Воровато оглянулась по сторонам, словно опасаясь, что меня могут застукать за наблюдением самой обычной картины на Садовом бульваре, и медленными, заплетающимися шагами направилась прямо к скамейке. Я не поперла к нему напролом, а решила с независимым видом пройтись мимо.

Если виконт, как его там, ничего не замечал вокруг, то мое приближение вспугнуло многочисленную стайку сизых голубей и юрких воробьев. Они посматривали на новое действующее лицо с недовольством, расценивая меня как неприятную помеху. Вдруг кормилец отвлечется и перестанет щедро одаривать? В общем, птичья ватага активно замахала крыльями, поднимая пыль с земли.

Мистер Совершенство тихо выругался, и от неожиданности из его рук выпал кусок хлеба. Пернатая братия с удвоенным рвением накинулась на угощение, едва не затоптав начищенные туфли виконта.

— Эй! — возмутился он и взмахнул рукой.

Это оказалось для него фатальной ошибкой. Воробьи кинулись врассыпную. Потревоженные их отступлением, голуби забили крыльями, не решаясь бросить добычу. В итоге несколько белых клякс упали на штаны мужчины.

К деньгам — вспомнилась старая примета. Только вряд ли аристократ согласится со мной.

— Ах вы, неблагодарные! — возмутился мистер Совершенство.

Он развел руки, осматривая загаженные штаны и не решаясь отряхнуть пятна руками.

— Могу я вам помочь? — храбро шагнула к скамейке.

— Как? — Георг поднял на меня глаза невероятной синевы.

— Хм… — Решила не поддаваться смущению, моментально охватившему меня, и достала из сумки упаковку влажных салфеток. Возьмите, предложила я, — начисто не ототрете, конечно, но…

— Давайте, — обреченно выдохнул он, не позволив договорить, и забрал из протянутой руки упаковку.

Носком кроссовки я аккуратно откинула кусок хлеба подальше. Не хотелось стать второй жертвой прожорливых голубей. Стая последовала за отвоеванным лакомством, удаляясь от скамейки.

— Не ожидал голубиной неблагодарности, — проворчал виконт.

— Наверное, нечасто кормите их, — поддержала разговор, внимательно наблюдая за аристократичными кистями рук, занимающимися чисткой брюк.

Получалось у мистера Совершенство не очень. Скорее, наоборот. Резкими движениями он размазывал вонючие пятна на светло-серой материи. В задумчивости размышляла, будет ли с моей стороны наглостью предложить свою помощь?

— Только хуже стало. — Георг кинул на меня раздраженный взгляд.

— Видно, вы никогда не занимались чисткой, — мягко заметила ему. — Вам помочь?

— Творец с ними, — резко поднялся на ноги виконт. — Мне недалеко.

Молчаливо забрала упаковку салфеток и спрятала в сумку. Теперь я ими ни за что пользоваться не стану! Подумать только! У меня есть вещь, к которой прикасался мистер Совершенство!

Георг зашагал к особняку под номером четырнадцать, а я, чуть помедлив, последовала за ним. Мужчина услышал шаги за собой и остановился, дожидаясь меня.

— Простите, забыл поблагодарить. Спасибо! — Он протянул руку, а когда я, сгорая от счастья, попыталась ее пожать, резко отдернул. — Еще раз прошу прощения, после чистки надо сначала руки помыть, прежде чем знакомиться.

— Ничего, — постаралась не выдать разочарования, спрятав его за улыбкой.

— Позвольте представиться, виконт Георг Ристоль. — Он коротко кивнул, называя себя.

— Ирина Симочкина, — отозвалась в ответ, почувствовав, как от смущения потеплели щеки.

— Очень рад. — Он снова кивнул. — А теперь прошу меня извинить. Хочу сменить одежду.

— Конечно, — окончательно стушевалась я, опасаясь поверить в то, что мистер Совершенство действительно рад нашему знакомству.

Ведь так не бывает? Но почему-то хотелось верить вежливым словам.

Георг Ристоль решил на этом закончить обмен любезностями и уверенной походкой направился к особняку. Я немного помедлила, наблюдая за ним, а потом неторопливо поплелась следом. У самых дверей мистер Совершенство остановился и резко обернулся.

— Вы преследуете меня? — сердито спросил он, строго сдвинув брови.

— Нет! Что вы! Мне тоже сюда, — поспешила заверить его.

На красивых губах скользнула усмешка. Георг сделал шаг назад, пропуская меня вперед, и сделал приглашающий жест рукой.

— Прошу! — предложил он войти.

— Благодарю, — пролепетала польщенная я и заторопилась пройти в распахнувшиеся передо мной двери.

«Он сейчас смотрит на меня? То есть провожает взглядом, как только что делала до этого я?» — испуганные мысли метнулись в голове. «Надо идти спокойно и плавно. Спокойно и плавно», — приказала себе и пошла, как мне показалось, элегантной походкой. Ровно до первой ступеньки небольшой лестницы, ведущей к лифтам. Глядя строго перед собой, не заметила коварный выступ и зацепилась носком кроссовки. Глупо взмахнула руками, как недавно голуби в парке крыльями, сумка с размаху шарахнула мне по затылку за непочтительное с ней обращение и ускорила грандиозное падение. Причем во всех смыслах.