– Опа!… ух ты, а тут кто-то есть,… подожди-ка немного,… надо бы посмотреть, кто это,… может какой зверёк в беду попал,… уж больно жалостливо вздыхает… – прислушиваясь, заметил Юрген.

– Да какой ещё зверёк,… был бы там зверь, мы бы его уже спугнули,… тем более что до нас здесь целая команда моряков прошла,… скорее всего, это какая-нибудь пичуга ухает,… балуется, тебя передразнивает. Да ты смотри, я сейчас её сгоню,… она быстренько и улетит! – воскликнул Влад, и двинулся в заросли, навстречу вздохам. Но никакая птица оттуда не вспорхнула, и даже никакой зверёк не выскочил, зато опять послышалось тяжкое дыхание. Однако теперь оно было больше похоже на призывный стон.

– Там точно что-то не то! – вновь воскликнул Влад и резкими прыжками ринулся в кусты. Юрген последовал за ним. Впрыгнув в гущу зарослей, Влад чуть ли не сразу наткнулся на лежащее возле обломанного ствола пальмы скрюченное тело молодой девушки. Девушка лежала лицо вверх, голова её была сильно запрокинута, глаза широко раскрыты и безучастно смотрели в небо. Это именно её вздохи слышали друзья. Несчастная была сильно измождена и пристанывая надрывно дышала.

По обрывкам одежды на её теле можно было догадаться, что она уже давно находиться в таком положении. Руки, ноги, шея и бока девушки были нещадно исцарапаны колючками кустарника и острыми концами веток. Влад тут же обратил внимание на её правую неестественно подогнутую под себя ногу. Нога была тёмно синюшного цвета и сильно опухла. Сердце Влада сжалось, и он бросился на помощь к девушке. Упав пред ней на колени, он сразу же попытался приподнять бедняжке голову, чтоб той стало легче дышать.

– Кто ты? Откуда ты здесь? Что с тобой случилось? – стараясь помочь ей, спросил он. Но нечастная молчала и лишь горестно смотрела на него своими большими карими глазами. В них было всё; и боль, и печаль и страдания. Всё, но только не ответы на его вопросы. В какой-то момент у Влада даже мелькнула мысль, что он сейчас отдал бы всё, лишь бы она заговорила с ним. Уж с таким сочувствием он проникся к горю этой беспомощной девушки. В тот же миг из зарослей выскочил Юрген.

– Ого, да это же девушка! Откуда она здесь?! – удивлёно воскликнул он.

– Сам вижу, что девушка,… кто же знает, откуда она здесь. Похоже, бедняжка давно так лежит,… видимо бежала куда-то,… упала, сломала ногу, да так и осталась. Ослабла вся,… наверняка пить хочет,… вон губы все высохли и потрескались, даже говорить не может… – тихо, словно это его личное горе произнёс Влад и на его глазах выступили слёзы.

– Надо бы ей ногу-то выправить,… положить правильно,… а то из-за неё ей больно. Да и носилки соорудить надо… или волокуши,… чтобы побыстрей перенести её на корабль, там хоть лекарь есть,… а то она здесь так и погибнет… – заключил Юрген и тоже склонился над девушкой рассматривая её ранение.

– Ладно,… давай поправим ногу,… но только смотри делать это надо осторожно… – откликнулся Влад и ребята аккуратно принялись за дело. Но едва они прикоснулись к ней, как девушка пронзительно вскрикнула и тут же потеряла сознание.

– Ну вот,… я же говорил осторожней надо,… оставим её так, как есть. Отнесём на барк, а там лекарь сам посмотрит, что можно сделать… – досадуя, проворчал Влад и стал сооружать перевязь, чтоб нога девушки сохранилась в неизменном положении.

Внезапно откуда-то сбоку послышались голоса моряков, которые возвращались с ручья. Оказывается, источник был не так уж и далеко, и они, набрав полные бурдюки воды, поторопились обратно, чтобы до заката ещё раз успеть сплавать на остров за провиантом. А тут из зарослей раздался резкий крик, ну моряки, разумеется, и бросились туда. Увидев, кого там обнаружили ребята, они немало удивились.

– Что за чудеса? Какого лешего тут происходит? В столь райском уголке и вдруг такое несчастье,… да как такое вообще возможно?… – разглядывая девушку, заголосили они, но особенно изумился старый боцман.

– И как же она здесь оказалась? Кто такая,… что птица?… зря вы её трогаете,… как бы чего не вышло… – засомневался он.

– Да мы сами не знаем, кто она такая,… шли за вами, а тут стон из кустов. Ну, я пошёл посмотреть,… заглянул, а тут девушка раненая лежит,… надо бы её срочно к нам на корабль отвезти… – почти с мольбой в голосе запросил Влад.

– Ах, так выходит это ты её первым обнаружил,… а по морским законам это значит, что она твоя добыча,… кто первый нашёл того и улов,… и теперь забота о ней полностью ложиться на тебя. Ну а то, что её надо к нам на барк доставить, это я сомневаюсь,… ведь как гласит морское поверье, «женщина на корабле, быть беде»… – погрозив пальцем, возразил боцман.

– Ну и как же быть? Не бросать же её здесь одну на произвол судьбы! А если так, то я с ней останусь и не сдвинусь с места пока она не поправиться! – в запале вскочив на ноги, категорично заявил Влад.

– Ну-ну,… не горячись! Тут ведь дело такое,… если ты останешься, так за тобой и Юрген увяжется,… а мы станем дожидаться, пока вы тут с ней вошкаетесь. Но это никуда не годиться! Ведь это может затянуться надолго, а времени у нас нет,… нам надо в путь торопиться! Мы и так уже из-за этого шторма сильно задержались! – сурово возмутился боцман, однако увидев, как преданно Влад смотрит на девушку, растаял и переменил своё мнение.

– Хотя,… если хорошенько подумать, то можно с тобой и согласиться,… видимо иного выхода у нас нет,… придётся вас всех вместе забирать! Ну а что на это скажет команда? – заключил он и весело спросил мнения у других моряков, а те и не замедлили ответить.