Нельзя сказать, что планы террористов застали израильтян врасплох. После бегства ООП из Иордании в Ливан ВМС Израиля были готовы к подобному развитию событий. Только за последний год было предотвращено несколько десятков попыток террористов прорваться в территориальные воды страны. Однако захваченные боевики поведали нечто новое. Ни с чем подобным ранее израильтянам не доводилось сталкиваться. С середины осени на секретной морской базе ФАТХ проходила подготовку особая группа, состоявшая из пяти – семи опытных боевиков. Несмотря на то что группа была намеренно изолирована от остальных «курсантов», дабы избежать невольной утечки информации, ни для кого на базе не было секретом, что ФАТХ готовил акцию, способную спровоцировать новый военный конфликт на Ближнем Востоке. Несколько судов должны были попытаться прорваться через Хайфский залив к устью реки Кишон [26] и обстрелять крупный нефтеперерабатывающий завод «Батей зикук». Пожар на территории химического завода, не говоря уже о намеренной диверсии, грозил одному из самых густонаселенных и стратегически важных районов Израиля экологической катастрофой, масштаб которой было страшно представить. Подобный теракт в одночасье мог унести тысячи жизней.

Тут же в канцелярию главы правительства в экстренном порядке были вызваны высшие руководители израильских спецслужб. Каждый из присутствовавших прекрасно понимал, что такой крупный теракт спровоцировал бы не только глубокий внутриполитический кризис, но и новую арабо-израильскую войну. Ничего иного не оставалось, как нанести упреждающий удар. Политическим руководством Израиля было принято решение о проведении силами спецназа на территории Южного Ливана наземной спецоперации под кодовым названием «Бардес-20», целью которой являлась ликвидация секретной базы ФАТХ, а также захват или пленение ее руководителя Абу Юсуфа.

Чтобы подготовить удар, следовало, во-первых, собрать как можно больше информации о базе террористов, во-вторых, подготовить высадку морского десанта. Для этого необходимо было исследовать береговой ландшафт, подводные и надводные течения, подходы к базе, количество боевиков и их вооружение, а также изучить систему охраны.

Однажды ночью в территориальные воды Ливана вошло израильское военное судно, за борт спустились несколько боевых пловцов спецподразделения «707». Аквалангисты подошли к району, в котором предположительно размещалась морская база ФАТХ. По возвращении морские разведчики сообщили, что в районе высадки была обнаружена не одна, как предполагалось ранее, а две базы ФАТХ, размещенные в непосредственной близости от берега моря. На одной из них палестинские боевики обучались проведению наземных террористических операций, на другой готовились морские диверсанты. Опасаясь налета израильской авиации, террористы предусмотрительно разместили обе базы в рыбацких поселках, рассчитывая, что израильтяне даже в случае обнаружения объекта не решатся нанести удар по «сугубо гражданским» целям.

Морская база ФАТХ, о которой сообщили захваченные боевики, располагалась в двух постройках, внутри которых круглые сутки находилось не менее десяти вооруженных человек. Там же располагался и дом Абу Юсуфа, в котором вместе с ним проживали еще несколько женщин. Можно было штурмом взять первый этаж, заложить взрывное устройство и отойти, однако израильское военное командование настояло на том, чтобы перед взрывом дома Абу Юсуфа его покинули все гражданские лица. Возле дома несли дежурство несколько вооруженных охранников, один из которых постоянно сидел в автомобиле. Рядом находилось офицерское казино, а также высокое здание, с верхних этажей которого можно было легко контролировать всю береговую полосу. Чтобы попасть на территорию базы, следовало миновать банановые плантации, железнодорожное полотно и хорошо освещенную дорогу. Всё это значительно усложняло выполнение операции, поскольку не было практически никакой возможности подойти к дому Абу Юсуфа незамеченными. В случае раннего обнаружения десанта Юсуф мог без труда скрыться на автомобиле или найти убежище в садах, раскинувшихся за его домом.

Тщательно изучив разведданные, израильское военное командование приняло решение одним ударом ликвидировать сразу две базы террористов. Кроме «Шайетет-13», в операции было решено задействовать спецназ ВДВ, в задачу которого входило уничтожение сухопутной базы ФАТХ. На резиновых моторных лодках десантники должны были достигнуть береговой черты, углубиться в банановые плантации и ожидать, пока морские коммандос не выйдут к своему объекту. Чтобы застать врасплох террористов, удар по обеим базам следовало нанести одновременно. В противном случае уничтожение, а тем более пленение Абу Юсуфа представлялось весьма проблематичным.

Всё было готово к проведению операции. Спецназовцы отработали на моделях детали высадки. Тем не менее спецоперацию пришлось отложить на неопределенный срок из-за крайне неблагоприятных погодных условий. В первой половине зимы в районе высадки бушевали непрекращающиеся проливные дожди. Из-за сильных порывов ветра и высоких волн не было никакой возможности спустить на воду легкие моторные лодки. С другой стороны, террористы тоже не могли выйти в море, однако рассчитывать на эту отсрочку было по крайней мере неразумно. Операцию следовало провести в сжатые сроки любой ценой.

К середине января морская буря несколько успокоилась, и было принято решение незамедлительно реализовать операцию «Бардес-20». 14 января 1971 года с первыми проблесками рассвета под проливным дождем в море вышли ракетные катера, на борту которых разместился сводный десант. С наступлением ночи они должны были войти в территориальные воды Ливана и спустить легкие десантные лодки.

Прежде чем начать операцию, в районе морской базы ФАТХ высадился вместе с двумя боевыми пловцами командир спецподразделения «707» подполковник Шауль Села. Боевые пловцы исследовали береговую черту и заняли наблюдательные позиции, чтобы исключить всякую возможность засады.

Согласно общему плану, на ливанском берегу ровно в 23:30 вслед за ними высадились спецназовцы ВДВ. Укрыв резиновые лодки в зарослях кустарника, они обогнули рыбацкий поселок и совершили марш-бросок на несколько километров вглубь ливанской территории, чтобы выйти в тыл к базе террористов. Ливень был настолько плотным, что можно было не опасаться натолкнуться на случайного прохожего. Но на подходе к учебной базе ФАТХ их уже ожидала засада. Подпустив десантников на близкое расстояние, боевики открыли огонь в упор из автоматического оружия. Первоначальный план был сорван, и ничего не оставалось, как перейти в контратаку и попытаться захватить базу. В ходе скоротечного ожесточенного боя десантникам удалось уничтожить шесть боевиков и прорваться на территорию базы, оттеснив террористов к садам. Заняв круговую оборону, они принялись минировать здания, на что ушло около 10 минут, после чего отошли к береговой черте, унося с собой раненых и захваченные на базе секретные документы ФАТХ.