— Ты предлагаешь мне поговорить с котом? Верно? — Рутар пристально смотрел мне в глаза, пытаясь найти остатки разума. Я кивнула, потом произнесла какую-то белиберду на кошачьем магическом и отдала кота демону. — Айла, это уже ни в какие рамки…

— Кто бы говорил про рамки возможного, господин Рутар дер Нукр, — сказал Борис со страхом в глазах, не часто ему приходилось находиться в руках демона, но держался он достойно. — Вы позволите рассказать обо мне и делах минувших дней? У нас будет всего лишь час.

— Значит, всю дорогу ты была в сговоре с котом? — усмехнулся Рутар, смотря на меня. Странно, но он не торопился злиться в этой ситуации. Скорее теперь демон осознал всю масштабность моих проделок, и от этого веселился. — Я все выслушаю. Энлаэль помоги Айле. Как только закончите, сразу ко мне в комнату на совещание.

Что ж, демонов очень забавляют диковинки. Новое удивительное существо попало в руки Рутара, и он не желал его так просто упускать. Исследовательский интерес у демонов порой становился немного безумным, и я ничуть не сомневалась в том, что наследник заинтересуется во всем, рассказанном котом. Борис помахал мне лапкой, и, кажется, начал взывать к создателям, прося остаться в живых после разговоров с демоном.

Планы немного поменялись, Борис отвлекал Рутара, давая мне шанс спокойно изучить всю необходимую информацию без чрезмерного надзора со стороны. Спасибо, кот.

— Айла, а… Рутар все же спятил? — подал голос Эн, продолжая хмуриться и смотреть в коридор, по которому ушел наследник с котом на руках. — Мне не показалось, что Рутар оставил тебя на мое попечение? Он говорил с мешком шерсти?

— Все в порядке, это ученый кот.

— Настоящий? Так это не вымысел… — глаза Эна заблестели, он многообещающе посмотрел на меня, желая вытрясти все, что я знаю. — Поразительные вещи происходят в наше время, иллюзии становятся явью, умершие оказываются живыми. Ты готова идти в архив?

Я кивнула. Энлаэль развернулся к двери и провел пальцами по проему, воздух сразу же засиял зеленой сеткой. На пересечении линий были завязаны причудливые узелки с красными вкраплениями, будто кто-то обвязал нитками маленькие бисеринки. Лорд, как первоклассный сапер, развязывал узлы один за другим, ловя в полете красные огоньки и поддерживая их в воздухе, не давая упасть на пол. Большая часть сетки была обезврежена и висела бесцветными лоскутами, когда Эн сказал мне сделать три шага вперед.

Только теперь вместо ковра на полу были разноцветные квадраты. Стоило сделать шаг вперед, переступая с синего квадрата на красный, как на тот с потолка обрушивались ледяные игры. Услышав за спиной грохот разбивающегося о мрамор льда, я повернулась и увидела Энлаэля, вплетающего красные бусины обратно. Он кропотливо восстанавливал защиту и только сказал, не поднимая глаз:

— Не оборачивайся, иди вперед.

В его пальцах поблескивала магия, но из мощных потоков он выплетал тонкую паутинку, чтобы снова сплести сетку. Залюбовавшись на ювелирную работу, чуть не пропустила очередной приказ Эна, и едва успела перескочить на черные квадраты. Огненный всплеск обжег кожу, но боли не принес. А дальше начался мрак, тихий, спокойный, угрюмый с запахом истлевших книг. Тысячи лет они лежали здесь, плесневея и разлагаясь от старости. В воздухе стоял удушливый запах, а по полу мелькали магические огоньки.

Не понимаю как, но я очутилась совершенно в другом месте. Здесь не было резного мрамора — только каменные стены, поросшие мхом, не было окон — тусклое мерцание огоньков освещало архив. Высокие металлические стеллажи покрылись пылью, а книги почернели, скукожились переплеты, будто от старости и ненужности. Откуда же Всеславль знал правду, не похоже, что он здесь вообще бывал когда-то.

— Айла, — вдруг услышала я и по привычке, развернулась в попытке нанести удар. Только передо мной стоял сам Энлаэль, который без труда уклонился. — Это же я!

— Прости, просто ты… — выдохнула я, обернулась, но не уведела входа в библиотеку. За спиной была темнота, хранящая неизвестность. Казалось, оттуда должны полететь летучие мыши. — Эн, если ты тут, то, как мы сможем выйти?

— Магия создателей базируется на иллюзиях и порталах, так что, разрушив пару переходов, перестроив решетку перемещений с корректировкой координат на разные измерения и погрешность в течение времени… — начал перечислять с умным видом Эн, но, увидев мой ошарашенный взгляд, все же сжалился и показал на неприметное окошко в стене. — Или просто вылезем в форточку.

— И окажемся в нужном измерении и времени? — с сомнением спросила я. — Все не может быть так просто, тогда бы каждый лазил через нее сюда.

— Из тьмы назад дороги нет, так что либо я создаю портал, но не гарантирую, что мы вернемся в нужное место, либо лезем в окно. А желающих посетить эту цитадель разума не так много, дорогая Айла, за стеклом сад кровожадных растений. Туда вообще никто из людей не суется, это первый фактор. А второй — гости Всеславля. Эти люди ничего кроме открыток не читали, а других рас здесь нет.