— Хотя бы посмотрим, почему он Бессмертный. Для науки это тоже будет полезным опытом! — от нажатого запуска корабль легонько вздрогнул.

Люк автоматически задраился, втянулись ноги-распорки. Прошло несколько секунд, и мы стартовали по координатам робота. Для маскировки корабль принял вид трехголового змея с маленькими крылышками — в честь фантазии нашего гостя.

Внизу остались поющие птицы и забавные звери. Я в иллюминатор видел бредущего Ивана. Тот приветливо помахал «пролетающему дракону».

В таком виде мы планировали над тучными полями, глухими лесами, глубокими реками. Дух захватывало от красоты и обилия красок. Робот открыл иллюминатор и высунул окуляры навстречу несущемуся воздуху. Его соединительный кабель свесился набок и бултыхался так, что угрожал оторваться.

Острыми зубами торицапотса из земли выскочили горы.

— Вон он, тот самый замок. Что-то знакомое в нем, словно где-то видел! — прокомментировал робот проплывающую картину.

Высокие вычурные башенки, черные неприступные стены. Замок больше походил на свалку почерневших костей, чем на место для жилья. Окна напоминали бойницы, а не отверстия для поступления света и воздуха. На карнизах страшные горгульи скалили длинные зубы.

— Удручающее зрелище! — я невольно пустил фиолетовую волну по телу.

— Мда, как раз для того, чтобы напугать местное население. Пришвартуемся? — робот показал на светящееся окно в самой высокой башне.

— С громом и молниями? — я тоже был не прочь похулиганить.

— Ага, напугаем и посмотрим — помрет или нет! — робот отрывисто скрипнул.

Что-то загадочное было в местном воздухе — я не узнавал своего подручного. Вместо вечно ноющего бюрократа он на глазах переходил в адекватного спутника. Я включил на динамиках громовые эффекты, робот выпустил пучки лазеров. Одна срезанная горгулья шлепнулась вниз и рассыпалась на антрацитовые куски.

— Ух ты, здорово! А дай я попробую! — я прицелился и сбил еще одну.

Горгулья не успела долететь до земли, когда в нашей каюте раздался мрачный голос:

— И сколько еще моих видеокамер вы собираетесь уничтожить? Приземляйтесь!

Из верхней башни выехала площадка.

Мы виновато переглянулись, и наш корабль аккуратно приземлился. Мне показалось, что остальные горгульи украдкой перекрестились.

Робот снова принял вид старушки-веселушки, а я взгромоздился ему на плечи, под видом черного кота. Покряхтывая для соответствия роли, робот прошел в большую комнату.

— Рад приветствовать в своей скромной обители многоуважаемую сударыню! — угрюмый голос громыхнул под высокими сводами, потолкался между горящими факелами, обогнул вычурные колонны и разбился о мраморную плитку у наших ног.

Костлявый мужчина в черненых доспехах, страшный своей худобой и изможденностью, приветливо улыбнулся тремя оставшимися зубами. Сидел рыцарь на троне из человеческих костей, однако подложил под зад атласную подушечку. В боевых рукавицах сверкал волнистый меч, извивами он походил на длинный язык пламени. Глубоко запавшими глазами хозяин замка буравил старушку насквозь, заодно прожигал и меня.

— Триста сорок пятый ХА! Так вот ты куда делся! — заверещал мой робот и кинулся к сидящему.

— Четыреста тридцать восьмой ХИ! Как же я рад тебя видеть! — мужчина вскочил со страшного трона.

— Только не обнимай! — мой робот увернулся от распахнутых объятий. — На плечах космолетчик, еще раздавишь — с кем тогда ругаться буду?

Я легонько шлёпнул по буйной седой головушке и принял свой обычный вид. Кощей приветственно склонил голову, я моргнул желтой волной в ответ.

— А где твой космолетчик? — спросил я.

— На троне, где же еще! — пробормотала атласная подушечка и выключила маскировочный функционал.

— Профессор Глюкометр! Вы? Здесь? — мои сорок два глаза чуть не вылезли из орбит.

— Здесь-здесь! Попал под метеоритный ливень, повредились детали корабля, вышел из строя престоратор, и пришлось совершить аварийную посадку. Вдобавок ко всему сломался сигнальный передатчик, и я уже тысячу лет кукую на этой планете. Жду, пока аборигены эволюционируют до космических полетов! — профессор пустил зеленую волну огорчения.

— Я же вырос на ваших научных трудах! Вас же считают без вести пропавшим, даже памятник создали в нейронных сетях! А вы тут женщин похищаете. Кстати, зачем вы их воруете? — я аккуратно спустился с плеч робота.

Роботы тут же приняли настоящий вид, мой оглядел «Кощея» и начал подпаивать какие-то детали.

— Для вызова эмоций — вон «Кощей» ворует женщин, потом огребает от богатырей. А я получаю заряды чувств, которые вырываются у людей при воссоединении, и перерабатываю эмоциональные волны в гуанистры. Роботу что? Полежит пару деньков и восстановится, а я обеспечен пищей на год. Так и появилась легенда о Кощее Бессмертном. А я по мере сил и возможностей поддерживаю ее. Хорошо, что вас сюда занесло, а то надоело из года в год одно и то же. Возьмете попутчиков на борт? — профессор вопросительно взглянул на меня.