Не удивлюсь, если они каким-то боком сами спровоцировали охоту на Каю, как только узнали о моей с ней первой встрече. Впрочем, тут есть одно большое «но» в виде моей любимой начальницы и её дурной привычки совать щупальца во всякие отверстия тела для добычи интересующих данных. Если бы она заподозрила Читосэ в такой махинации, то этой семейке оставалось бы только посочувствовать. Или нет?

А что если все это спровоцировано именно Лайлой?

Блин! Так, паранойя, всему есть предел! Давай не будем усложнять и без того непростую ситуацию еще и своими мифическими домыслами? Вот и хорошо.

Тогда возьмем за рабочую версию ту лапшу, что нам развесили на ушах до этого момента и больше не паримся.

Ну и продолжим допрос.

– Что потребует от меня семья? И что она может предложить? Ты же понимаешь, что я могу послать вас к хтоническим херам без должной мотивации?

– А меня и госпожи Каи молодому господину недостаточно? – хитро прищурилась Дэгоза, выставив вперед довольно впечатляющую грудь.

– Я надеюсь, это ты сейчас пошутила?

Под моим осуждающим взглядом девушка печально выдохнула и заметно сгорбилась.

– Вы очень строгий господин, - пробормотала она, доставая из кармана небольшую металлическую пластинку, похожую на клипсу агрессов и осторожно выкладывая её передо мной. – Но я действительно вхожу в состав… хм… «приданного невесты» в качестве личного слуги и секретаря. Кроме того, Вам предоставляется двухэтажный дом рядом с поместьем Читосэ, обслуживание у наших семейных мастеров и скромная финансовая поддержка. Взамен от вас требуется обязательная силовая поддержка в случае… хм… конфликтных ситуаций с другими кланами. Вся остальная работа будет договорная и с отдельной оплатой.

Что-то это все слишком сладко.

К тому же, я понятия не имею, как часто и насколько серьезно тут идут эти «конфликтные ситуации с другими кланами». Нужно узнать подробней у Шиолы или Ли.

И что это за клипса? Точно не обычные очки от агресса…

Протянув руку, я осторожно прикоснулся к металлической пластинке. И тут же получил подсказку от кибермозга.

«Комрадэ! Обнаружена контрольная клипса киборга.

При загрузке переводит под твой полный контроль привязанного к ней киборга на правах периферийного устройства.

Подключить?»

– И часто в этой веселой семейке делают такие предложения? – не удержался я от вопроса.

– За почти двадцать лет эксплуатации я сменила трех хозяев, - с грустной улыбкой ответила Дэгоза. – Первый умер от старости, второго я не успела прикрыть, а третьего… скажем так, я бы могла успеть предотвратить его смерть. Но после работы на этого уважаемого господина та часть моих внутренних органов, что отвечает за размножение, пришла в полную негодность. Из-за… хм… экстремальной эксплуатации, скажем так.

Угу. Вообще замечательно. Прям охуенно.

– После этого случая, - продолжила киборг, - мне и установили это милое устройство «жесткого контроля».

– Двадцать лет, да? – я постучал пальцем по пластинке, задумчиво её разглядывая. – О чем ты думала, когда решила стать… такой? Или…?

– Или, - девушка долила себе свежего чаю и взяла новую печеньку. – Кусь. Хрум-хрум-хрум… Я стала киборгом, когда телу было десять лет. «Заготовку», согласно официальным данным удочерили, взяв из детского дома инвалидов, провели нужные первичные операции и почистили память. Впервые я осознала себя лежа на холодном металлическом столе без ног и со вскрытым брюхом. Господин Шайен, проводивший операцию, «включил» меня, дабы проверить рефлексы головного мозга… Кстати, когда ему предложили взять новенького киборга на обкатку в качестве телохранительницы, он категорически отказался. Почему бы это…?

– И в самом деле, почему? – согласно кивнул я. – Такая милая и благодарная девушка. С хорошей памятью и изобретательным характером…

Мы негромко рассмеялись.

Святые тентакли мисс Розенштерн! Да она маньячка! И практически в открытую в этом признается!

Нужно ли мне такое счастье?

Пока не знаю.

– Молодой Господин, - Дэгоза поставила кружку и широко улыбнулась. – Если Вы испытываете некоторые… хм… обоснованные сомнения насчет меня, то можете установить испытательный срок и вернуть клипсу господину Шайену после завершения текущего задания. Насколько я знаю, гардианы не испытывают трудностей с повторным извлечением… хм… подобных устройств.

– Гардианы не испытывают, значит, - я аккуратно взял клипсу двумя пальцами. – А в чем отличие? Ты киборг, и я киборг…

– Хм… - хитро прищурилась Дэгоза.

Опа. Не подумал.

Палево-палево…

– Будем считать, что это молодой господин проверяет мои познания, - улыбнулась девушка и взяла из вазочки еще одну печеньку. – Кусь. Хрум-хрум-хрум… Гардианы Мист-Гарда это саморазвивающиеся квазиорганические существа. Как именно проходит развитие, и от чего оно зависит Вы, молодой господин, должны знать получше меня. Загвоздка в том, что Мист-Гард является организацией галактического масштаба и делиться своими секретами со всеми желающими не собирается, так что местным умельцам приходится обходиться собственным умом. И пока самые «высокотехнологичные» киборги, вроде меня, представляют собой кусок мяса, напичканный железками. Ни о каком саморазвитии за счет энергии изнанки или имитации органики и речи не идет.