щекам.

— Вернись в двадцать первый век, дедуля, — тихо произнесла она. — Нам нужно разумно подойти к вопросу.

Лиам сделал глубокий вдох, чтобы сообщить ей, что не позволит стать парой человеку, который недостаточно хорош для нее, когда внезапно его телефон завибрировал на столе.