Впрочем, с самого моего возвращения Джаред был абсолютно спокоен. Даже чересчур, наверное. Словно знал то, чего не знали мы.

— Ты как, звездочка? — взволнованно спросил Мак.

Я повернулась к нему, купаясь в звуках своего прозвища, произнесенного его голосом.

— Порядок, спасибо.

Мак усадил меня на стул рядом с Джаредом. Оказывается, они сидели за нашим крошечным кухонным столом. Мак пил кофе, а Джаред — апельсиновую газировку. Мое, видимо, влияние. Я забрала у него банку и отпила глоток.

— Так о чем вы тут беседовали?

— О тебе, — как ни в чем не бывало отозвался Джаред.

— Джаред как раз мне рассказывал, как давно вы знакомы.

— Пару месяцев, — тут же вставил Джаред и заглянул мне в глаза.

Само собой, скажи я, что слышала совсем иное, сразу выдала бы себя с головой. В том смысле, что я и правда подслушивала.

— Ага, — с энтузиазмом закивала я, — пару месяцев.

Честно говоря, я могла бы назвать точное количество дней, часов и минут, прошедших с нашей первой встречи в школьном коридоре, но, похоже, эта информация никого особенно не интересовала.

Благодаря моему внезапному появлению разговор резко свернул в другую сторону. Маку явно не хотелось допрашивать Джареда на предмет намерений на мой счет у меня же на глазах. А вот мне хотелось, чтобы именно это он и сделал. Каковы намерения Джареда? Что будет, когда мы все умрем и нас похоронят? Сможем ли мы с ним видеться? Можно ли вообще ходить на свидания в раю?

Столько вопросов! А времени совсем нет.

Кажется, Мак сомневался, стоит ли оставлять нас одних, поэтому полчаса кряду разговор крутился вокруг образования звезд с землей и книги «Откровение» [4] . В конце концов у меня начали слипаться глаза.

— Пора спать, — заключил Джаред.

Я тут же встрепенулась.

— Все в порядке.

— Ты засыпаешь прямо за столом.

— Ничего подобного. — Я потерла глаза.

— Уже и слюни пустила, — добавил он.

Не успела я сообразить, что делаю, как моя рука взметнулась ко рту на проверку.

— Ничего я не пустила! Я бодра и свежа как огурчик.

В мой адрес отправилась скептическая ухмылка, достойная звания настоящего шедевра. Я даже залюбовалась, пока вдруг Джаред не проговорил:

— Давай я отнесу тебя наверх.

— Эм-м, — вмешался Мак, — может, я отнесу тебя наверх?

Джаред рассмеялся глубоким хрипловатым смехом.

— Что ж, справедливо. Минуточку. Что это там? — вдруг спросил он, указывая пальцем куда-то в заднюю часть дома.

Когда мы с Маком одновременно развернулись, Джаред наклонился ко мне и поцеловал так быстро, что весь поцелуй оказался лишь легким прикосновением его губ к моим. После этого он выпрямился и снова посмотрел туда, куда сам же и показывал.

— Что? — спросил Мак.

А в это время мою грудь переполняли такая радость с восторгом, что, когда Мак повернулся ко мне, было ужасно трудно это скрыть. Все равно что прятать солнце. Однако я постаралась на славу. Нахмурилась и даже сощурилась, чтобы якобы лучше видеть:

— Я тоже ничего не вижу. Но я же просто человек.

***

Второй раз поцеловав на ночь Мака, я закрыла дверь своей спальни, развернулась и наткнулась прямо на Джареда. От неожиданности я резко вдохнула, и в этот момент он накрыл ладонью мой рот, указательный палец свободной руки прижал к своим губам и кивнул на дверь, за которой был Мак.

Подождав минуту, чтобы папин отец спустился по лестнице, я убрала теплую ладонь с губ и засмотрелась на красивого парня, стоявшего передо мной. Да, он так иногда делает — появляется, словно из ниоткуда. И мне в нем это очень нравится.

Джаред улыбнулся и пропустил мой локон между пальцами.

— Ты странный, — тихонько проговорила я. — Такой… даже не знаю… спокойный.

Он пощекотал себе губы прядью моих волос.

— За последние недели я узнал, каково это — жить без тебя. Этот урок мне не хотелось бы проходить заново.

— Мне тоже, уж поверь, но это вовсе не объясняет, почему тебя вдруг перестало беспокоить происходящее.

— Люди непредсказуемы, — отозвался Джаред и попятился к моей кровати, увлекая за собой и меня.

— Это я тебе и сама могла сказать.

— Все это время я переживал о том, как нам справиться, что станет с миром, как нам победить…

— И я о том же думала. Даже не раз.

— А потом я понял, что мне не нужно ни о чем переживать. Люди непредсказуемы, в отличие от пророчеств. Даже если ты всем сердцем веришь, что не справишься, все же неудача… — Он задумчиво глянул в потолок. — Как там в кино говорят? — Секунду спустя он уже весело мне улыбнулся: — Неудача не вариант.