Только вообразить себе такую картину оказалось достаточно: все четверо принялись хохотать. Как только подруги отдышались, Санни добавила, качая головой и приводя в движение свои бесчисленные косички:

– Не настолько захватывающе, но кое-что действительно случилось…

– И конечно же, не обошлось без Суперфантастических! Перед ужином Маргарита и Скарлетт, как настоящие актрисы, закатили жуткую истерику: по их словам, в парке школы обитает Ужасное Существо! – объяснила Лин, распуская длинные волосы, которые заструились ей на плечи, как черный шелковый водопад.

– Ну само собой! Гигантская пантера! Ррряв! – прорычала Нелл. – Или, возможно, призрак велоцираптора, которого их лидерша развалила сегодня днем!

Скарлетт и Маргарита были самыми преданными сообщницами Бриджитты, готовыми на любые пакости, чтобы навлечь неприятности на своих одноклассниц. В силу чего этих двоих наказывали чаще остальных, так что шансов получить заветное звание Принцессы Года у них почти не оставалась – зато Бриджитта была готова на любые жертвы, чтобы заполучить его…

И приносила эти жертвы!

– По-моему, они просто увидели свое отражение в стекле, когда смотрели в окно, – прокомментировала Санни, вытаскивая полосатую пижаму из-под подушки. – А это будет поужаснее пантеры и велоцираптора.

Девчонки снова расхохотались – все, кроме Викки. Три подруги повернулись посмотреть на нее.

– Неприятно признавать, но в кои-то веки те двое сказали правду, – пробормотала она, нахмурив брови. – В парке действительно кто-то есть!

– Ты хочешь сказать – помимо дождевых червей, воробьев, голубей и мяча для регби, который я спрятала за сараем на поле для гольфа? – уточнила Нелл, надевая пижаму с логотипом своей любимой команды «Котятки-убийцы».

Несмотря на милейшую внешность, Нелл питала жаркую страсть к игре в регби. Увы, играть ей приходилось тайком, поскольку даже одного слова «регби» было бы достаточно, чтобы шокировать Мисс Мидлпойнт и вызвать водопад слов на тему:

«Неприлично», «Отвратительно и Ужасно», а также «Недостойно Истинной Принцессы».

Викки энергично кивнула:

– Да. И, хоть я и дочь ветеринара, я не смогла понять, какого вида это животное. Из ворота ночной рубашки с розовыми пионами появилось лицо Лин, которая задумчиво отметила:

– Ммм… обычно глаза улавливают намного больше, чем мы полагаем! Как вам идея попробовать сделать фоторобот?

Через пять секунд Великолепная Четверка собралась вокруг альбома для рисования.

– Итак, подумай хорошенько… какой формы была его голова? – спросила Лин, держа карандаш в руке, и Викки послушно сосредоточилась.

Очаровательной девушке, твердо решившей стать художницей, потребовалось некоторое время, чтобы воссоздать внешний вид существа, увиденного подругой. И когда она показала изображение остальным, все замерли с открытыми ртами.

Следуя не вполне четким указаниям Викки, Лин нарисовала такое странное животное, что Великолепная Четверка несколько минут таращилась на него в молчании. Затем Санни спросила:

– Ты действительно уверена, Викки?

Та пожала плечами и почесала макушку – в точности как не должна делать принцесса:

– Ну, в конце концов, я видела его всего полсекунды, не могу же я…

– Ой, уже десять часов! – прервала их Нелл, бросаясь к выключателю люстры, украшенной розами. – Лучше продолжим обсуждение, когда мисс Коралинда закончит обход.

Обычно сестра директрисы (а также учительница таких предметов, как «Хорошие Манеры» и тому подобных) была настолько пунктуальной, что девочки выключали свет за мгновение до ее прихода и зажигали снова сразу после того, как она удалялась.

«Рано ложиться и рано вставать» – в это жизненное правило мисс Амелия верила свято, поэтому Великолепная Четверка быстрее запрыгнула под одеяла на случай, если пухленькая мисс Мидлпойнт номер два заглянет в комнату, чтобы их проверить.

Лежа, девушки дожидались, пока за их дверью, как и каждый вечер, послышится тум-тум-тум тапочек на каблуках…

– АХХХХХХ!

Пронзительный крик мисс Коралинды, сопровождаемый глухим ударом, необыкновенно громким эхом разнесся по коридору. В молодости уважаемая синьорина тренировала сопрано и теперь доказала, что причиной тому было не одно лишь желание посоперничать со старшей сестрой – она действительно могла бы с определенным успехом выступать в опере.

Удар же стал следствием ее внезапного обморока. И десяток учениц в пижамах, выбежавших из своих комнат, первым делом увидели распластавшуюся на полу в коридоре мисс Коралинду в халате, расшитом китайскими драконами.