Не понимаю куда он клонит.

– Через три дня я отправляюсь в столицу, точнее мы отправляемся.

– Но отец, у меня тут кондитерская, да и некоторые травы в лесу нужно собрать. Они именно сейчас срываются и сушатся. А что мне в столице делать? Я и не знаю там никого.

– Мужа искать!

– Мне не нужен муж и я вам не раз уже об этом говорила.

– Нужен или нет, не важно. Ты едешь со мной в столицу и участвуешь в сезоне венчаний! Я твой отец и до замужества именно мне решать твою судьбу! Я хочу уже наконец обзавестись зятем и внуками, и после, зная, что с моей дочерью все хорошо, спокойно покинуть этот мир, отправившись ко второй половине нашей семьи.

Сезон представляет собой некий отбор, на котором невесты и женихи находят свою пару и после венчаются. Участие в мероприятии стоит баснословную сумму, которая по карману далеко не многим.

– Деньги лишние или вам уже жить надоело, что вы спешите побыстрее меня выдать замуж и отправляться за грань?

– Нет, тебе уже двадцать один год. Для незамужней девушки - этой край. Да и у меня времени осталось не так много.

– Папенька, вам всего пятьдесят! Еще жить и жить!

– Решение о твоём участие в отборе я не изменю.

Но я не могу уехать от сюда! Да и у меня имеется секрет, благодаря которому не каждый мужчина согласиться на брак. Но раз ты. отец, не даёшь мне другого выхода, я буду участвовать в этом проклятом отборе, стараясь привлечь того, кому не позволят обвенчаться с такой невестой и тогда мне с позором придется вернуться домой.

Около двух лет назад

Каждая девушка мечтает выйти замуж - скажите Вы? Ничего подобного. Мне этот муж и даром не сдался. Замужем беззаботная жизнь кончится и начнется новая чёрная полоса жизни. Почему чёрная? А где здесь белое? Первая брачная ночь девушке приносит лишь боль, в то время как мужчина получает удовольствие.

А потом чаще всего наступает беременность, девять месяцев которой состоят из сплошных запретов: тяжёлое не носи, высоко не тянись, быстро не ходи... С едой вообще отдельная история. Ладно алкоголь нельзя, я его и без этого не люблю и не понимаю, чем он вообще может нравится. Гадость редкостная. Но кому не угодили заморские фрукты? А утверждение, что женщинам в положении нужно есть за двоих... Потом же оказывается, что она слишком откормила ребенка и теперь оставшиеся месяца нужно сидеть на диете, иначе не сможет родить. Где логика? Зачем сначала есть, как не в себя, а потом голодать?

Всем известно, что самый "изысканный" гурман - беременная. Почему? А кто ещё может есть сало и запивать его молоком или тоже сало в прикуску с малиновым вареньем? А килограммами есть малосольные огурчики... Но это ещё цветочки по сравнению с неожиданным острым желанием попробовать земли, глины, угля, мела, мыла...

А как бедные женщины ходят на позднем сроки, вообще страшно смотреть. Они же как мишки косолапые неповоротливые, а ещё говорят по малой нужде часто хочется.

Роды вообще отдельная история. Я слышала, как кричала соседка, во время оных. Такое ощущение, словно ее сначала били, а потом заставили самостоятельно всю мебель двигать.

В одной книге по целительству вычитала, что слабый пол не такой уж и слабый. По крайней мере, болевой порог у них значительно выше мужчин. Это заметно даже по тому, как сильный пол болеет. Помнится, однажды, папенька простыл и у него немного поднялась температура. Как он страдал, словно умирал, право слово.

Бедная Жанна после родов совсем из реальности выпала. Стала походить на свежеподнятого зомби. И не только из-за черных кругов под глазами и вечно растрёпанной косы, но и из-за странной проходки. Ещё меня удивило, что ей целитель запретил несколько недель сидеть.

Также новоиспечённая мамаша часто пугала прохожих своим выражением. У нее на лице было написано: не тронь - убьёт!

Не удивительно, что люди стали реже прохаживаться на нашей улице.

Мальчик у Жанны рос плаксой, который частенько по ночам не давал спать всей округе. А стоило ребенку немного подрасти, как глава семейства заделал нового отпрыска.

Так и вся жизнь пролетает. И это ещё при благоприятном исходе, а ведь может так случиться, что можно и не выжить после родов.

Все эти мои мысли взялись не просто так. Моя мама забеременела во второй раз, когда мне было четыре. Она была так счастлива, постоянно гладила живот, разговаривала с ещё не рождённым ребенком, давала мне потрогать пузико и я чувствовала толчки. Тогда я все не могла дождаться, когда малыш появится на свет. Кто ж знал, что именно с родами все изменится в худшую сторону. Как сейчас помню тот обманчиво ласковый зимний день. Мы как обычно сидели с мамой в гостиной, она рассказывала мне сказки. Подошёл слуга и сообщил о приходе господина стражника.

– Прошу прощения, леди, - произнес он с сочувствующим выражением на лице, заходя в комнату, - но я к вам с сообщением. Дело в том, что сегодня пришло письмо о кораблекрушении судна "Ассоль".

Мама вся побелела.

– Выжившие есть?
– осипшим голосом осведомилась она.

– К сожалению, на данный момент, нет. Соболезную.

Матушка покачнулась, но сознание не потеряла, зато схватилась за живот. Начались преждевременные роды, забравшие ее жизнь, но взамен подарившие мне брата. А спустя три тяжелых месяца, вернулся отец. Оказалось, что ему и ещё пятерым членам судна удалось выжить. Папа был в отчаянии, узнав о смерти матушки. Брата назвал Дэниэлем. Постепенно жизнь стала налаживаться. У меня не стало матери, но вернулся отец и появился брат. Однако, видимо мы или наши предки сильно нагрешили, и Всевышняя отыгралась на нас. Дэниэль, из-за рождения на два месяца раньше, был очень слабым ребенком. Когда ему почти исполнился год, сильно заболел и умер. Отец после похорон погрузился в работу, отправляясь в рейс за рейсом. Сколотил довольно внушительное состояние.