— Это уже софистика. Мне бы попроще объяснение.

— Так это и есть попроще. Более того, это данность твоего мира, где одаренные варвары получили слишком большую силу, а сейчас из-за своих действий стоят на пороге пропасти. И вообще, чем плоха софистика? — деланно нахмурился Астерот.

— Всем хороша, — согласился я. — Особенно если уметь ею правильно пользоваться.

— Я умею.

— Заметно.

— Конечно заметно, я ведь был одним из ее основоположников, — улыбнулся архидемон.

— Оу.

— Не удивляйся. Выживешь, привыкнешь.

— В этом все и дело.

— Это сейчас про что? — не понял, или сделал вид что не понял моих эмоций архидемон.

— Демон в теле Васи. Ты сказал, что я могу попробовать его изгнать, а это опасно для меня.

— В чем противоречие?

— Если я так важен как исполнитель, зачем неоправданный риск?

— Представь, что у тебя есть маленький ребенок. И ты его любишь. Представил?

— Да.

— Ты готов стать причиной его боли и подвергать смертельной опасности?

— Нет.

— Нет?

— Нет, — не очень уверенно ответил я, чувствуя подвох

— А теперь представь, что ты учишь кататься его на велосипеде. Если он упадет, ему ведь будет больно.

— Есть защита.

— Никакая защита не поможет от дерева на крутой горке, или от идиота на автомобиле, летящего на красный свет.

— Я сделаю все, чтобы научить его соблюдать осторожность.

— А я сейчас что делаю? — несмешливо взметнул брови Астерот. — Опасность — неотъемлемая часть обучения жить.

— Я понял.

— Я рад. Ты сейчас находишься в сфере внимания сразу нескольких могущественных группировок этого мира. Это из-за полученного права по рождению — кроме врожденных способностей к темным искусствам, твои настоящие отец и мать подарили тебе происхождение, которым могут похвастаться считанные люди в этом мире. Но пока оно не несет для тебя никакой практической пользы — даже если ты будешь знать, что именно тебе полагается и попытаешься об этом заявить, в лучшем случае тебя объявят деревенским дурачком, в худшем — быстро и по-тихому повесят.

Целенаправленно сильные мира сего не будут предпринимать никаких прямых действий — вспомни, что я говорил об опасности открытого нанесения удара, это работает не только в битвах на перекрестках миров. Но и помогать тебе никто не будет, так что придется пробовать справляться самому. Уже завтра на тебя запланирована масштабная атака — которая учитывает наличие слепка души. С этим я помогу, если что — последний шанс у тебя будет. С остальным не все так просто, поэтому я на твоем месте подумал бы о том, чтобы попробовать позвать на помощь.

— У меня нет союзников.

— Есть соперники. Какая разница, кто тебе помогает? — в очередной раз удивленно вздернул бровь Астерот. — Уж от тебя то я подобной наивности не ожидал, — покачал он головой, а после отхлебнул виски и спрыгнул с подоконника.

— Буду иметь ввиду, спасибо.

Действительно, об этом я даже не подумал — на миг устыдился я своей столь глупой ошибки.

— Действия твоих врагов окажутся слишком прямолинейными, пользуйся этим, чтобы извлечь максимальную выгоду.

— У меня получится…

Я хотел было спросить «получится выжить», причем подразумевая не завтрашнее обещанное нападение, а общую перспективу. Но не успел даже договорить, потому что архидемон меня прервал.

— Откуда ж я знаю? — пожал плечами удивленный Астерот, и пояснил: — Я могу наблюдать течение времени этого мира до нескольких точек бифуркации, развилок. В тот момент, когда я тебя призвал сюда, ни один из путей не вел к свету. Сейчас ситуация немного получше.

«К свету?» — мысленно произнес я. Но вслух задал совсем другой вопрос.

— Кто мои враги?

— Названные мною сейчас имена принесут больше вреда, чем пользы. В скором времени ты сможешь узнать их и сам.

— Кто твои враги?

— Кроме моей бывшей жены, врагов у меня нет. Есть ситуативные союзники, которые в зависимости от мира или фазы игры становятся противниками, — улыбнулся архидемон.

«С нами Богъ» — вспомнил я надпись на штандартах Русской императорской армии.

— Так кто же против нас, если ты на одной стороне с князем Тьмы? — прочел мои мысли Астерот.