— Нет, спасибо, — я прошла мимо него на кухню, но он последовал за мной. Там я нашла Гретхен, главу сестринства, делавшую стопки алкогольного желе. При виде меня она заулыбалась. Как ни удивительно, Гретхен и не подумала потребовать у меня доказательства визита в особняк.

— Эй, кандидатка. Нужно вымыть ванную наверху. Кто-то все заблевал, — поморщившись от отвращения, она повернулась к парню, стоявшему слева от нее и тоже носившему свитер футболиста.

— Кандидатка, — снова начал Брок позади меня. Я посмотрела на него через плечо. — Я подожду, пока ты не закончишь уборку, и мы выпьем, — добавил он, подмигнув мне. Господи. Я должна была убраться отсюда.

— Безусловно. Жди меня здесь, — ответила я.

Он заулыбался. Пьяный идиот.

— Брок, — рявкнула Гретхен. — Иди сюда. Хочу кое-что тебе показать, — она наклонилась над стойкой, демонстрируя груди в глубоком декольте. Похоже, их-то Гретхен и собиралась показать Броку. — Иди, кандидатка. Тебе дали инструкции, — огрызнулась она. Гретхен однозначно хотела его, так что могла забирать.

— Уже иду, — соврала я.

Протолкнувшись к парадной двери, я вышла из дома, чтобы больше никогда сюда не возвращаться. Урок был усвоен. Наверняка не все женские общества были такими, но на данный момент я решила остаться одиночкой. Здесь мне не было места, но ничего не поделать, такова уж моя судьба.

По пути в общежитие все мои мысли занимал Кейн. Почему я не могла выбросить его из головы? Я терзала зубами нижнюю губу. Возможно, стоило придумать повод вернуться в особняк. Но завтра, ибо сегодня было уже поздно, и я не хотела столкнуться с сестрой Кейна.

Гадая, который час, я потянулась к карману и выругалась, не найдя там свой сотовый. Где я могла его оставить? Я точно помнила, что у ворот особняка он еще был со мной. Возможно, телефон выпал, когда я перелазила через них. Или же я обронила его в особняке. Вот и повод вернуться. Хотя едва ли мне бы хватило мужества все-таки поехать туда. Черт возьми, мне неоткуда было взять денег на новый телефон, следовательно, судьба решила за меня. Я оказалась перед необходимостью снова посетить особняк.

Достав ключ, я двигалась как можно тише, чтобы не разбудить свою соседку. Но зайдя внутрь, я увидела ее сидевшей в постели, нацепившей очки и читавшей книгу.

— Привет, — прошептала она.

Доув всегда говорила тихо, из-за чего с ней было непросто познакомиться поближе. А еще она постоянно пряталась за книгами. Тем не менее, сегодня я сочла ее любовь к чтению замечательной и с нетерпением ожидала возможности вспомнить минуты наедине с Кейном в его библиотеке.

— Привет, — подойдя к шкафу, я сняла пропахшую пивом футболку, надела чистую и упала на кровать. — Если в двух словах, я ходила в тот самый легендарный дом с привидениями.

Доув широко распахнула глаза. Так я и знала, что упоминание особняка привлечет ее внимание. Пускай я многого не знала о своей соседке, но судя по ее книгам, она любила тайны.

— Там такая библиотека, за которую ты продала бы душу.

— Ты заходила внутрь? — отложив книгу, Доув подняла на меня глаза, полностью сосредоточившись на мне.

— Глупое испытание кандидаток, — я пренебрежительно отмахнулась, не желая развивать тему.

— Я же говорила тебе, что те девочки не очень хорошие, — Доув поправила на носу очки.

— Знаю. Я уже распрощалась с ними.

Все было не так уж плохо, ведь в итоге я встретила Кейна. Но подумав о нем, я поняла, что сходила с ума. Мне никак не удавалось выбросить его из головы. И боль все еще скручивала мой живот.

— Хорошо, — кивнула Доув, выпустив несколько темных прядей из небрежной шишки на макушке.

— Кстати, что ты знаешь об особняке? Я встретила его хозяина, и он… — я затихла, почему-то не желая распространяться о Кейне.

— Мало чего. Только слухи. Якобы там обитают призраки, и хозяин дома бодрствует только ночью.

Хм. Перевернувшись на спину, я посмотрела в потолок.

— Должно быть хоть что-то. Дом древний. У него не может не быть истории.

— Не сомневаюсь, если хорошенько поискать, мы узнаем имя владельца, — сказала Доув, и я села.

— Думаешь? — я свесила ноги с края кровати.

— Уверена. Давай завтра посидим в библиотеке. Посмотрим, что удастся найти.

— Разве у тебя нет от нее ключа?

Зачем ждать до завтра? Я знала, что все равно не смогу заснуть из-за странного ощущения в животе. Меня снедала потребность больше разузнать о Кейне.

— Есть, — нерешительно ответила Доув. Я знала, что она там практически жила. Если ее не было в спальне или аудитории, значит, она протирала штаны в библиотеке.

— Тогда мы можем пойти прямо сейчас, — соскочив с кровати, я схватила Доув за руку. — Давай же.

Она медлила, но я не сомневалась, что ей хотелось пойти. Вероятно, Доув просто боялась впутаться в неприятности.

— Пожалуйста, — надавила я.

— Хорошо, — наконец сдалась она.

Доув захватила толстовку и ключи. Я улыбнулась, не припоминая, когда в последний раз была так взволнована.