— Тео живет с тобой, — заметил Кейн.

— Вообще — то нет. Он обитает в гостиной. Но так как сегодня там ночевал

ты…

— То вы оба смиритесь, что я буду ночевать там, пока Тео не накопит магию. И в твоих интересах, Теодор, сделать это поскорее. Не отличаюсь громадным терпением, знаешь ли.

Захотелось прибить обоих. Прямо здесь и сейчас, потому что голова бурлила и взрывалась от мыслей, а Тео и Кейн продолжали испепелять друг друга взглядами: того и гляди, перегрызут друг другу глотки. Но лучше держать Кейна под присмотром. Вчерашний вечер показал, что он способен на все.

— Хорошо, — кивнула я. — Но малейшее оскорбление или косой взгляд, и ты вылетаешь на улицу. А там живи, где хочешь.

— Договорились, — кивнул Кейн и исчез в мгновение ока. А мы с Тео остались сидеть на кухне. Оба молчали, потому что не знали, что сказать. Я понимала, как Тео не нравится присутствие Кейна. Понимала и то, что в любом случае Кейн продолжит портить нам жизнь. Так не лучше ли видеть каждое его действие?

— Я тебя не понимаю, Ника, — наконец, заговорил Теодор. — Почему ты разрешила Кейну остаться? Хочешь моей гибели?

— Наоборот, — накрыла ладонью его руку. — Хочу понять, что это за человек и как с ним можно бороться. А для этого надо держать его в поле зрения. И потом, ты же слышал. Портал вы сможете открыть только вдвоем.

— А если я не хочу открывать портал, Ника? — спросил Тео, заглядывая в глаза. — Если решу остаться?

— От Кейна все равно надо избавиться, — вздохнула я, поднимаясь и опуская грязную чашку в рукомойник. — Иначе жизни тебе не будет.

— Наверное, ты права, — Тео опустил голову. — Вот только не могу пообещать, что не убью его. Ты же видишь, он одним словом способен вызвать ярость.

— Вижу, — согласилась я. — Но что нам остается делать? Потерпим, правда?

— Я постараюсь, — пообещал Теодор, заставляя себя улыбнуться. — Только будь с ним осторожна.

— Буду, не беспокойся, — ответила ему, хоть на самом деле и не знала, что со всем этим делать. Что ж, буду решать проблемы по мере их поступления. Самое мудрое правило, которому научила меня жизнь.

Кейн явился спустя час. Он сиял белозубой улыбкой, словно накануне не пытался убить Тео и не угрожал мне кинжалом. В руках маг держал обычную черно — синюю дорожную сумку. Судя по всему, вещей в ней было не так много. Хотя я ожидала какого — то колоссального переезда. Сумка отправилась под диван, Кейн устроился на диване и упорно делал вид, что он тут и был. Ладно, пускай. Меня больше волновал Тео, который и носа не казал из спальни. Такой бойкот меня мало устраивал. Здесь не тюрьма и не лазарет, чтобы все находились на четко отведенной территории. Но пока что я не вмешивалась. Близился час обеда. Достала из морозилки пельмени и поставила кипятиться воду. Хватит уже посторонним хозяйничать на моей кухне. Готовка, пусть и элементарная, сейчас помогала немного упорядочить кашу в голове. Кинула пельмени в воду и смотрела, как они всплыли бочком вверх. Никогда не думала, что это зрелище так успокаивает.

Когда раздался дверной звонок, я медленно поползла в прихожую. Кейн оказался быстрее меня. Он успел глянуть в дверной глазок и открыл двери.

— Кейн, — зашипела я.

— Что? — обернулся он с невинным видом. — Это же твоя подруга. Ее энергии полно в квартире.

— Ника, у тебя гости? — перешагнула порог Ритка. — А я тут мириться пришла.

И потрясла в воздухе бутылкой красного вина. Ой, как не вовремя! Боюсь, если предложить Тео помириться с Ритой, он кого — нибудь точно убьет.

— Представишь? — покосился на меня Кейн.

— Рита, — вздохнула я. — А это…

— Кит, — опередил меня маг и запечатлел на руке ошарашенной Риты поцелуй. — Безумно приятно. Много слышал о вас от Ники. Наконец — то встретились лично! Большая честь.

Теперь уже в ступор впала я. Даже не знала, что сказать.

— Ой, пельмени раскипятся! — вспомнила запоздало и помчалась на кухню, а Кейн увлек Риту в гостиную. Держись, Ритка! Помощь близко! К счастью, пельмени не успели полностью развариться. Разложила их на тарелки, посыпала зеленью, добавила сливочного масла, захватила перец, соль… Нет, не унесу одна.

— Давай я, — послышался голос Тео за спиной. От испуга чуть не выронила тарелки.

— Не подкрадывайся, — сказала укоризненно. — Поешь с нами?

— Придется, — Тео хмурился, но казался более спокойным, чем утром. — Не стану оставлять вас наедине с Кейном.

— Для Риты — Китом, — намекнула парню и пошла в гостиную.

Кейн сидел рядом с Ритой на диване и расточал комплименты. Ритка цвета, как майская роза, и казалась полностью очарованной. Плохо дело.

— А вот и я, — сказала нарочито громко, чтобы разрушить атмосферу. — И со мной пельмени.

— А я думал, с тобой Теодор, — ухмыльнулся Кейн. Рита хихикнула. Я словно невзначай ткнула подругу локтем в бок. Та фыркнула — наверное, решила, что я хочу забрать всех парней в комнате себе.

— Садись, Тео, — обернулась я, подвигая к столу еще два стула, пока Тео расставлял тарелки и перечницу. Специально посадила его подальше от Кейна и поближе к себе. — Ой, бокалы.

— Я принесу, — Тео тут же исчез из комнаты, а Кейн наколол вилкой пельмень и поднес к носу. Поморщился, щелкнул пальцами — и с них посыпалась золотистая пыль.