— Готово, — Тихоня отняла руки от створок, вытирая тыльной стороной руки пот со лба, — Рендел, Удверт, вы поможете мне или так и будете валять дурака, пока Рука не явится по ваши души? Одна я эти ворота буду открывать до утра.

Легионер, который торчал за низким домом, высматривая непрошеных гостей, бросил последний взгляд на дорогу и поспешил к Тихоне.

— С удовольствием помогу вам, госпожа Элен, — Рендел встал и театрально поклонился, чем заслужил презрительный взгляд обладательницы дара Улины.

Вместе они навалились на створки и те медленно поплыли в стороны. Их исправно смазывали, так как металлические полотна не издали ни единого звука.

Когда образовалось достаточное пространство, чтобы пройти внутрь, они перестали толкать. Зачем зря расходовать силы.

— Их нужно закрыть, — лекарь шел последним. Он чувствовал себя беспомощнее некуда.

Рендел и Удверт вновь навалились на ворота и задвинули засов.

Внутри стояла одуряющая тишина. Те звуки, что доносились на улице со стороны ворот, здесь глушила стена.

Хозяйственный блок отделялся от территории самой Цитадели и прилегающих учебных зданий.

Здешняя стена являлась чем-то вроде придатка или кармана. Ее толщина не позволяла разместить площадки для караульных и дозорные вышки. Всем этим могла похвастаться только следующая стена — основная. Она по кругу защищала Цитадель Мариуса.

— Жетон лекаря все еще у тебя, Рендел? — Элен внимательно следила за крошечными фигурками, передвигающимися на стене. Очень скоро их заметят и она искренне надеялась, что прежде чем выпустить стрелы, стражники поинтересуются их личностью.

— Да, — коротко ответил Проныра, доставая жетон с изображением кубка, обвитого змеей, говорить буду я. Надеюсь кто-нибудь наверху узнает меня.

— Я буду надеяться на обратное, — поджал губы Анджей и потер отросшую щетину, — будет очень некстати, если кто-нибудь узнает меня.

Раннее утро дарило прохладу. Дышалось легко и свободно. Казалось, что весь мир замер, ожидая восхода.

Люди со стены заметили их задолго до зоны поражения стрелой. Что не удивительно. Они и не думали скрываться. Шли по широкой мощеной дороге. В какой-то момент Проныра отсоединился от остальных и пошел вперед.

Стражники засуетились. Кто-то из командования дал приказ положить стрелы на тетиву.

Рендел шел медленно, подняв руки вверх и держа жетон на виду. Хотя с высоты стены его вряд-ли бы кто-то разглядел.

Не дойдя до створок, Доктрин остановился.

— Кто такие? — крикнули со стены.

— Я Доктрин Рендел, — Проныра старался говорить как можно громче. Благо, стоял штиль, — а это мои спутники.

Говоривший отдал распоряжение подчиненному и тот поспешно скрылся.

— Сейчас к вам выйдет один из лекарей. И если он вас не узнает, то я велю своим ребятам стрелять, — в голосе командующего не проскальзывало ни издевки ни напыщенности. Он просто констатировал факт.

Рендел не пошевелился. Он стоял так еще около десяти минут, пока калитка в воротах не открылась и из нее не вышел один из младших лекарей в сопровождении пятерки стражников.

Еще издалека он узнал Доктрина и кивнул ему. Проныра ответил тем же.

Двадцатипятилетний юноша с копной каштановых вьющихся волос. Радушные, открытые глаза сейчас выглядели усталыми.

— Рад видеть, Доктрин, что вы находитесь в здравии. Мое имя Ланс. Вы очень кстати, нам нужна помощь всех лекарей, что могут встать на защиту Цитадели.

— Как там наши? Тварям удалось прорваться? — не тратя время на любезности, прямо задал вопрос Проныра.

— Пока держимся. Но с ними колдун. Это серьезный перевес совсем не в нашу сторону.

— Проклятые твари! — зло бросил Рендел, — скажи охране, что все в порядке. Пусть пропустят нас.

Доктрин поднял взгляд. Лучники все еще стояли наготове.

— Мне жаль, но Архидоктрин Северен запретил пускать в Цитадель любого, кто не является членом Совета.

— Ты же сам только что сказал, что будете рады помощи, — Проныра бросил взгляд на спутников. Те беспокойно переговаривались, — они бьются не хуже наших.

— Это приказ. Я не могу ослушаться.

Рендел выругался.

— Ты забыл с кем разговариваешь? — взгляд у Рендела в этот момент был свирепее некуда и парень невольно сжался, — не ты мне приказываешь, а я тебе. Я беру ответственность за этих людей на себя и отчитываться буду только перед Архидоктрином. Понятно тебе?

Ланс нервно переминался с ноги на ногу. Он не хотел прогневать начальство, но и с Доктрином ссориться не хотел.

— Послушай, — смягчился Проныра, — Архидоктрин сам велел мне привести к нему этих людей. Если я этого не сделаю, то сам будешь объясняться перед Севереном, — он лгал и не краснел. Так гладко и складно, что на лице парня отразился ужас.