Арина побледнела, — Ты хочешь сказать, что тварь питалась воспоминаниями?

— Drax… — выругался мужчина и стукнул кулаком по стене деревянного домика, и Ари вздрогнула, — поначалу пойманная тварь неистовала показывая несколько незнакомых нам образов, после затихла и свернулась в один клок черного тумана. В таком виде тварь и пребывает по сей день.

— Несколько образов? — ужаснулась Ари.

— Наверно тех, которых высушила… это необъяснимо.

— Но как я ее опознаю?

— Она отличается от тех, кто выныривает на поверхность… просто посмотришь. Это иной вид…

Ари сглотнула и обхватила себя руками, — Я никогда не забуду ту тварь, понимаешь… мне показалось, что она разумна… там… она вглядывалась в меня словно просматривала… казалось, что она смотрит не просто в глаза, а в самую душу…

— Ты все помнишь о своем прошлом? — он резко повернул голову, пряди волос хлестнули его по лицу и порыв ветра подхватил и растрепал его волосы, мужчина резким жестом отбросил их и в ожидании ответа посмотрел на девушку. Ари быстро взглянула на него и отвела взгляд.

– Я все помню… ты думаешь она могла украсть мои воспоминания, образы, как и у того мага? Кстати, его зовут Рейвуд, мы познакомились с ним в академии, и он один из тех, кто прикрывал меня тогда на границе.

Крэй кивнул и взял ее за руку.

— Я все помню, — твердо сказала Ари. — Рейвуд может вернуть свои воспоминания детства?

Крэй пожал плечами, — Не знаю… мы столкнулись с этим впервые и проводим постоянные эксперименты с тварью… иногда удается расшевелить ее, и она мечется по клетке.

— Клетке? — не поняла Ари.

— Мы ее заключили в стеклянный прочный куб, поверх наложили несколько охранных заклинаний защит, отгородили от тумана, внутри и снаружи помещения, где содержится тварь установлены защитные артефакты. Ей не вырваться, не прорвать, но требуется постоянное вливание наших магических сил. Круглосуточно ведутся наблюдения и маги наготове каждую секунду, чтобы уничтожить ее в случае опасности.

— Может тварь без тумана ослабевает?

— Может, — вздохнул он и устало потер лицо, Ари только сейчас увидела и осознала насколько он устал, невольно она сделала к нему шаг, но остановилась, — поэтому мы наблюдаем вот уже несколько дней только черный, плотный, безмолвный сгусток, который перемещается по пространству куба или замирает на месте никуда не двигаясь. В общем Ари… — он выпрямился и чуть улыбнувшись посмотрел на девушку, — после построения я заберу тебя, прибыли артефакторы которым тоже следует показать тварь и обговорить с ними их работу.

— А артефакторы зачем? — прошептала Ари понимая прекрасно кому надо было показать тварь.

— За тем, чтобы изобрести нечто, что не позволит твари пробиться сквозь защиту… помнишь ты как-то высказала на счет некой конструкции, в которой следует опуститься в туман?

Ари медленно кивнула.

— Так вот, — продолжил Крэй, — моя маленькая гениальная луна, мы сделали такую клетку и теперь потребовался уникальный артефактор, который должен сотворить из этой клетки — мощный, непробиваемый артефакт. Именно артефакт огромной конструкции. И дай нам Всеединый, чтобы такой маг был среди тех, кого нам рекомендовал Ин-Раш.

— И такой у вас кажется уже есть? — прошептала Ари.

— Один такой уже есть, — кивнул Крэй, — и пора с ним познакомиться, а теперь бегом, слышишь сигнальный гон, это приглашают всех прибывших магов. Иди Ари… не стоит опаздывать, — прозвучали хрипло его слова, и он притянул девушку к себе. Ари уткнулась носом в его кожаный мундир и вздохнула его аромат. — Будь осторожна всегда и везде, — прошептал он, — меня может не оказаться рядом. — Крэй подивился самому себе, когда осознал, что безумно по ней скучал, а ведь не собирался проявлять эмоции и пообещал сам себе держать с девушкой дистанцию. Но не смог устоять, давние чувства всколыхнулись, затопив все его доводы и разум. И он нехотя надел на ее шею кулон, и как только он это сделал зверь внутри него недовольно заворчал.

Ари спрятала кулон в вырез, застегнула куртку до горла, отошла от мужчины и посмотрела вдаль, — Я, пожалуй, пойду…

Он кивнул, а она ушла, не оглядываясь.

Ари снова, как и раньше таяла только от одного его взгляда, но Крэй был прав, она все же изменилась за тот короткий срок, когда переступила порог академии и столкнулась совсем с другой жизнью и другой реальностью. Она бы даже сказала, что повзрослела и могла сдерживать свои чувства и контролировать их. Арина сама себе улыбнулась, она может уйти от него, не оглядываясь. Ари почувствовала в себе внутреннюю свободу от некой одержимости, которая поглощала ее, когда она жила в замке. Она ощутила себя свободной, когда перестала носить медальон.

Ари остановилась и взглянула на почти черное небо.

— Еще посмотрим кто кого, — прошептала она. — Моя жизнь — это игра на моем поле.

И словно в знак произнесенных ею слов — сверкнула молния. Ари хмыкнула и поспешила на общий сбор.

Она заметила почти сотню магов с академии, они строились в группы ровным строем по своим факультетам, девушка направилась к своей группе. Лир Сарон посмотрел на нее и кивнул. Ари подошла к нему и встала рядом. Их группа была почти в полном составе, как девушка уже слышала, они должны будут практиковаться и смотреть за работой других магов плетения. Арина смотрела по сторонам, маги, те, кто работал давно на границе, так сказать старожилы, были одеты так же, как и они в военную форму, но кто с капюшонами на головах и масках, прикрывающих лица, а у кого просто открыто лицо, и они смотрели на вновь прибывших серьезными взглядами. Ари потянула ремень на груди сделав его немного свободнее, слишком уж перетянула, и вновь стала оглядываться, заметив, что у девушек была форма все же иная нежели у парней.