Вот как это теперь называется. «Не так поняли». Но лучше подобные извинения, чем никаких.

— Ладно, забыли, — кивнула парню. — А где ты вчера был?

— На кладбище, где же еще, — ответил тот, проходя со мной в гостиную. — Там еще около трех могил, с которых можно получить силу. Точнее, уже двух. Местные жители разговорчивые, с удовольствием помогают. Вандалы больше не появлялись.

— Я бы тоже не появилась после такого, — уселась на диван. — Слушай, мы с тобой можем спорить и ссориться, но это не повод исчезать, на ночь глядя. Ты этого мира совсем не знаешь, и если с тобой что — то случится…

— Все, что со мной может случиться, — это Кейн, — перебил меня Тео. — Он умеет разрушать все на своем пути. И придет даже сюда.

— Успокоил, — пробормотала я.

— Лучше быть готовой ко всему. Надеюсь, я уйду отсюда раньше, чем придет Кейн. Не хотелось бы втягивать тебя в нашу войну.

Мне бы тоже не хотелось. И почему — то мне казалось, что Теодор преувеличивает и просто склонен винить извечного врага во всех бедах. Так иногда случается, когда прячешься от самой жизни, а она опускает ладонь на плечо. Но говорить этого вслух не стала. Хрупкий мир лучше, чем вчерашний скандал. Пусть будет так.

Я ждала звонка. Боже, я никогда так не ждала ничьего звонка, как в этот раз! Просто ходила по квартире из угла в угол и смотрела на часы. Обещал ведь позвонить! И не звонит. Понимала, что все это глупо, глупо, глупо. И снова смотрела на телефон. Надо же было, как дурочке, влюбиться с первого взгляда. Хорошо, не влюбиться. Просто симпатия. Но какая симпатия! Такая, что голову сносит и забываешь дышать. Я прокручивала в памяти каждое слово, каждый взгляд. И понимала, что никогда не была так близка к любви, как сейчас.

— Ты странно себя ведешь, — наконец, заметил Тео. — Что — то случилось?

Случилось. Но не рассказывать же об этом книжному герою и моему случайному сожителю. У Тео и своих проблем хватает. Зачем на его голову еще я?

— Все в порядке, — улыбнулась ему.

— Тогда можно тебя о чем — то попросить? — Тео пристально смотрел в глаза, я даже поежилась.

— Попытайся, — постаралась отшутиться.

— Научи меня пользоваться твоим… ноутбуком. Я правильно называю?

— Абсолютно, — кивнула я. — А зачем?

— Видел в вашем кино, что там содержится информация о мире. Хотелось бы ею воспользоваться. Не очень уютно чувствовать себя слепым котенком, который тыкается носом во все углы.

Я прекрасно понимала его желание — как и то, что в ноуте есть одна неоконченная рукопись, которую Тео нельзя показывать под страхом смерти. Иначе одним автором на этом свете станет меньше.

— Подожди секунду, я ноут принесу, — сказала как нельзя беззаботнее и скрылась в спальне. Быстро достала из сумки флешку и скинула туда рукопись, а с ноута немедленно удалила. Вот так, теперь Тео никогда не узнает, кто стал виновником его бед. А рукопись будет бережно храниться на флешке. Подхватила ноут и поспешила в гостиную. Теодор уже сидел за столом и смотрел на ноутбук в моих руках, как на желанную игрушку.

— Ну, вот, — установила перед ним свое «орудие труда», — значит, смотри…

— Можно не так, — перебил меня Тео. — Просто сядь рядом.

Я безропотно послушалась. Хотя совершенно не понимала, что он собирается делать. А Теодор осторожно прикоснулся к моему лбу — у него были такие холодные пальцы — и скомандовал:

— Верте ми эре.

На мгновение стало жарко, словно тело полыхнуло огнем. Но затем ощущение прикосновения исчезло, а я снова обрела возможность видеть и слышать. Тео же кинулся к ноутбуку, как коршун на добычу. С легкостью его включил и начал медленно что — то набирать на клавиатуре. Это он что, знания у меня считал? Безумие какое — то.

— Спасибо! — на мгновение оторвался Теодор. — Ты очень хорошо в этом разбираешься.

Стоп! А если бы он вместе со знаниями ухватил что — то о флешке? О рукописи, моих книгах? Нет, больше никакой магии!

И в эту минуту у меня зазвонил мобильный. Я тут же забыла про Тео и бросилась обратно в спальню, чтобы увидеть незнакомый номер и немедленно поднять трубку:

— Алло.

— Привет, Ника. Это Кит. Помнишь еще такого?

Сердце пропустило удар. Позвонил! Он все — таки мне позвонил, не смотря на то, что у него на глазах я чуть не выкупалась в грязи и, наверное, могла показаться глупой. Счастье — то какое!

— Ника?

— Да, привет, — ответила запоздало. — Что — то со связью. Рада тебя слышать! Как дела?

— Думаю о планах на завтрашний вечер. Слушай, как ты смотришь на то, чтобы поужинать вместе?

— Я? Отлично, — постаралась скрыть радость в голосе, а то еще подумает, что ему на шею вешаюсь. — С удовольствием.

— Тогда давай в восемь встретимся у «Арекина». Пусть он будет нашим тайным местом.

Кит рассмеялся. Я тоже. Это казалось забавным — назначать свидания в строго оговоренном месте, о котором больше никто не знает. Спокойно, Ника! Не теряй голову! Кит — не герой твоего романа. Он — обычный человек, и законам жанра подчиняться не может.