Катерина хмыкнула, хотя и несколько растеряно. Надо же. Едва появился — а уже «мои комнаты».

Когда она вернулась с ужина, Феликс уже не только наелся, но и зачем-то, непонятно как, привязал между двумя креслами в гостиной пару поясов от халатов и принялся ходить по ним туда-сюда, декламируя незнакомые ей стихи:

— У лукоморья дуб зелёный;

Златая цепь на дубе том:

И днём и ночью кот учёный

Всё ходит по цепи кругом;

Идёт направо — песнь заводит,

Налево — сказку говорит.

Заметив хозяйку, Феликс пояснил:

— Так сказать, вживаюсь в образ твоей родины. Национальная классика.

Девушка не выдержала и покрутила пальцем у виска.

— Или я схожу с ума, или чего-то не понимаю. Какая классика? Я эти стихи первый раз слышу.

— А зря, — назидательно ответил котёнок. — Я заранее поинтересовался. Твои предки с Терры-примы из местности под названием Россия, стихи писал ваш величайший поэт по имени Александр Пушкин. Согласись, вполне в тему. А ты — темнота, раз не знаешь.

— Какая Россия, какие предки? — понемногу начала закипать Катерина. — Лесные Равнины четыреста лет почти, как колонизировали. Да я географию базового мира нашей Тетради с трудом в школе сдала-то, а ты мне про какого-то Пушкина.

Скандала не получилось — в комнату вошёл Никита.

— Привет… Обалдеть! Откуда у тебя такое чудо?

Катерина мрачным тоном, не разделяя внезапной радости гостя, ответила:

— Эти, из Батсумбэра подарили. В благодарность за переговоры. Господин Ингитоур советовал не отказываться. Милый котёнок. А оказывается, они у вас здесь говорящие, да ещё и довольно наглые.

Никита обошёл вокруг конструкцию из кресел и перебравшегося на спинку кресла котёнка, потом с прежним восторгом в голосе продолжил:

— Обалдеть. Ты явно произвела на советника очень хорошее впечатление. Помнишь, я говорил, что у тебя во дворце появился могучий союзник?

Катерина пожала плечами, отцепила пояса, села в ближайшее из кресел, демонстративно сложив руки на груди. Мол, не понимаю.

— Да ты что! Это же настоящий Чеширский кот! Без помощи советника эти провинциалы не то что купить, отыскать его не смогли бы. И раз он согласился с тобой жить…

— Я поинтересовался заранее, — промурлыкал Феликс и нахально устроился на коленях у Катерины. — Как раз удачно недавно переродился, а она явно девушка интересная. Да и вокруг неё столько намечается событий, что не соскучишься.

Катерина, не обращая внимания на недовольный вид, поставила Феликса на стол. Внимательно посмотрела — котёнок как котёнок. Техникой дворец был упичкан намного больше её родного Листа, поэтому, беззвучно шевельнув губами, девушка приказала: «Экран». Тут же перед ней вспыхнул прямоугольник одностороннего дисплея. Катерина ткнула пальцем в нужный пункт меню, нашла характеристику сегодняшнего подарка. Ну да, дорогое животное. Не просто вывезенная с Основы Тетради-один порода, а прямо оттуда доставленный экземпляр, из питомника в местности под названием Сибирь. Рекомендации по уходу, спецификация. Если не считать ген-модификации на долгожительство — никаких других изменений. Про способность говорить тем более ничего: в графе разумность индекс равен всего трём.

— А ты что хотела? — раздался ехидный голос прямо над ухом — увлёкшись, девушка не заметила, что Феликс перебрался на спинку её кресла и тоже смотрит в экран. — Так всем и доложи. Мне подарили нечто особенное. Ну, естественно, у меня соответствующие документы. Чтобы потом вопросов не возникло, в том числе и почему я так долго живу, и чего это ты со мной везде таскаешься.

Катерина ещё раз посмотрела на количество ноликов в графе «цена», не поленилась развернуть меню с расшифровкой. Надбавка за родословную, за доставку, и куча всего остального.

— Да уж. Бриллиант по имени Феликс. Камушек дешевле обойдётся.

Феликс насмешливо фыркнул и принялся вылизывать шёрстку.

— Тоже мне сравнила. Булыжник из углерода — и я.

Никита за всем происходящим наблюдал с такой широкой улыбкой, что она, казалось, вот-вот растянется до затылка. Наконец не выдержал и расхохотался.

— Не могу. Ой, не могу. Ей подарили то, о чем мечтает половина высшего света на всех Центральных мирах, а она даже не поняла. Для начала к той сумме, которая написана в документах на Феликса, допиши три нуля. А потом забудь. Ибо просто купить Чеширского кота невозможно. Также как украсть. Они сами выбирают спутника. К слову, а сколько тебе заплатил Ингитоур? — обратился Никита к Феликсу.

Катерина оторопело перевела взгляд сначала на принца, потом на котёнка, который как раз спрыгнул обратно на стол.

— Ему? Ещё и платить?

— А ка-а-ак же, — промурлыкал Феликс. — За приглашение познакомиться с человеком. Кое-кто из наших на этом неплохо зараба-а-атывает. Но в твоём случае было по-другому. Ингитоур просто попросил. И рассказал про тебя. Мне стало интересно. Да и с Ингитоуром моя семья знакома давно. Брать деньги с друзей… фу, не позорьте меня.

— С кем я связалась… — девушка демонстративно обхватила голову. — Ладно, денег у меня таких всё равно нет. Буду платить зарплату сливками. Тёплыми, помню.