– М-м-м кхм, про Лес было рассказано сотни историй, а можно поведать и тысячи, – эльфы согласно закивали, – но каким бы высоким не было дерево, оно никогда не сравниться по вышине с горой. Я сам осознал величие Леса не тогда, когда увидел Древо, не тогда, когда узрел целый город, укрытый в лесу, но тогда, когда увидел с горы насколько далеко простираются лесные массивы. И именно горы поведали мне о величии Леса.

Максимилиан, начавший речь с пафосной ноткой, под конец закончил на самом деле искренне. Парень задумчиво посмотрел на северо-запад, где по его представлению и располагались те самые горы. Макс помнил, как после похода в горы с классом он осознал в какой огромной стране он живет. И сейчас парень постарался всеми силами поделиться своими ощущениями с рейнджерами.

Эльфы уважительно проследили за взглядом парня и следующие десять минут шли молча, словно отдавая должное величию Леса.

– Ну и горазд же ты языком трепать, – несколько шепнул Ник Максимилиану, когда они чуть приотстали от основного отряда.

– Ну нет у меня крутых историй, связанных с Лесом, – пожал плечами Макс, – что ж поделать?

– Ничего, ещё будут, – успокоил его Ник. – Слушай, Макс, а расскажи ещё про горы, а?

– Ты какой-то неправильный эльф, – хмыкнул Максимилиан, пихая эльфа в бок.

– Вот и отец мне также говорит, – усмехнулся в ответ Ник.

– Ну ладно, тогда слушай. – Макс тепло улыбнулся, окунаясь в воспоминания. – Самое главное, взять в горы три вещи: тёплый спальник, близкого друга и уверенность в том, что доберёшься до вершины. Конечно, как показывает практика и опыт, ты можешь вернуться без первых двух, но зато третья, оставшаяся вещь, будет твоим лучшим вложением в жизни. Помню, как-то пошли мы с классом на Таганай. Купили путёвки, за нами приехал УАЗик, ну такая большая колесница, в которую мы набились словно в большую котомку и поехали в лес. Приехали, значит туда и нам наш учитель говорит…

– Ну что, ребята, давайте распределять дежурства, – Алексей Александрович достал блокнот и щелкнул ручкой, – добровольцы на заготовку дров, шаг вперёд.

Десятиклассники растеряно переглянулись. Турпакет включал в себя полное сопровождение: спальники, палатки, трёхразовое питание и экскурсии.

– Эм, Алексей Саныч, а огласите весь список, пожалуйста, – как всегда не удержался от шутки Максимилиан.

– Легко. – кивнул учитель. – Дежурство на кухне - четыре человека. Сбор, пилка, колка дров - четыре человека. Сбор палаток - каждый свою собирает сам. Мытьё посуды - два человека посменно, а остальные очищают от шишек поляну и собирают мусор вот в эти мусорные пакеты.

– Подождите, – недоуменно спросил Миша Бакиров, – это же не наш мусор, зачем нам его убирать?

– Вы же, Миша, недавно переехали в новую квартиру, правильно?

– Ну да, а что?

– В квартире тоже мусор был от старых жильцов, вы же его убрали?

– Естественно.

– А почему?

– В смысле, почему? Мы ж не свиньи, чтобы в сраче жить.

– И я так думаю, – согласился Алексей Александрович, протягивая парню пакет.

Миша наморщил лоб и, явно о чём-то размышляя, автоматически взял мусорный мешок в руки.

– Но так это же не наш дом, – протараторила Маша, – а общественный лес.

– Сегодня и завтра мы здесь живём, а значит – это наш временный дом. Да и потом, разве мы с вами не представители общества?

– Но зачем убирать за кем-то? – продолжала настаивать Маша. – За всеми мусор не уберёшь!

– А вот сейчас, ребята, важно! Мы не убираем за кем-то, мы убираем для себя, очищая вместе с мусором свои сердца! – завел свою привычную шарманку Алексей Александрович.

– Я тогда на колку дров! – мгновенно среагировал Костян, не горевший желанием собирать чьи-то бычки и пивные бутылки.

– И я!

– Я с Костей!

– Э, я тоже за дровами! – наперебой кинулись кричать парни.

– Так, – учитель что-то черканул в своем ежедневнике, – идут Костя, Миша, Андрей и я. Следующий лот: приготовление обеда. Девушки, что скажете?

– Алексей Александрович, у нас же всё включено, зачем тратить время на готовку, когда можно позагорать? – Маша, ощутив молчаливую поддержку девчонок, пошла в наступление.

– Так это ж классно, – удивился Алексей Александрович, – представляете, вы готовите на двадцать человек вкусную кашу на костре, в котелке, общаясь при этом… Ведь вас четверо, а парни помогут воды принести или костёр разжечь. Хозяюшки же, нет?

– Ну ладно, я приготовлю обед, – милостиво согласилась Маша, – Ксюша, Алена, Лера, поможете?

Девчонки согласно кивнули.

– Отлично, кто помоет котелок? – разобравшись с девчонками, продолжил АА. – У нас по расписанию шесть приёмов пищи, хочешь не хочешь, а всё поучаствуют в этом увлекательнейшем занятии. Кстати, скажите спасибо, что у нас есть моющее средство и губка, а не только холодная вода и песок, как раньше.

Распределив обязанности, класс принялся обустраивать лагерь: убирать шишки, разводить костёр, ставить палатки, мыть и резать овощи для каши. Те ребята, которые с первого раза не сумели поставить палатку, разбирали её, сворачивали и, под присмотром Алексея Александровича, ставили снова.