Плут по имени Призрак, который скрывал лицо при всех обстоятельствах, был настоящим Адонисом. Спутанные черные волосы, бледная кожа, сильные скулы, точеная челюсть соединялись в идеальный облик, и особый шарм придавали татуировки в виде черных перьев по бокам его шеи. И, похоже, он был ненамного старше Аарона и Кая.

Блин, он не был страшным. Он подошел бы команде моих трех магов, и я чуть не зарычала. Столько красоты впустую!

Его лоб поморщился. Он вдохнул, веки трепетали. Паникуя, что он поймает меня на созерцании его тайного лица, я быстро вернула капюшон ему на голове, но слишком спешила. Я махнула рукой так, что костяшки стукнули его по носу.

Он вскрикнул и вскочил, капюшон упал снова. Ох. Я же не ударила Призрака по лицу?

Сжимая нос, он яростно посмотрел на меня. Да. Да, я ударила его по лицу. Но ведь не сильно?

Я ответила на его взгляд и тут же забыла о своих мыслях. Не просто забыла. Мысли сошли с рельс и взорвались огненным шаром с воплем «ох, эти глаза». У него были поразительные зеленые глаза: жидкие изумруды с темным кольцом вокруг радужки, обрамленные густыми ресницами.

— Что с тобой такое? — осведомился он, и этот низкий голос вдруг оказался сексуальным, а не грозным. Ох! Он убил красивого фея и украл его силы?

— Прости, — выдавила я, пытаясь взять себя в руки. Это просто было удивлением. Я не ожидала, что он будет выглядеть как ребенок Брэд Питта и Брэдли Купера. Я уже перегнула.

Вопль пронзил деревья, и мы посмотрели в ту сторону. Призрак оттолкнулся от земли с мрачным видом. Он не вернул капюшон на голову, а снял плащ и бросил за собой.

Под ним была футболка без рукавов, открывающая его мускулистые руки от плеч до запястий с татуировками. Узор перьев пропадал под темной тканью, но плащ скрывал не только это.

На его шее на шнурках свисали четыре кристалла, сияющих неестественно ярко. На его поясе была дюжина узких стеклянных флаконов, похожих на пробирки, и каждый был наполнен зельем.

Он сорвал перчатки и отбросил их, выхватил флакон с пояса. Он вытащил пробку зубами, выпил жидкость, как абсент.

— Ого! — воскликнула я. — Что ты только что выпил?

Он хмуро посмотрел на меня, и воздух вылетел из моих легких. Или это его красивое лицо украло мое дыхание.

— Усиливающее зелье, — рявкнул он. — Отойди и оставайся там.

Может, не стоило спорить. Я отпрянула на пару шагов, присоединилась к Надин у деревьев, которые могли укрыть нас от атак, хотя я надеялась, что монстры сосредоточатся на настоящей угрозе.

И Призрак выглядел как угроза.

Высокий жуткий силуэт вышел из теней, друид сжал кулак. Руна на внутренней стороне предплечья загорелась красным светом. Он разжал ладонь, и такой же свет возник там, вытянулся в изогнутую саблю, огонь трепетал на рукояти.

Яростно шипя, темнофей бросился. Призрак прыгнул навстречу.

Они столкнулись вспышкой красного света и треском зеленой магии. Я вздрогнула, сжала руку Надин, Призрак ударил магическим клинком по существу. Оно ударило рукой по его ногам, заставляя отступить. Они снова столкнулись, и существо извернулось от сабли Призрака. Он вытянул другую руку.

— Impello, — прорычал он.

Невидимая сила ударила существо, оттолкнула его. Я знала эти чары. Метки на ладонях Призрака все же были заклинаниями, закрепленными на его коже.

Он бросился за монстром, они столкнулись, и другая руна загорелась на его предплечье — эта была бледно-желтой, почти белой. С ослепительной вспышкой существо упало, крича от боли. Но оно не осталось на земле, а вскочило на ноги, зеленый свет шипел на теле, движения в лесу привлекли мое внимание.

Появилось второе существо с трещащим шаром в руках. Зеленый свет расширялся, листья на свисающих ветвях рядом сжались и стали коричневыми. Папоротники возле существа стали черной кашицей.

Фей бросил свет в Призрака. Тот взмахнул саблей, и вспышка попала по нему, удар отбросил его в воздух.

Он должен был упасть. Должен был рухнуть с силой.

Он раскинул руки для равновесия, и татуировки перьев стали размытыми, а потом поднялись с его кожи. Теневые черные крылья поднялись с его спины, широко раскрылись, и он опустился на ноги и проехал немного по листьям.

Крылья хлопнули, толкая его вперед, и он напал на существ без промедления. Он двигался, крылья стали размытыми и снова превратились в татуировки на нем.

Он пережил ту атаку, но теперь бился с двумя вместо одного.