— Рутару тоже сложно было подавлять мою магию, и это единственное, как я мог причинить ему боль. Хотя бы немного, — просто пояснил Энлаэль, снова злорадно улыбаясь. Да он не только извращенец, а еще и мазохист. — Теперь никаких секретов и недомолвок, Рутар не станет сомневаться во мне. Испытание на прочность нужно для того, чтобы доказать свою верность. Единственный минус в этой ситуации — он все знает о нас. Абсолютно все.

— Я понимаю, что это проблема, но Энлаэль… — я заговорщически склонилась над столом и немного безумно посмотрела на блондина. — Я согласилась быть слугой, это же накладывает свой отпечаток на наши отношения. Он же не посмеет запереть меня в четырех стенах после увиденного, не прикует к своей постели?

Энлаэль всматривался несколько минут в мое лицо, стараясь понять по одному лишь взгляду весь ужас. Он не понимал, почему я спрашиваю такие вещи, и не знал, как относится к этому.

— Разве ты его не любишь? — вдруг спросил лорд вполне серьезно. — Почему хочешь сбежать от Рутара?

— Не сбежать, Эн, а лишь не стать заложницей во Дворце. Не хочу превратиться в Шатир или Ару.

— И домой не хочешь? — усмехнулся блондин, заговорщически заглядывая в глаза. — Впрочем, в истории слишком много прорех. Позволь сказать, что ты обречена. Как могла заметить, демоны такие существа, которые на эмоции практически не способны. Наша природа в равнодушии, и, если что-то трогает душу демона, он будет охранять это до конца своих дней. Не знаю, с чем сравнить, но… ты так же любишь свободу, Айла. Сражаться, чувствовать, улыбаться, глядя на солнце. Рутар тоже хочет испытывать эмоции, ощущать притяжение к женщине и знать, что это удовольствие принадлежит ему навечно. Мы пьянеем от ощущения счастья. Демоны могут прожить тысячелетия, так и не заставив свое сердце биться быстрее. Шансы встретить свою женщину у темного создания ничтожны малы, до нас сложно достучаться, Айла.

— Но я не его женщина, а лишь слуга… У меня есть какие-то права?

— По сути никаких, ты должна слушаться приказов господина. Радуйся, что душа остается при тебе, — Энлаэль усмехнулся. — Правда, ненадолго. Если Рутар подарит свой фамильный перстень с черным камнем, то, считай, он так предложит тебе отдать свою душу добровольно.

— Эээ, то есть это подарок с подвохом?!

— Еще какой. Примешь — прикуешь себя навеки вечные к демону. Тут тебе никто уже не поможет. — Энлаэль даже просиял. — Ты не станешь сходить с ума от любви к демону, как наши бездушные прислужницы, но будешь обречена вечно быть рядом. Это наш обычай так признаваться в чувствах и делать предложение руки и сердца.

— Красивое колечко в подарок и никаких объяснений! Правильно, чтобы жертву не спугнуть! — меня даже затрясло. А что, если бы Рутар на том вечере протянул мне коробочку с наилучшими намерениями, а я, наивная душа, взяла?! Впрочем, мне вдруг поплохело, даже голова предательски закружилась. — ЭНЛАЭЛЬ, падальщик тебя сожри, ты же мне дарил кольцо! А я… Боже… Я…

— Не пугайся, в твоем мире это не сработало, — сказал демон через несколько минут созерцания моих всхлипов. Этот тип сначала хорошо злорадно посмеялся и, только доведя меня до полуобморочного состояния, пояснил. — Это работает только в нашем мире на территории страны, так что ты свободная женщина. Относительно.

— Да, все-таки пора выяснить наши отношения, — как бы ни было тяжело, я все же это сказала и прожгла взглядом следователя демона. — Как произошла наша встреча?

— Ты разве не помнишь? — усмехнулся блондин, прекрасно зная, что я не могла это не вспомнить. Он создал прозрачный шарик на ладони. — Напомнить?

— Не надо. Меня всего лишь интересует случайная эта встреча или спланированная.

— Случайная, — неожиданно для меня произнес Энлаэль, прикрывая глаза.

Он вспоминал, и я тоже оживила этот день. Фантазия без труда нарисовала красочную картину осеннего утра. Чем больше окуналась в свои мысли, тем больше мне вся история напоминала любовный роман. Честно говоря, я ожидала в ходе разговора признание примерно следующего содержания.

Это была любовь с первого взгляда. Он, принц из другого мира, влюбился с землянку и воспылал страстью. Вооружившись храбростью, вскочив на коня, или на чем он там перемещался между мирами, смелый и до одури красивый светловолосый мужчина прибыл покорять красавицу. Чувства только разгорались с каждым днем, и принц сделал предложение женщине своего сердца. Она согласилась… Если бы не злой рок в виде амнезии, разлучивший влюбленных, а потом еще и Рутар, они бы были уже несколько лет вместе. И, наверное, успели развестись, потому что после свадьбы оказалось, что оба невыносимы.

В истории много подводных камней, но я все же хотела понять, какие чувства испытывала и испытываю на самом деле. Пока они казались такими далекими, незнакомыми, чужими. Если Энлаэль меня будет смущать, постараюсь выдержать… Хотя я уже минут десять сидела напротив него красная, как помидор. А это всего лишь первое воспоминание нашей встречи.

***

Моросил дождь. Слишком мелкий, чтобы открыть зонт, но достаточный, чтобы выпрямленные волосы превратились в кучерявую копну, похожую на шерсть со спины горной овцы. Кое-как пригладила их рукой и с надежной посмотрела на дорогу, ожидая транспорт. Если верить расписанию, чего делать категорически нельзя, нужный автобус приедет через две минуты. Пока его не было и в помине, зато ветер пронизывал насквозь, заставляя ежиться и пытаться согреться, притаптывая на месте. На горизонте, наконец, появился автобус. С обреченным видом водитель нажал на педаль газа, по виду, молясь всем богам, чтобы сдвинуть эту пышущую адскими выхлопными газами штуковину. Судя по звукам, машина шла на взлет. Увидев меня одиноко стоящую на остановке, водитель с надеждой посмотрел в салон, затем сочувственно на меня. Да, вижу, жопы из форточек торчат, мне некуда лезть.

Время нещадно летело, я уже потеряла надежду приехать на собеседование вовремя. Кажется, кто-то будет выживать в институте на стипендию. Ну, ничего, роллтон не дорожает, да и сайру всегда можно купить. Прекрасно Алина, это именно то, о чем ты всю жизнь мечтала. Видимо, о парне в таких условиях лучше не думать. Страшно представить, что может подкинуть жизнь. Спустя полчаса к остановке со скрежетом подъехал наполненный троллейбус, с третьего раза он смог закрыть двери, и мы тронулись.

В салоне нечем было дышать, стекла запотели, и только по знакомым огонькам на вывесках магазинов, можно было определить остановку. У меня был огромный опыт путешествия общественным транспортом, поэтому я храбро постаралась продвинуться глубже в салон. Завтра начну есть сайру в масле, а сегодня потрясусь, как шпрота в банке. Троллейбус резко затормозил, но никто не упал, все стояли впритирку. С остановки в укомплектованную банку, точнее машину с рогатками, ринулась толпа с. Кажется, даже крестьяне с вилами не так рьяно шли на ведьм, как пытаются люди залезть в общественный транспорт. Какой азарт, какая целеустремленность!