— Ты мое творение, Джой Грин! — Габриэль повысил голос. — Разве можно быть настолько глупой, чтобы подумать, будто я отпущу тебя? Я всегда был рядом. Всегда. Как думаешь, почему после трех трупов в фургоне к тебе так и не заявились новые головорезы? Красные змеи не те ребята, которые прощают убийство своего лидера.

— Только не нужно строить из себя моего ангела хранителя!

Услышав напыщенную речь Архитектора о ее защите, Джой вспылила не на шутку. Подойдя к Габриэлю, она хлестко двинула ему в челюсть справа. Он сам сказал: сюда никто не придет. Вспомнив это, Джой добавила еще один удар. Глядя на разбитые губы ублюдка, испоганившего ее жизнь, Джой почувствовала облегчение.

Плюнув сгусток крови на пол, Габриэль улыбнулся:

— Вот она. Вот моя девочка! Давай! — закричал он. — Ударь меня еще раз! Покажи на что способна! Я знаю, ты же этого хочешь! Не сдерживай себя, Феникс! Выплесни свою злость!

Джой хотела этого! Бог свидетель как сильно она желала размозжить голову Габриэля Дина об стол. Ее рука тряслась, готовая выбить из него все дерьмо! Но если она сделает это, то он одержит верх. Даже подохнув, Архитектор уйдет на своих правилах.

— Нет, — Джой убрала окровавленный кулак от лица Дина. — Ты ошибаешься. Мы не похожи. Теперь я это знаю…

Подойдя к двери, Джой взялась за ручку, собираясь уходить. Напоследок взглянув на избитого Архитектора, она сказала:

— Тебе не победить, — ее голос стал спокойным. — Я совершила много плохих вещей. Ты прав: я убийца, как и ты… Но остаток жизни я потрачу на то, чтобы избавиться от твоей тени у себя под ногами.

— Постой!

Архитектор хотел что-то сказать, но Джой его перебила:

— Мы больше никогда не увидимся, Габриэль, — произнеся это имя, Джой ощутила омерзение. — Я уеду туда, где ты меня не достанешь. Остатки своих дней ты проведешь здесь, гадая: где я и что со мной…

— Подожди!

— Прощай, сволочь. И гори в аду!

Выйдя за дверь, захлопнув ее за своей спиной, Джой расплакалась. Крупные слезы текли по лицу, капая с подбородка. Охранник сделал вид что все в порядке. Вытерев соленые ручьи рукавом куртки, Джой пошла к выходу.

Эта глава в ее жизни закончена.

Сидя в машине на парковке тюрьмы, Джой несколько минут смотрела на себя в зеркало. Что с ней стало? Как она докатилась до всего этого? За последние дни она плакала столько раз, сколько ни плакала за всю жизнь. Ей хотелось все вернуть: стать той собранной и смелой, но надлом уже произошел. Джой больше не быть прежней. Теперь она другой человек — именно человек, — к которому нужно привыкнуть.

В окно машины постучали. Джой повернула голову, увидев молодого охранника.

— Чего тебе? — спросила она.

— Это вам.

Парень отдал Джой скомканную бумажку. Она хотела спросить его что там, но охранник быстро удалился. Развернув листок, Джой увидела координаты и надпись:

Он там. Я слышал тебя интересовала его судьба. Считай это моим последним подарком.

— Маркус…

***

— Как же я разочарован, — сказал Дариус.

Выхватив из рук Маркуса пистолет, он ловким движением достал обойму. Патронов в ней не было. Диклейн знал заранее. Он все предугадал.

— Я же говорила.

Обнаженная Мелани подошла к Морлоу и сухо потрогала его за лицо. С ее рук капала кровь. Несколько капель попали Маркусу на футболку, оставив следы. Кровь впитывалась в ткань. Проникала все глубже, пока наконец не коснулась кожи.

Мелани скинула маску. Дерзкая, но в то же время испуганная девчонка исчезла. На ее место пришла расчетливая, холодная и до ужаса спокойная женщина. Огонь в глазах потух, лицо потеряло цвет. Несмотря на всю свою сексуальную внешность теперь Маркус видел в ней лишь ведьму.

— Зачем? — спросил Морлоу. — Я тебе верил…

— У Мелани есть особый дар, — Дариус положил разобранный пистолет на стол и взял сверкающий стилет. Размахивая лезвием, он добавил: — Она видит людей насквозь.

Морлоу не отрываясь смотрел в глаза девушки напротив. Взгляд, наполненный льдом, каменное выражение лица. Как бы он хотел залезть ей в голову, узнать, о чем она думает! Неужели все было лишь хорошо разыгранным спектаклем? Правда ли что Мелани смогла так блестяще сыграть роль, в душе при этом оставаясь совершенно другой? Бесчувственной! Холодной!

— Когда тебя привез тот полицейский, Мелани наблюдала за всем происходящим через камеры. Смотрела на твою реакцию, твои действия. Как ты двигался, как говорил. Она подметила каждую мелочь, — потрогав острие стилета кончиком пальца, Дариус улыбнулся. — Я думал, что она ошибается. Что тебе просто нужно время прийти в форму. Что мы вместе сможем сотворить историю! Но Мелани была непреклонна. Она знала, что ты слаб!

Девушка продолжала сверлить Маркуса абсолютно пустым взглядом. Смотря на нее, он видел лишь оболочку. Обворожительную, прекрасную! — но все же оболочку. Она сама выбирала себе наполнение. Если ей удалось так мастерски сыграть роль жертвы, то примерить образ кого-то другого для Мелани не составило бы особого труда. В этом Маркус был уверен.